- Ну надо же. Он из Ауреатов. Это их магическая метка, позволяющая пользоваться различными устройствами.
- А разве Ауреанты не закончились вместе с империей? – удивленно спросил Шумейкер.
- Ну, как имперская служба, да. Но часть их крепостей уцелели. А вместе с ними и те, кто был готов собирать и охранять опасные артефакты. И если они охотятся за вашим другом, то значит либо он у себя что-то укрывает, либо хочет у Ауреатов что-то забрать.
Обсуждение прервались чьими-то легкими, почти неслышными шагами, идущими со стороны входа.
- Хм, как удачно, - пробормотал Кайрон, глядя в сторону входа. – Видимо, искать вам никого не потребуется.
Оглянувшись, Гаурус подобрал себе клинок. Если уж и встречать неожиданных гостей, так со сталью в руках.
Глава двенадцатая
Анакход и Тифанма. Об этих двух понятиях должен всегда помнить тот, кто вступил на путь поиска бессмертия. Об этих двух силах. Силах жизни и смерти. Потенциала и развития. Именно на их пересечении рождаются смертные формы. Работая вместе, уничтожая друг друга, перетекая друг в друга, они заставляют смертных расти. Развиваться. Стареть. И, в конце концов, умирать.
«Vojo de la mortintoj» Ландера Хонрейвана, с.о. написания неизвестен.
Взгляд Норвана
24 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Крепость Ауреатов, утро.
Чтож, будь то судьба или же слепая удача, но оно явно на их стороне. Неожиданными гостями оказались товарищи погибших Ауреатов. Хорошо хоть удалось все разрешить миром. Правда, отобрали все оружие, да посадили под замок в небольших комнатушках. Ну, хотя-б не в темнице.
Путь в крепость был тем еще испытанием. Само по себе путешествие было не долгим. Всего-то несколько часов до какого-то старого форта, в подвалах которого нашелся странный круг, нарисованный золотой краской. трудности начались позже. Для Норвана эта была первая телепортация. И, как он надеялся, последняя. Гаурусу она вроде далась легко. Наемник же после нее чувствовал себя ужасно. Будто провел многие годы в нигде, вне форм и размеров. Интересно, где их главная крепость находится, что сюда только так попасть можно?
Два дня прошло в скуке. В ожидании.
В своей жизни Норван видел много разного. Трупы различной степени мерзости, ужасные смерти, всевозможные извращения. Но события последних дней. Они научили его многому. Джоно, превращающий людей в чучела. Воспоминания трупа. Лугару. И лишь нежный, теплый браслет дарил покой.
Скорбный поток его мыслей был прерван грохотом шагов по коридору. Шло несколько человек. Чтож, видимо, время ожидания подошло к концу.
За порогом оказался Гаурус в сопровождении трех человек. Рыцарь улыбнулся наемнику и сказал:
- С добрым утром. У начальства наконец нашлось время, чтоб с нами поговорить, пойдем.
- Ага, пойдем. – только и ответил Норван. Рассеянно потерев браслет, убийца пошел за Шумейкером. Ну наконец-то это постоянное ожидание подойдет к концу.
24 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Крепость Ауреантов, главный зал.
Крепость этих магов-затворников представляла собой самый настоящий лабиринт. Пройдя буквально несколько поворотов, Норван совершенно потерял чувство направления. Похожие друг на друга просторные коридоры расходились и сходились в самых неожиданных местах. Видимо, без магии тут не обошлось. Но вскоре блуждания закончились, и взгляду наемника предстал просторный, в два этажа высотой, главный зал крепости. С балконов второго этажа было видно четыре длинных стола, способные вместить пару сотен человек, не меньше. Впрочем, сейчас там сидело всего трое.
Спустившись по боковой лестнице, небольшая процессия присоединилась к сидящим за столом. Кайрон приветливо помахал путешественникам. Остальные двое были, что неудивительно, наемнику незнакомы. Про себя Норван назвал их Тонкий и Бородатый. Первым голос подал Тонкий:
- Чтож, наши нарушители спокойствия все же решили к нам присоединиться, - впалые глаза этого тощего человечка смотрели колко. Да и голос гнусавый, неприятный. Наемнику он сразу не понравился. – Присаживайтесь, давайте уже побыстрее со всем разберемся. Меня зовут Керз.
Подождав, когда новоприбывшие рассядутся, Тонкий продолжил:
- Итак, вы заняты поисками своего друга, Рорика Мейна. В целом, так как за вас поручился дукс Кайрон, мы готовы принять вашу помощь, но при одном условии.
Норван напрягся. Что-то с каждой минутой их план нравился ему все меньше и меньше. Но, тем не менее, он задал вопрос, который от них ждал Керз:
- И при каком-же?
- О, все просто. Мы свяжем вас Обетом. Заклинанием, которое помешает вам нас предать. Ну и, разумеется, мы с помощью магии покопаемся в вашей памяти, ну так, чтоб точно наверняка убедиться в вашей честности. Так что прошу не сопротивляться.