Император
Среди торжеств, увенчан всенародно,Являлся я могучим, полным сил,И власть мне было испытать угодно,И я, недолго думая, решилСедому старцу дать вздохнуть свободно.Тем духовенству я испортил пир,И невзлюбил меня за это клир.С тех пор уж лет немало пролетело.Ужель пожну плод радостного дела?
Фауст
Добро всегда дает богатый плод.Взгляни наверх: что в небе за явленье?Мне кажется, он знаменье нам шлет,И скоро ты поймешь его значенье.
Император
Орел летит там, воспарив;За ним свирепо мчится гриф.
Фауст
Смотри: тут добрый знак таится!Что гриф? Лишь в сказках говоритсяО грифе! Где же сила в нем,Чтоб сладить с царственным орлом?
Император
Вот мчатся, носятся по кругу,Скорей, скорей, и вдруг, взгляни:Навстречу бросились ониИ грудь и шею рвут друг другу.
Фауст
Смотри же, как несчастный грифИзбит, бессильно лишь яритсяИ, хвост свой львиный опустив,Спешит в лесных вершинах скрыться.
Император
Пусть будет все по слову твоему.Дивясь, я это знаменье приму.
Мефистофель
(повернувшись вправо)
Уступает враг ударам,Наносимым с силой, с жаром;Вот, смешавшись, отошлоВправо левое крылоИ внесло волну смятеньяСлева в центр их ополченья.А фаланги нашей стройВправо ринулся стрелойИ, разя, как гром, умелоВ слабый пункт ударил смело.Брызжа яростью слепой,Бурных волн грядам подобно,Обе роты бьются злобно;Закипел теперь двойнойРавных сил кровавый бой.Что за чудный вид сраженья!Победим мы, без сомненья.
Император
(смотря влево, Фаусту)
Посмотри: неладно тут!Наш в опасности редут!Пращ и камень бьют без цели,Нижних скал уж занят ряд,И вершины опустели.Вот враги уже спешат, —Всею массой подоспели!Может быть, проход уж взят!Вот что значит план негодный!Ваши штуки все бесплодны.
Пауза.
Мефистофель
А вот два ворона моиЛетят. Что скажут нам они?Боюсь, что вести не отрадны.
Император
К чему нам их прилет досадный?Летят, внушая сердцу страх,Они на черных парусахОт скал, где бой кипит нещадный.
Мефистофель
(к воронам)
Присядьте здесь, к моим ушам.Никак погибнуть тот не может,Кто под защиту отдан вам:Совет ваш каждому поможет.
Фауст
(императору)
Ты, верно, государь, и самО голубях слыхал, летящихИз дальних стран и находящихСвое гнездо в родной стране.Здесь голубь был бы нам некстати:Он – вестник мира, благодати,А ворон – вестник на войне.
Мефистофель
Да, вести плохи. Посмотрите:Героям нашим при защитеТех скал крутых грозит беда.Уже врагом высоты взяты.Ворвись в проход его солдаты —Придется туго нам тогда.
Император
Итак – обман все чары эти!Вы завлекли меня лишь в сети!Я к ним давно питал уж страх.
Мефистофель
Мужайся: выход есть в руках.Терпенье, хитрость – напоследок:Конец всегда тяжел вдвойне.Послы готовы для разведок,Вели принять начальство мне.
Главнокомандующий
(который в это время вошел)
Ты с шарлатанами связался;Все время их я опасался.Непрочен фокусов успех.Меня ход битвы удручает;Кто начал, тот пусть и кончает,Я ж отдаю свой жезл при всех.
Император
Твой жезл оставлю при тебе я:Храни его до лучших дней;Боюсь я, право, чародеяИ воронов, его друзей.
(Мефистофелю.)
Нет, жезл не дам тебе во власть я:Тебе доверья не дано.Командуй, попытаем счастья;Пусть будет то, что суждено!
(Уходит с главнокомандующим в шатер.)
Мефистофель
Тупую палку пусть себе оставит!Она нам много пользы не прибавит:Крест, кажется, надет был на нее.
Фауст
Но что ж нам делать?
Мефистофель
Сделаем свое!Летите, братцы черные, к ундинам,Живущим в горном озере большом,Скажите, что с поклоном господиномВы присланы, просите их притомНам дать на время призрак наводненья.Как женщины, сумеют, без сомненья,Они найти искусно скрытый путь,Чтоб отделить от видимости суть,И скажет всяк, не усомнясь нимало,Что перед ним не ложь, а суть предстала.