Чернобог, поняв, что я начал «уплывать», щёлкнул пальцами и со вздохом взмахнул рукой:
- Ступай, Матвей, пора возвращаться в Срединный Мир.
Я поднялся на ноги, глубоко поклонился Небесному Покровителю и развернулся к арке прохода, внутри которой развернулась ночь, усеянная мириадами звёзд.
- Да, Матвей. - Окликнул меня Небесный Покровитель, - На той встрече, когда ты пропал от моего взора, были люди в полосатых костюмах, алое и чёрное под ночным небом... Вспомни, мне думается, что это будет важным. А теперь ступай!
Я вновь поклонился и шагнул в арку духовного портала, оставив Чернобога у золотого костра.
* * * * *
РИ, пригород Гатчины, бывшие земли Боярских, переданные роду Волковых, родовое поместье Волковых, 1 декабря, 19.30
В этот раз приходить в себя было гораздо отвратительнее, чем в прошлый. Меня одновременно знобило и бросало в жар. Голова гудела, и тут же пульсировала в такт ударам невидимого механического дятла. Почему механического? Да потому что ни один нормальный дятел не будет бить по сотне ударов подряд... И тут же хотелось вывернуть все содержимое желудка и сам желудок наизнанку, а по возможно и выдернуть его из собственного тела. Неожиданная фасцикуляция левого плеча и трапециевидной мышцы с той же стороны с болью дёрнула голову в левую сторону, вызвав новую волну физической боли...
Пока подумал про дятла, вспомнил братьев Дятловых с Куршской Косы. От промелькнувших образов в голове разорвалась новая бомба, облив всю внутреннюю поверхность черепной коробки свежей волной жидкого огня...
Я застонал и постарался перевернуться на живот. И только в этот момент понял, что я лежу не на жёсткой полке, а на вполне удобном мягком матрасе. И накрыт я одеялом...
С трудом открыв глаза, я постарался сфокусировать зрение. Калейдоскоп разноцветных кругов медленно крутился против часовой стрелки, но постепенно круги начали накладываться друг на друга...
Вообще, ощущения после ментального воздействия были очень похожи по ощущениям на состояние после контузии. Все те же противные, вполне терпимые, пусть и болезненные ощущения, но не смертельные ощущения, которые проходили в период от суток до двух недель...
- Будь аккуратнее, Матвей Александрович, - Прозвучал слева чей-то знакомый мужской голос, - Люди отходят от ментального воздействия иногда до трёх месяцев. А Сильвестр Нилович уже давно практикует, он из памяти самые далёкие воспоминания вытаскивает. У него даже маньяки детские страхи вспоминали, ссались в штаны и рыдали как годовасики....
Я с усилием проморгался, поняв, что вокруг серый полумрак, а голос шёл от небольшого круглого столика в моей спальне в поместье, который стоял рядом с дверью, которая выводила на открытый балкон.
За столиком сидел Алексей Владимирович Кобылин. Перед княжичем была разложена стопка бумаг, в центре столика стояли чайник и чашка, от которой поднималась вверх полупрозрачная дымка пара...
- Что вы здесь делаете, Алексей Владимирович? - Прохрипел я максмиально громко.
- Говори тише, Матвей Александрович, я тебя и так прекрасно слышу, мы здесь одни. - Кобылин взял в руки чашку, поднялся со своего места и подошёл к балкону, - Ты не против, если я открою, чтобы впустить свежего воздуха?
Я кивнул в знак согласия. Алексей Владимирович открыл на половину дверь на балкон, и прохладный ночной воздух моментально ворвался в комнату.
Кобылин с удовольствием вдохнул воздух полной грудью и снова повернулся лицом ко мне.
- Государь попросил меня доставить тебя в поместье. С тебя сняты все обвинения, государь приносит тебе свои извинения, но настоятельно до своего личного дозволения запрещает графу Волкову покидать своё родовое поместье.
- Да я, прям, в опале! - Прохрипел я, усмехаясь, - А в Сибирь в ссылку меня ещё не отправляют?
- Матвей Александрович, ты должен понимать, что...
- Я всё прекрасно понимаю, Алексей Владимирович, но не принимаю. Полгода назад он предлагал идти вместе для того, чтобы улучшить жизнь всей империи, а сегодня отдал приказ выпотрошить моё сознание только за одно подозрение. Мы живём в мире, где Одарённые способны создавать иллюзии и менять внешность, где хирурги при должном навыке меняют лицо без всяких магических сил... Но в первую очередь, всех собак решили повесить на молодого графа!