***
— Вы слишком часто стали в этом году ходить на вечеринки, тебе так не кажется? — помогая мне застегнуть платье, недовольно высказалась мама.
— Мам, это всего лишь вечеринка в особняке у Джуди. Считай, что это просто ночёвка! — улыбаясь, я врала матери в лицо, но иначе нельзя было — она бы меня не пустила.
— Хватит быть ханжой, Элис, сегодня ведь пятница, пускай она повеселится как следует! — послышался тёплый голос папы из-за двери.
— Да знаю я! — огрызнулась она.
— Мам, не переживай, в случае чего, я сразу же вернусь домой, — чмокая её в щёку, пообещала я.
Заправив прядь моих волос за ухо, мама бережно прикоснулась своими ладонями к моим щекам.
— Ты такая красивая, — заключив меня в объятия, прошептала она.
Раздался звонок в дверь, и сразу же послышался голос отца:
— Милые дамы, Кевин ожидает у порога!
Спустившись вниз, я поймала на себе восхищённый взгляд парня, он одарил меня искристой улыбкой.
— Добрый вечер, миссис Купер, — вежливо поздоровавшись, молодой человек запечатлел на кисти её руки невесомый поцелуй.
— Кевин, так рада тебя видеть, — моей маме он очень нравился, и она даже надеялась, что однажды мы станем парой. — Прекрасно выглядишь!
— Вы тоже! — ответил любезностью он.
***
***
Когда же наконец мы сели в машину, я была удивлена тому, что самой виновницы данного торжества нет в салоне.
— А где Шерил? — озадаченно оглядываясь по сторонам, поинтересовалась я.
— Она прислала сообщение Кевину и оповестила, что будет нас ждать у входа, — ответив, Арчи слегка взъерошил свои волосы.
Парни были обличены в галантные костюмы, но они были неофициального стиля. Мы же с Рони были при параде. Заехав на район, где находится клуб, я была потрясена тем, что никогда не замечала наличия в Нью-Йорке столь убитых улиц. Припарковав машину и ступив на улицу, я сразу же почувствовала резкие и неприятные запахи.
— Это ужасно! — закрыв нос рукой, поморщилась Вероника.
— Такова жизнь, привыкай, она не всегда сахар, — улыбаясь, констатировал Арчи.
Подойдя ближе к клубу, мы принялись вглядываться в толпу людей в поисках заветного силуэта рыжеволосой подруги.
— Мне кажется, мы несоответственно нарядились… — рассматривая людей вокруг, подметила Рони.
— Согласна с тобой... — почти вся масса людей была одета в уличном стиле, многие девушки стояли до неприличия в коротких платьях и юбках. У некоторых были настолько откровенные декольте, что проще было и вовсе прийти в одном бюстгальтере.
— Не потерялись?! — услышав голос Шерил, мы все повернулись на сто восемьдесят градусов.
Рыжеволосая была одета в обтягивающие рваные чёрные джинсы с завышенной талией. В них была заправлена свободная белая кофта, а сверху надета кожаная чёрная куртка. На ногах красовались туфли на высокой шпильке.
— Какого чёрта, ты нас не предупредила насчет дресс-кода?! — подойдя ближе к ней, недовольно надулась Рони.
— Я думала, что это и так будет очевидно. Это ведь не вечеринка богатеньких детишек... — отстранённо ответила та.