- Так, стоп! Антракт! – Кей попытался встряхнуть ораторшу, но та, заголосив на октаву выше, отшатнулась в сторону, не давая себя поймать.
- Вот давай только без рук! Надоело мне по рукам ходить!
- Ниса…
- И не называй меня так! – когда их разделяло несколько метров, девушка немного успокоилась, отдышалась. – Кей, у нас не так много времени, чтобы тратить его на всякую ерунду, понимаешь? У нас с тобой общая цель: мы оба хотим остановить Дэвида, но если ты не соизволишь спуститься с высоты своего высокомерия и внять предупреждениям, то тебе конец! Это ты понимаешь? Так что давай опустим все эти формальности, где тебе типа не все равно, что бы со мной было, и перейдем к…
- Что ты сейчас сказала?! – кажется, безумие – вещь заразная: только-только взяв в себя руки, Кристиан снова начал закипать. Эта девчонка, глупая, наглая землянка, сводила его с ума! Он был готов придушить ее голыми руками; именно руками, а не с помощью своих способностей! – Это мне все равно?! Мне?! – что-то в его голосе заставило Николь отказаться от мысли выстрелить следующим обвинением. Арчер выглядел, как бык на корриде, разве что копытом землю не рыл. – Я, как последний идиот, рыскал по всей округе; не спал, не ел, в седло сел, черт возьми! Да я столько раз тебе жизнь спасал, что любой другой на моем месте плюнул бы и сам тебя пристрелил, чтобы не мучиться! И после этого ты мне говоришь, что мне, мать твою, все равно?! Серьезно?!
- Я была нужна, чтобы выйти на невидимку.
- Ну вот он здесь, – Кей снова начал сокращать расстояние между ним и девушкой. – Так что же, мне убить тебя?
- Одному тебе его не одолеть.
- О да, твоя светлая головушка мне очень пригодится, – каждое его слово сочилось сарказмом, а глаза с каждым шагом становились все темнее. Да, они с Дэвидом явно были родственниками. – Ты, ниса, станешь моим секретным оружием: я запру вас двоих в камере и оставлю. Думаю, Абрамс уже через полчаса взвоет. Максимум, через час.
- Индюк.
- Дура.
- Лицемер, – Николь ничего не оставалось, кроме как отступать: и вот они вернулись к тому, с чего начали – хороводы вокруг пульта управления.
- Дура.
- Уже было! – девушка оступилась и, не попав на ступеньку, чуть не упала: пульт управления располагался на небольшом помосте.
- И будет, – Кей остановился, давая ей возможность восстановить равновесие. – Это не лечится.
- Да ты…ты…
- Ты зачем жучок вытащила? – вдруг совсем тихо, почти шепотом, спросил Арчер.
- Что??? – Николь, все еще пытавшаяся помирить свой мозг с языком, немного растерялась: вот и надо этому Зомби так резко тему менять?! – Какой еще жучок?!
- Маленький такой, кругленький, – мужчина обозначил пальцами размер бусинки, продолжая сверлить девушку потемневшими глазами. – Был вшит тебе под кожу на ноге. На правой.
- Ну и? – Никки не понимала, к чему он клонил, но уже чувствовала себя так, будто неслабо накосячила.
- Зачем, я тебя спрашиваю, ты его вынула?! – прорычал тот, одним рывком настигая жертву и припечатывая ее к стене. Вот и все, игра окончена. Николь наивно полагала, что контролировала ситуацию, а вон оно как вышло: Зомби просто с ней забавлялся. Как кот, который, придерживая мышку за хвост, давал ей отбежать, чтобы потом притянуть обратно в свои когтистые лапы.
- А-а, что м-мне еще оставалось делать?! У меня из ноги торчала какая-то инородная хренотень, а я что, должна была забить на нее, по-твоему? И, вообще, кто тебе дал право нарушать целостность покровов моего организма?! – господи, вот это она завернула. Видимо, ее мозг начал переговоры о сотрудничестве с другим ее органом, тем самым, у которого не было костей, и в качестве пробника выдал вот такое вот заявление. Умно же прозвучало, по-научному? Очень.
- Черт, это ж надо быть такой дурой, – сокрушенно процедил мужчина, возводя очи к небу и качая головой. Он, видимо, не оценил богатство словарного запаса собеседницы.
