- Мне плевать.
- Эх, не так я представлял нашу с тобой встречу, – мужчина замолчал, а через секунду Николь почувствовала какой-то хрип. Еще через мгновенье что-то очень тяжелое рухнуло прямо у ее ног. Девушка не выдержала и открыла глаза.
- НЕРОН! – ее скакун, ее старый напарник неподвижно лежал, устремив глаза в разные стороны. Из открытой пасти сочилась кровь. – ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ?!
- Ты же просила меня замарать руки, – пожал плечами Дэвид, с мрачным торжеством наблюдая за тем, как ревущая девушка рухнула на колени и принялась тормошить старую тушу. – Кстати, я, можно сказать, оказал ему услугу: ему все равно недолго оставалось…
- Изверг! – прорыдала та, приникнув к все еще теплому боку животного и вцепившись в белоснежную гриву. Последняя ниточка, связывающая ее с тетей, последний друг, которого она так неожиданно приобрела в момент, когда уже не надеялась обрести опору…
- Не больший, чем ты: не меня же эта скотина принялась заслонять собой, – мужчина наслаждался ее слезами. Глупая, она думала, что ей сейчас больно? О нет, это была так, разминка. Ей сейчас было едва ли хуже чем ему, когда он услышал ее слова. Слова, сказанные ею, но написанные кем-то другим. Не то, чтобы это была неправда: правда, конечно. Вот только с ней он никогда не был ни жестоким, ни грубым. А вместо благодарности она ответила ему предательством: снова. Уже второй раз она занимает сторону его противников. И если бы не одно обстоятельство, он бы убил ее прямо здесь и сейчас. Сдохла бы вместе со своей плешивой клячей, да и дело с концом.
- Ладно, заканчивай лить слезы, нам пора, – Дэвид отвернулся от сего жалкого зрелища и одернул костюм. Заметив на рукаве брызги крови – этот блондинистый недоумок умудрился и перед смертью нагадить – мужчина снял испорченный пиджак и безразлично отбросил в сторону. – И прежде чем ты сморозишь какую-нибудь глупость, типа «никуда я не пойду», подумай хорошенько: потому что ты пойдешь, поверь.
Николь знала, что он прав. Знала, что при данных обстоятельствах эта фраза звучала бы не по-геройски пафосно, а просто по-идиотски. Впрочем, как и все, что она говорила и делала за последний месяц.
Замешкавшись на минуту, сама не зная зачем, девушка вывела на песке слово, а затем прикрыла его пиджаком Дэвида – очередная отчаянная попытка исправить собственный косяк. Отчаянная и ужасно глупая: вероятность того, что Зомби найдет эту подсказку, была едва ли больше башмачка Дюймовочки.
Потрепав на прощание гриву Нерона, Николь поднялась с земли и, шатаясь на непослушных ногах, покорно поплелась за Демоном.
====== Глава 36 Правда ======
Он ее убьет. Догонит, поймает и задушит голыми руками. На одну дуру на этой гребанной планете станет меньше.
Кристиан разлепил веки и громко выругался: за окном, судя по всему, был уже день, его голова трещала так, будто самый жирный конь миссис Братт зарядил в нее копытом, а во рту – как кошки нагадили. Мужчина был готов поклясться, что слышал, как скрипели его позвонки, когда он пытался сесть: он отлежал себе все, что только было можно, и, из-за того, что одна пустоголовая землянка неровно положила подушку, он, ко всему прочему, потянул и шею. Руки Кея слегка подрагивали, особенно правая, которая снова начала «барахлить»: мужчина хотел схватиться за матрас, но его клешня не могла долго удерживать крепкий захват. Черт!
Приняв сидячее положение, Кристиан взял паузу, чтобы собрать мысли в кучку и вернуться к реальности: ему приснился очередной кошмар, но в этот раз мужчина ничего не мог вспомнить – с ним осталось лишь паршивое чувство загнанности и пустоты. Абсолютно точно он мог сказать только то, что на этот раз он не тонул: было что-то другое. Ну и черт с ним! У него в реальной жизни ужасов предостаточно, чтобы еще зацикливаться на плохих снах.
