Оника улыбнулась и отстранилась, убрав от меня когтистые руки.
- Люблю смелых мужчин. Просто обожаю, иногда даже не могу устоять... Такое редко встретишь в цивилизованном мире. - Она развернулась ко мне спиной, подошла к вездеходу и запрыгнула на капот машины, развернулась в прыжке и снова уставилась на меня, - А ты, граф, прибыл, чтобы спасти принцессу, как я понимаю? Классическая сказка о рыцаре и принцессе?
- Скорее уж о богатыре и княжне. - Покачал головой я, - А у тебя есть претензии в русским сказкам?
- Только субъективные, и не только к русским - я просто не верю в сказки. - Пожала плечами лже-Ришар.
- Мне вот интересно, а что с настоящей Дианой Ришар? - Я склонил голову на бок.
- А что такое? Неужели так сильно приглянулась? - Оника начала стремительно менять внешность, снова превращаясь во француженку, - Так я могу быть и ей специально для тебя, если захочешь...
- Это простой интерес и простой вопрос.
- Ой, ну и ладно... - Метаморф показательно вернулась к прежнему облику, - Лет десять назад я лично отправила её на дно Сены, так что думаю, что рыбы давно уже сожрали её.
- Понятно... Давай вернёмся к русским сказкам. - Улыбнулся я, - Вот он я, богатырь, вот она ты, Баба Яга костяная нога, тут у тебя и Змей Горыныч имеется, правда, с одной лишней головой, ну да не беда, исправим, - Я поочерёдно кивнул на всех мужчин, - А где же княжна, которую я спасать доложен?
- А ты внимательнее по сторонам посмотри, богатырь. - Усмехнулась Оника, указывая куда-то мне за спину.
Я слегка подтянулся, согнув локти, и смог обернуться за спину.
В двух креслах, повесив головы на грудь, спали две девушки. Первая - незнакомая девушка, с короткой стрижкой прямых чёрных волос, чем-то напоминающую стрижку мальчишек лет в десять - двенадцать. Кожа лица была довольно бледной, сквозь которую просвечивали все крупные сосуды. А вторая - великая княжна Екатерина. Волосы из сложной причёски, с которой она покидала дворец, распущены и просто лежат на плечах под вязанной шапкой, вечернее платье кто-то сменил на тёплый комбинезон для зимних походов.
- И что с ними?
- Ничего страшного, просто под действием нейротоксина. Поспят ещё пару часов и очнуться, а там уже я с помощью артефактов приведу их в полную боевую готовность. - Хихикнула метаморф.
- А где же наш Кощей Бессмертный? - Я снова повернулся лицом к Онике.
- Не совсем понимаю, о ком ты говоришь. Я не читала ваших русских сказок.
- Главный злодей. Магистр де Сент - Дьюри.
- А вы не так тупы, как о вас говорят, русские. - Усмехнулась девушка, - Не волнуйся, мы с ним ещё встретимся. Совсем скоро. Я думаю, что уже завтра вы двое сможете побеседовать.
- И что тогда будем делать до этого момента?
- Ты, граф, продолжишь висеть и радовать мой взор своим положением, девчонки продолжать спать и радовать моё эго, а я и мои люди будут собираться, вас мы загрузим в вездеход в последнюю очередь перед десантированием. Прости уж, Матвей, на тебя мы не рассчитывали, так что придётся тебе остаться в своей одежде. Впрочем, для Одарённого - рыкаря и талантливого Лекаря с доступной Жизнью, которая продолжает циркулировать внутри твоего собственного тела даже с нулевыми браслетами на запястьях такие мелкие неприятности, как холод, обморожения и обветривания открытых участков не станут серьёзной проблемой.
* * * * *
РИ, пригород Петербурга, Царское Село, Рюриковский Летний Дворец, 5 декабря , 12.00 (время местное)
- Видимо, все боги решили разом надо мной посмеяться, используя вас всех вместе взятых. - Коснтантин устало потёр глаза.
Стол в переговорной «Императорского Чайного Клуба» уже успели установить новый, взамен сожжённому, но в этот раз молодой император опустил руки на столешницу с тяжёлым вздохом, а не копируя манеру поведения своего отца - от рук императора Александра довольно часто страдала самая разная мебель во дворце. На плохие новости прошлый император мог спокойно спалить стол, стул, кресло, кровать, шкаф или рояль...
- Владимир Алексеевич, как так вышло, что при штурмовой операции Тайного Приказа из оцепленного района пропал человек? Он не погиб, его тела нигде нет, так что я практически полностью уверен, что граф Волков пропал.
- Или он сбежал. - Пожал плечами князь Трубецкой, - Такое тоже возможно, мы же не знаем, насколько серьёзно Матвей Александрович отнёсся к ментальной проверке собственной памяти...
- Хватит уже, Алексей Андреевич, если вы говорите об этом серьёзно, то предоставьте доказательства своей теории, мы уже один раз начали подозревать графа Волкова, выставив себя дураками и в его глазах, и в глазах Ордена, а если вы изволите шутить, то сейчас точно неподходящее время для шуток.