В «порыве чувств» Ильяса обхватила мужчину за шею и запечатлела на губах страстный «благодарственный» поцелуй. Кай снова начал возбуждаться, но девушка решительно отстранилась.
– Нет, – она даже руку протестующее выпрямила, прерывая негодование капитана. – Давай договоримся так: ты получишь всё, что захочешь, но на корабле, когда он покинет порт Азола. А пока я останусь верна пусть и нелюбимому, но супругу. Вдруг ты меня обманешь или у нас ничего не получится… Я хочу уйти из этой жизни честной женщиной, а не грешницей.
Каймар посмотрел на Ильясу долгим внимательным взглядом, а затем кивнул.
– Что ж, я уважаю твоё решение… Меня даже восхищает твоя решительность. Будь по-твоему. Давай обговорим план нашего побега… Твоего побега. Приходи завтра вечером к причалам. Я буду ждать тебя у домика привратника. Мы отправимся на быстроходной яхте в Азол. Там я спрячу тебя в своей каюте, чтобы никто не видел до отплытия. Согласна?
– Во всём полагаюсь на тебя, мой доблестный рыцарь! – с чувством воскликнула девушка.
Глава 7
На следующий день Ильяса тщательно подготовилась к побегу: стащила из гардеробной принца дорожную сумку, в которую, на самое дно, положила оружие и кошель с золотом, частью прихваченном из Даммара, частью позаимствованном у Льгида. Пусть простит юный принц, но своя шкура дороже, а он не обеднеет. Сверху уложила вычищенный и аккуратно сложенный костюм барона д’Ассо и сапоги, и прикрыла это всё женским бельём. Тщательно стянув сумку ремнями, она перекинула её через плечо, прикрыла плащом и поспешила к заветной калитке.
Солнце только село и стояли ранние сумерки. Было достаточно светло, чтобы беглянку мог кто-нибудь заметить, поэтому девушка накинула капюшон на голову и постаралась незаметно проскользнуть в сад, в глубине которого находилась калитка. Как назло, в саду ещё гуляли парочки и прятались в укромных уголках влюблённые. Стараясь избежать и одних, и вторых, Ильяса перебегала от куста к кусту, от дерева к дереву, как лазутчик в тылу врага.
Но всё же ей не удалось избежать неприятной встречи. И почему это случилось сейчас, когда таинственность и незаметность ей особенно нужны?!
На одной из боковых аллей, пустой и мало хоженой, она неожиданно наткнулась на гвардейца. То ли он возвращался со свидания, то ли, наоборот, спешил на встречу, но они внезапно столкнулись на перекрёстке.
– Чтоб тебя!.. – невольно вырвалось у алмостки, когда она врезалась в высокую плечистую мужскую фигуру.
– Ай-яй! – укоризненно покачал головой незнакомец. – Такая милая девушка и так грубо выражается.
Ильяса склонила голову, пряча лицо (как-никак, а оно было хорошо знакомо многим при дворе), и попыталась юркнуть мимо, но гвардеец схватил её за руку и удержал на месте.
– Постой! Куда спешишь? Может, познакомимся?
– Отстань! – огрызнулась девушка и попыталась вырваться.
– Да что ж ты такая грубиянка! У кого служишь?
Он внезапно взял её за подбородок и приподнял голову, заглянув в лицо.
– Твоё личико кажется мне знакомым… Где я тебя видел? – задумчиво прищурился он.
Ильяса не стала ждать, пока гвардеец вспомнит, где видел её лицо, и начнёт удивляться. Выхватив припрятанный под плащом кинжал, она ударила его в солнечное сплетение. Глядя в расширившиеся от боли и непонимания глаза, тихо произнесла:
– Извини, друг, ты сам нарвался…
Затем, осмотревшись по сторонам, оттащила труп в кусты, подхватила сумку и продолжила прерванный путь.
К домику привратника девушка подошла, когда на город опустились густые сумерки и зажглись первые фонари. Закутанная в плащ тёмная фигура отделилась от стены и пошла ей навстречу.
– Валента? – прозвучал приглушенный голос.
Ильяса вгляделась в чёрный силуэт и с трудом узнала капитана Ревката под надвинутой на самые глаза широкополой шляпой и поднятым высоким воротником.
– Я, Кай…
Мужчина обнял и на мгновение прижал женщину к груди.
– Я уже думал, ты не придёшь…
– Возникла небольшая помеха… Но я справилась. Идём же!
Капитан взял её за руку и повёл к причалам, где, на пологой волне, покачивались большие и малые лодки, прогулочные суда и грузовые баржи. Они поднялись на борт небольшого одномачтового кораблика, матросы тут же подняли трап и спустили парус. Хлопая полотнищем и скрипя такелажем, судёнышко медленно отвалило от каменного пирса и заскользило по тёмной воде.
Ильяса укрылась в крохотной каютке на корме, а Каймар остался на палубе с владельцем судна, что-то обсуждая вполголоса. В каюте находилась только откидная койка-полка и такой же стол у другой стены. Девушка прилегла на койку, положив под голову сумку, и, убаюканная лёгким покачиванием, вскоре крепко уснула.