Я решительно открываю дверь, которая ведёт в лабораторию Трента, и настораживаюсь. Здесь я чувствую этот запах — тот самый характерный острый запах. Страх! Он очень слаб, вероятно, прошло уже несколько дней, но он ощутим.
— Дерьмо! — глубоко внутри меня нарастает сильное негодование, и я вспоминаю тот день, который врезался в мою память навсегда, тот день, когда я убедился, что больше никогда не прикоснусь к женщине!
«Давай, Фавн! Ты теперь один из нас! Или тебе не нужно твоё место в подразделении? Ты слабак? Неудачник?» Я помню смех других, как будто это было только вчера, когда они толкнули меня в комнату… и испуганные глаза очень молодой женщины, которая смотрела на меня так, словно я был монстром из её кошмаров. И это именно то, кем я был!
Я почувствовал её страх, когда взял её… заглянул в большие испуганные глаза… и просто отключил всё лишнее, потому что я хотел принадлежать команде! Каждый из нас стремится найти своё место в подразделении, как только выходит из сектора «C». Только с командой есть шанс выжить в джунглях, и после этого дня у меня было моё место. Но за первоначальным облегчением быстро последовало разочарование. Зловоние страха преследовало меня, точно так же, как и испуганные глаза той женщины… и моя совесть. Может быть, я действительно отличаюсь от своих братьев. У них меньше проблем с тем, чтобы брать от женщин всё, что они хотят. Со своей стороны, я больше не хотел быть с ними. Я не хотел быть ни с кем. И так было по сей день. Я просто наслаждаюсь компанией самого себя.
Я быстро заталкиваю воспоминания обратно в самый дальний уголок своей памяти — туда, где скрываю всё, о чём думать небезопасно. Затем я открываю дверь лаборатории Трента и меня почти сбивает с ног острый запах страха.
— Что за…? — дальше я не делаю ни шага, потому что мне чем-то сильно бьют по голове. Перед глазами пляшут звёзды, и я опускаю лук.
Ошеломлённый, я качаю головой, вновь что-то тяжёлое бьёт меня, на этот раз сбоку, и я заваливаюсь на бок.
От боли я выхожу из себя! Через несколько мгновений я беру себя в руки, и резко тянусь в сторону нападающего. Я кое-что поймал, что-то тёплое и мягкое… и оно кричит, когда я хватаю его и прижимаю к себе.
Удивлённый, я хмурюсь и смотрю на панически дрожащее создание. Это женщина! Я хочу её успокоить, но она сама перестаёт кричать.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я спокойным голосом, хотя моя голова трещит.
— Я… — бормочет женщина, и запах страха становится ярче. Я знаю эту женщину. Её зовут Кэт. Она одна из живущих в этом доме. Мой взгляд падает на серебряный металлический чемоданчик, в котором Трент обычно транспортирует образцы крови или сыворотки вакцины.
— Ты хотела меня этим убить?
— Нет. Я думала, что ты — это кто-то другой! — голос Кэт кажется тонким и извиняющимся.
Она выглядит, как испуганное маленькое животное, и я сопротивляюсь спонтанному побуждению погладить её по голове. У Кэт красивые каштановые волосы. Всякий раз, когда видел её, я тайно наблюдал за ней, задаваясь вопросом, каковы они на ощупь. «Оставь эти идиотские мысли, мужик», — приказываю себе и отпускаю женщину.
— Так… что ты здесь делаешь?
Кэт глубоко вдыхает воздух.
— Я прячусь от Биста и других. Я слышала, как они забрали женщин.
Кажется, она понятия не имеет, что здесь происходит, и мне не нравится, что я тот, кто должен ей всё объяснить. Но Кэт должна это знать, поэтому я внутренне подбираюсь.
— Сектор «B» был захвачен подразделениями Совершенных Бойцов, Бист — новый лидер.
Её глаза расширяются от ужаса, и я не могу её винить.
— Ты не выдашь меня, не так ли? — эти большие карие глаза… Снова я чувствую это бессмысленное желание погладить Кэт по волосам.
Я быстро делаю шаг назад.
— Слушай, будет лучше, если ты пойдёшь со мной. Я имею в виду, тебе некуда идти. Как долго ты планируешь здесь прятаться?
Кэт качает головой, затем по её щекам катятся слёзы. «О, пожалуйста, только не это. Только не плачущая женщина».
— Ты же можешь мне помочь? Пожалуйста, Фавн!
Она знает моё имя! По какой-то непостижимой причине этот факт вызывает тёплое чувство у меня внутри. И Кэт произносит его, как будто я не монстр, каким должен быть в её глазах.
— Пожалуйста, Фавн! Меня зовут Кэт! Пожалуйста, помоги мне!
Дерьмо! Как мне выйти из этой ситуации?
— Кэт, я… — начинаю я, и она делает то, что меня совершенно ошеломляет. Она обнимает меня за шею и приподнимается на цыпочках.