Для того, чтобы новый налог быстро и легко прижился, все великие княжны, матушка - императрица и остальные родичи со стороны дядьки ежемесячно публично являлись в центр сдачи энергии. Пару раз это сделал и сам Константин, хотя и не был обязан - император всегда на страже...
И вся аристократия последовала примеру императорской семьи, там уже потянулись и военные, и дворяне, и вот новая форма налога практически встала на нужное место в современной системе...
И молодой граф исполнял свою роль - каждый месяц «сливал» половину от личного резерва Ядра на нужды обороны и защиты государства. Только его кристаллы кварца и янтаря шли не общее хранилище, а в личный сейф императорской семьи...
Выпив энергию из обоих кристаллов, Константин бережно убрал их обратно в ложементы в чемоданчике, вспомнив момент знакомства молодого императора и будущего графа. Молодой Волков ему понравился - смелый, прямой, не глупый, иногда излишне прямолинейный, но со своим моральным компасом, у которого было не самое плохое направление, которого бастард Боярских и придерживался. И взрослый не по годам. Наверное, это больше всего приглянулось Константину - рядом с Волковым он часто ощущал себя также, как если бы сидел рядом с собственным дядькой Михаилом - вроде бы по статусу и выше, но чувствуешь уверенность со взрослым человеком рядом...
Пока Константин размышлял, к нему уже подошли Михаил Васильевич и Алексей Андреевич...
- Сегодня, государь, вы выстояли на два приёма больше. - Улыбнулся Трубецкой, беря в руки полотенце и протирая взмокшую шею, - Ваш прогресс так и не останавливается, возможно, скоро вы уже достигните Ранга Стихии.
- Было бы неплохо достигнуть его до тридцати, - Усмехнулся Константин, - Побить рекорд отца у меня уже в ряд ли получиться, я только недавно перешёл на Ранг Архимагистра, а отец в двадцать четыре стал Стихией...
- Не нужно гнаться за тенью Александра, государь, - Покачал головой Михаил Васильевич, - У каждого своя дорога. И дорога моего брата не принесла к двадцати пяти годам ни ему, ни мне ни радости, ни счастья...
Повисла неловкая пауза, после которой князь Трубецкой посмотрел на часы.
- Господа, а мы, ведь, уже немного начинаем опаздывать, сегодня же торжественное открытие Главного управления Сокольничего Приказа, и нам всем там стоит быть! Только вот, что-то никто до сих пор не сообщил, что Матвей Александрович прибыл...
- Я разрешил ему пропустить это мероприятие. - Поднял руку Константин, - Он ещё не восстановился после схватки на Императорской Арене, и сегодня едет к Балошину Виктору Валентиновичу на приём. Пускай сейчас занимается своим здоровьем...
Речь императора перебила резко хлопнувшая дверь.
Один из сотрудников Императорской Службы Безопасности вбежал в галерею:
- Ваше Императорское Величество! Приказано Вам доложить: кортеж великой княжны Екатерины Александровны атакован террористами!
- Немедленно подготовить вертолёт! Алексей Андреевич, вы быстрее нас... - Повернулся к Трубецкому лицом Константин.
- Адрес? - Князь посмотрел на посыльного.
- Улица Благодатная, дом... - Ответил тот, но последнее слово ни Константин, ни Михаил Васильевич не расслышали - все потонуло в раскате грома, когда белая молния сорвалась вперёд по коридору.
- Наверное, стоит перенести открытие. - Задумчиво проговорил мысли вслух Михаил Васильевич, двигаясь вслед за молодым императором, по волосам которого бегали крохотные языки белоснежного пламени, от которого тянулась чёрная дымка...
* * * * *
РИ, пригород Петербурга, Царское Село, Рюриковский Летний Дворец, малый полигон, 30 ноября , за час до тренировки Константина.
Великая княжна двигалась к главному выходу из дворца. Сегодня её ждали на двух мероприятиях. Первым в списке шёл пансионат для мальчиков из числа детей военных, погибших на службе. В нем Екатерина должна была провести около часа на открытии нового учебного корпуса и бассейна для воспитанников, а затем час был отведён на встречу с лучшими учениками пансионата для вечера вопросов и ответов. Затем княжна должна была отправиться к новому зданию Мариинского театра, где вместе с матерью она будет присутствовать при открытии новой сцены...
Женщины императорской семьи исконно принимали участие в благотворительных мероприятиях, и Катя занималась этим с детства. Она и не любила эти мероприятия, но и не ненавидела - просто относилась как к части своей работы. И пусть официальной должности чиновника Имперской Канцелярии за ней не было закреплено, одно присутствие члена императорской династии придавало любому событию совершенно иной статус...