— Вы с Джагхедом вместе? — вновь раздался назойливый голосок Блоссом.
— Как видишь, — монотонно отвечая, я старательно избегала зрительного контакта с девушкой.
— И как давно? — всё никак не унималась рыжеволосая.
— Примерно три недели, — отвечая кратко и по факту, я из последних сил сдерживалась от грубых высказываний.
— Бэтти, всё в норме? — дотронувшись до моей ладони, с ноткой тревоги поинтересовалась Шерил.
— А как ты думаешь? — раздражённо фыркнув, я кинула на рыжеволосую злобный взгляд. — Джагхед сейчас со всей силы давит по газам. Мало того, что идёт сильный снегопад, так ещё и сама трасса невероятно опасна! — голос предательски задрожал, закусив щеку с обратной стороны, я несколько раз чертыхнулась себе под нос.
— Прости меня! — зажмурившись, Блоссом прильнула ко мне и, сжав меня в крепких объятиях, виновато пропищала. — Если бы я не позвонила...
Пелена, состоящая из гнева и злобы, окутывающая мои глаза, постепенно отступала, принося ясности в мысли.
— Прекрати. Это я вспылила, — выдохнув, я устало прикрыла глаза. — Даже если бы я и не приехала, то этого было бы всё равно не избежать. Ведь это его решение, — обняв подругу в ответ, я расплылась в улыбке.
— У тебя щёки покраснели от холода, — робко засмеявшись, Шерил потрепала меня за покрасневшие участки.
— А у тебя нос! — расхохотавшись, я легонько ударила указательным пальцем по кончику носа подруги.
Подобно двум маленьким девочкам, мы хихикали из-за глупостей. Быть может, такому детскому поведению послужила стрессовая ситуация, но, отвлекаясь на мелочи, на душе действительно становилось спокойней. Приподняв голову вверх, я взглянула на яркий фонарь. Тусклое свечение красиво поблескивало из-за проносящихся мимо крупных хлопьев снега. Кружа в воздухе, снежинки разных форм стремительно заметали собой асфальт. Расплывшись в ностальгической улыбке, я мысленно перенеслась в возраст шести лет, когда мы с Полли оставляли на белоснежной глади ангелов и, глядя на небеса, наблюдали за неизбежным падением снежинок.
Режущий слух скрежет и треск чего-то сопровождался настораживающими криками и воплями. Подорвавшись с места, мы с Блоссом рванули к толпе.
— Они перевернулись! — кто-то из зевак выкрикивал леденящие кровь слова.
Мои руки дрожали, мотая головой, я отказывалась верить в то, что Джагхед мог перевернуться. Тёплые пальцы подруги переплелись с моими. В глазах Шерил читался неподдельный страх.
— Только не он... — зажмурив глаза, я вырвалась из толпы в самый перед.
В ушах всё гудело, глаза и вовсе не хотелось раскрывать. Присев на корточки, я уткнулась лицом в колени. Все звуки вокруг меня казались приглушёнными. В голове звенели непонятные и нечленораздельные помехи, словно мой мозг был некой радиостанцией. С каждой секундой мне всё больше казалось, что невыносимый шум — это чей-то слабый голос, который так отчаянно пытался стать досягаемым для моих ушей. Стук собственного сердца разносился эхом в голове. Чьи-то хрупкие руки гладили меня по спине, но от этого легче не становилось, паника лишь с новой более сильной волной настигала меня. Я не могу потерять его, просто не могу!
Неожиданно моё тело оторвали от земли, от испуга я распахнула глаза. Все силуэты расплывались и превращались в непонятные пятна, но, ощутив до боли знакомый и полюбившийся аромат, я размякла в уверенной хватке, с души словно пал камень.
— Джагхед... — охрипший голос из последних сил подавал признаки того, что я всё ещё жива.
— Всё хорошо! — шепча, приятный мужской тембр вторил мне на ушко.
Вцепившись в него как маленький котёнок, я боялась разжимать ткань в своих пальчиках. Аккуратно подбросив меня, Джонс куда-то поспешно двинулся. Моя голова кружилась, неприятное чувство тошноты не давало здраво мыслить, казалось, что я и вовсе проваливаюсь куда-то.
— Бэтти... Прошу... — голос Джагхеда звучал так, будто я находилась и вовсе в вакууме. — Держись крепко.
Понятие не имею, каким образом, но молодой человек усадил моё неустойчивое тело на байк прямо перед собой и принялся газовать. Находясь в некой прострации, я замечала непонятные вспышки чего-то вокруг, спешка давила на моё и без того плачевное состояние. Всё тело казалось плюшевым и отказывалось лишний раз шевелиться. Холодный ветер безжалостно растрепал мои волосы, веки стали невероятно тяжелыми словно их заливали бетоном.