- Да ты достал меня уже своим «дура, дура»! – взвилась дура, пытаясь оттолкнуть Зомби подальше. – А ты, блин, умный, да? На такое видное место маячок свой вживить! И, кстати, я ведь всего лишь вытащила его, но не уничтожала! Так что, сам ты дур…
- Это был ТЕПЛОВОЙ жучок, ниса, – наклонившись, прошептал Кей прямо ей в ухо. Николь от неожиданности вздрогнула и уперлась руками ему в грудь, пытаясь отвоевать хоть пару миллиметров своего личного пространства. Бесполезно, Арчер продолжал нависать над ней, разговаривая то с ее ухом, то с макушкой, уткнувшись лицом в ее волосы, отчего его голос звучал немного глухо и хрипло. – Он работал только при определенной температуре. Такие специально вживляют под кожу, чтобы носитель не смог стряхнуть его, или оставить на одежде; чтобы тот, кто его отслеживал, знал, что объект еще жив… Что он, черт возьми, еще теплый…, – девушка уже не так рьяно отпихивала хранителя, но все же смысл его слов доходил до нее не сразу. – Твой жучок потух шестнадцать часов назад. Так как, черт возьми, я мог за тобой прийти, не зная, где ты? Куда мне надо было лететь, если моя техника открытым текстом говорила мне, что спасать уже некого? А? Ответь мне, Николь Этель Кларк!
Комментарий к Глава 38 Дураки *Чудовище с зелеными глазами – ревность (Шекспир)
====== Глава 39 Капитуляция ======
Николь продолжала задумчиво пялиться на экран, с которого на них смотрел беснующийся Демон: он перестал метаться или проверять себя на способность проходить сквозь стены (он уже пытался пару раз с разбега впечататься в железные двери) и теперь просто сидел под ближайшим деревом, буравя камеру темными глазами. Несмотря на все уверения Арчера в том, что Дэвиду никак не прорваться и внутри они были в безопасности, девушке было не по себе: у нее было такое ощущение, будто Абрамс мог видеть и слышать их сквозь камеру, точно так же, как она сейчас наблюдала за ним.
Прошло уже не менее получаса с тех пор, как Зомби выкрал ее, и все это время они разговаривали. Точнее, говорил Арчер, потому что Николь была не в состоянии вести беседу: обида, злость и страх потихоньку уходили, и, пока Кристиан рассказывал о том, как обнаружил Пола, как вернул его тело родственникам, а потом отправился в штаб поджидать невидимку – больше у него вариантов не было, так как маячок Николь перестал работать – девушка ломала голову над тем, как сообщить Зомби о том, что тот, кого он собирался устранить, приходился ему единоутробным братом. Она не имела представления о том, какая на сие открытие последует реакция, однако, это было неудивительно – в последнее время она только и делала, что недооценивала свое окружение. Например, оказалось, что Арчер знал, что Монро свяжется с сыном при первой же возможности: более того, он не просто знал, но и хотел, чтобы пещеру разграбили, потому что рассчитывал на то, что Демон возьмет все трофеи с собой. Арчер вычистил весь багажник, стоило Дэвиду и Николь отойти от машины: знакомая спортивная сумка, в которой не так давно хозяйничала сама Никки, лежала, полупустая, в углу бункера; наручи, пояс и прочая амуниция уже были на Зомби. А еще на Кристиане была одежда, которую Николь решительно не узнавала. И дело было даже не в том, что девушка следила за модой и потому недоумевала, где Арчер мог прикупить подобный прикид; его одежда просто кричала, что она не с Земли. На мужчине был черный жилет с V-образным вырезом, разделенный на сектора и плотно, точно вторая кожа, прилегавший к телу; черные штаны, заправленные в высокие сапоги такого же цвета. Сверху был надет нагрудник, защищающий верхнюю часть спины, плечи и грудную клетку, который чисто внешне не внушал никакого доверия: тонкие черные пластины выглядели как чистейшая бутафория. Форма хранителя напоминала что-то среднее между облегченной хоккейной защитой сверху, и костюмом Блэйда* – снизу, разве что не из кожи и без плаща. Хотя по поводу последнего девушка сомневалась: может, плащ в комплекте и был, а Зомби просто не надел его.
- Откуда ты это взял? – Николь прервала мужчину на полуслове; тот как раз перешел к тому моменту, где он застрял бункере с полоумной землянкой. – Одежда. Откуда она?
- Отсюда, – Кристиан кивнул головой вверх. Еще одно открытие, которое сделала недавно Николь: пульт управления штабом, а соответственно и она с Зомби, находился под землей, в то время как наземная часть – та, что Никки видела снаружи – была просто взлетно-посадочным комплексом. – Это место – вокзал, своего рода. Ну или аэропорт, как угодно. У вас здесь, на Земле, ведь гостиницы примыкают к подобным местам? Вот и здесь так же: наверху располагается наш базовый лагерь. Рассчитан, примерно, на тридцать человек. Одежда, еда, – мужчина вовремя замолчал. Следующим в списке было «оружие». – В общем…