Через пятнадцать минут Кристиан Арчер уже находился в полной боевой готовности. Он был ужасно зол, и в любой другой ситуации, он ни за что бы не пошел на задание в таком состоянии: в гневе он всегда говорил или делал глупости. В такие моменты мужчина понимал всю справедливость главного правила хранителей: действительно, когда в деле присутствовала личная заинтересованность, все шло наперекосяк. А в том, что сейчас был именно такой случай, сомневаться не приходилось: и зачем он вообще связался с этой землянкой? Эта дурочка мало того, что не понимала, что творила сама, так к тому же и не отдавала отчета в том, что она делала с самим Кристианом. Вместо того, чтобы беспокоиться о собственной жизни – карьере, невидимке, родной планете, в конце концов, – он мог думать лишь о том, где была Николь. И это при том, что девчонка зарывалась с момента их встречи: не раз выставляла его полным идиотом, чуть не утопила его в реке, а теперь еще и осмелилась опоить… А что делал он? Он, как долбанный мазохист, терпел все это, еще и позволяя проделывать с собой подобное. Точно тигр, не просто дающий дергать себя за усы, но и сам подставляющий их. Головой Кей осознавал, что вел себя, мягко говоря, очень глупо, однако, в то же время он, как ни старался, не мог понять причину сего безумия. Почему он так волновался за эту сумасшедшую? Почему он так цеплялся за нее? Почему не хотел отпускать? Возможно, Кей в этот раз и сделал бы исключение и занялся самоанализом, но у него катастрофически не хватало времени: беглецы обгоняли его почти на двенадцать часов – шансы на то, что он успеет их догнать, были крайне малы. Если они вообще были.
Чего еще Кей не мог понять, так это того, как ниса могла повестись на подобную разводку. Как ей удается: каждый раз, когда Кристиан начинает расслабляться, посчитав, что эта девчонка исчерпала свой лимит глупостей, она умудрялась его удивлять?! Неужели она думала, что Кей бы привел ее в место, предварительно не проверив его на предмет безопасности? Какая, мать ее, полиция?! Нейтана Братта уже не было на ферме, когда Кей обнаружил ее: он не мог быть в полиции!
- Сынок, – Кристиан уже был у парадной двери, когда озабоченный голос хозяйки остановил его. – Все в порядке?
Черт, вот только этого еще не хватало: он не хотел грубить этой женщине, но времени на объяснения у него тоже не было. А даже если бы и было, мужчина сильно сомневался, что миссис Братт будет в восторге, когда он сообщит о своих намерениях относительно того белобрысого недоразумения, которого она называла внуком. Но, как оказалось, ничего подобного и не потребовалось – Бесси уже была в курсе.
- Ты не переживай, сынок, – она улыбнулась и легонько похлопала Кея по плечу. Мужчина перевел заторможенный взгляд на ее руку. И когда он успел привыкнуть к тому, что любой желающий мог вот так просто прикоснуться к нему? – Скорее всего, твоя сестренка просто уехала покататься: я была на конюшне, и, угадай, кто пропал?
- Нерон? – Кристиан заинтересованно развернулся, забыв о личной неприкосновенности. Его затуманенная колесами память начала выдавать обрывки вчерашнего разговора: упырь назначил встречу на конюшне. – Только он один?
- Нет, еще Тыковка, – женщина, видя, что гость стал вменяемым, почапала обратно к плите. – Но это наша рабочая кобылка, я думаю, ее забрал Пол. Он частенько так делает: исчезает на пару дней, а потом возвращается, пьяный да побитый. Наверняка в город поехал.
- Миссис Братт, – мужчина поравнялся с женщиной. – А могу я тоже взять лошадь? Покататься?
- Да, конечно, – хозяйка растерянно посмотрела на гостя. – Но только…я думала, ты не сидишь верхом.
- Сижу, – солгал тот. – Просто не люблю.
- Ну, так может и не стоит…
- Миссис Братт, – Кей прилагал все усилия, чтобы оставаться спокойным: его раздражало буквально все. Даже тот факт, что на нем снова красовалась одежда этого упыря: хоть он и понимал, что это – необходимость, и что ему, вообще, крупно повезло, что он влез в эти вещи, он не желал быть хоть каким-то образом связанным и, уж тем более, обязанным этому придурку. – Поймите, после того происшествия, на реке, мне неспокойно, когда сестра куда-то уходит, особенно, не предупредив меня.
- Понимаю, – женщина тепло улыбнулась и протянула мужчине сэндвич. – Да, девочке очень повезло, что у нее есть такой брат.
Кристиан что-то утвердительно хмыкнул, вонзая зубы в бутерброд: вкус, как и у всего, что готовилось в этом доме, был травяной, но голод не давал привередничать. Повесив полотенце на спинку стула, Бесси пошла к задней двери, маня гостя за собой.