— Да что там.
Он хотел было продолжить, но я его прервал. Появление голограммы Элейн на этот раз в строгом деловом костюме прервало наш разговор.
— Закончил общаться? Теперь расскажи мне.
— Ты и так всё слышала.
— Уверена, что не всё.
Жаль. А я надеялся ещё поговорить с профессором. Вот просто поговорить, а не бежать куда-то что-то решать.
— Прошу меня извинить, профессор. Дела.
— Понимаю. Спасибо за интересную беседу, Капитан.
— И вам.
Я включил модулятор и, воспарив, покинул «зоопарк».
— Так и что там?
Пересказ уже с подробными деталями не занял много времени.
— Прибавил же ты мне головной боли.
— Тебе ли? Как я должен все эти детали объяснить Герцогу и Ко? Они ж меня там же и сожрут за понимание Роя не только на уровне пси-сигналов, — возмутился я.
— Ты и не говори. Пусть будет сюрпризом.
— И от кого я это слышу? От руководителя проекта «Механоид»! Мне должно быть стыдно за такие слова.
— Веселишься? — Прищурилась она.
— А что, нельзя? Хотя это вовсе не весело. Без этой информации некоторые механоиды могут погибнуть безвозвратно.
— Это не твоя головная боль. В аналитическом центре есть пророки. И потом, если они поверят во всё, что ты говоришь, то мне проще всех уволить и набрать новых. Нельзя полагаться только на твои слова. Тем более что часть Королев и вовсе не отозвалась.
— Не могу не согласиться.
— Чтоб ты знал — информация уже ушла в штаб и уже прорабатывается.
— Шпионишь?
— Не я. Или ты забыл, что за тобой наблюдаю не только я?
Краем глаза глянув на два виртуальных символа слежки, я признал:
— Забыл.
— Разбаловала я тебя, Экелз. То, что я редактирую всю информацию о тебе в режиме реального времени, ещё не значит, что я буду делать это всегда.
— Но ты же меня предупредишь, когда перестанешь это делать?
— Если успею — предупрежу по-любому.
— То есть можешь не успеть?
— Я могу сильно измениться в моменте. И поэтому прошу тебя быть осторожным. И как только ты заметишь изменения в моём поведении — перестань мне доверять.
— Умеешь же ты приободрить.
Элейн улыбнулась, и эта улыбка только прибавила мне головной боли.
Глава 6
Т-Нуль-Пространство
Алессуа
Форпост «Надежда»
— Доброе утро, Капитан!
— У тебя отличное чувство юмора, Эликс. Учитывая, что сейчас ночь, а не утро.
Я поднял палец вверх, указывая на затянутое свинцовыми тучами небо, прорезаемое фиолетовыми молниями. Оно внушало страх обычному человеку своей хаотичной и давящей мощью. Но не механоиду. Шторм на Алессуа приближался. Уже сейчас только ограниченное количество шаттлов и кораблей могли пройти сквозь завесу, а через десять часов должна была начаться основная волна. Согласно моему плану, я собирался остаться у форпоста — впитывать мистическую энергию, закусывая кровавой рудой, запивая нейрожидкостью и занюхивая территовым газом. Но внезапное появление Эликса сбивало всё расписание, и мне это уже не нравилось.
— Ты всё ещё цепляешься за человеческие представления, Капитан? Пора бы отвыкнуть.
— Зачем пришёл?
Я сразу перешёл на серьёзный тон — последнее, чего мне хотелось, это очередное «неотложное» дело посреди бессонной ночи.
— Прогуляться до Каргуа не хочешь?
— Вообще не хочу.
— А если я скажу, что мы пробили дыру в Уроборосе и пытаемся достать уникальные Сердца Роя?
— Мои ребята тоже нашли пару «уникальных». Только толку от них пока — ноль. И вообще, ты что, единственный фаворит у Орлов? Возьми кого-нибудь из своих.
— Я — один из редких мистиков, кто дошёл до такой стадии эволюции, что больше не способен напрямую управлять механоидами, несмотря на все импланты. Чтобы исправить это, мне нужно новое Сердце. Не обычное, а особое. И достать его крайне трудно.
— И поэтому тебе нужен я?
— Ты — единственный, кто может это провернуть с гарантией. Соглашайся, Капитан. Иногда надо помогать друзьям.
— А когда эти друзья, наконец, перейдут в мой корпус?
— Когда нанесёшь самый крупный урон Эхериону. Тогда мой отец поймёт, что быть рядом с тобой — куда выгоднее, чем гнить в золотой клетке.
Я замер. Повернулся. Взглянул на Эликса пристально.