Ñåêóíäó ñïóñòÿ Ñìåðòü ïåðåáðîñèë ìåíÿ ÷åðåç âûñòàâëåííîå âïåðåä ïðàâîå êîëåíî. Ãîëîâà ìîÿ çàâèñëà ïðÿìî íàä Áåçäíîé. Ìóæ ïðèäåðæèâàë îäíîé ðóêîé ìîè ñêðåùåííûå çà ñïèíîé çàïÿñòüÿ. Âòîðàÿ åãî ðóêà ñ ñèëîé ïðîâåëà ïî ìîåìó áåäðó – òàì, ãäå ñëèâàëèñü ìåòêè: åãî è äåìîíà.
ß ñìîòðåëà ïåðåä ñîáîé øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. Çàïëåòåííûå â êîñó âîëîñû ïî÷òè êàñàëèñü áëåêëîé ïîâåðõíîñòè ïðîâàëà â íè÷òî. Åñëè ÿ ïîêà÷íóñü, êîí÷èê êîñû îêóíåòñÿ ïðÿìî òóäà.
Ïàëüöû Ñìåðòè ïîäíÿëèñü âûøå è êîñíóëèñü âîëîñ ìåæäó ìîèìè íîãàìè. Îí ñëåãêà ïîãëàäèë ìåíÿ, à çàòåì ðåçêî ââåë âíóòðü äâà ïàëüöà.
ß äåðíóëàñü. Êîí÷èê êîñû çàäåë ïîâåðõíîñòü Áåçäíû. Âîëîñû ñëîâíî ñðåçàëî íîæîì. ß âçâèçãíóëà.
Ñìåðòü âûíóë ïàëüöû, ÷òîáû ââèíòèòü îáðàòíî óæå òðè. Îí îñòàíîâèëñÿ íà ìãíîâåíèå, âåðíóëñÿ íàçàä, ñíîâà âïåðåä, à ïîòîì ââåë â ìåíÿ ÷åòûðå ïàëüöà. Äàâëåíèå âíóòðè ìåíÿ íàðàñòàëî, äâèæåíèå óñêîðèëîñü. ß çàêóñèëà ãóáó, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü. Åñëè ìóæ ìåíÿ îòïóñòèò, ÿ âðÿä ëè ñìîãó óäåðæàòüñÿ íà åãî êîëåíå. À òî, ÷òî îí ñåé÷àñ âûòâîðÿë ñ ìîèì òåëîì, íå ñïîñîáñòâîâàëî ñîõðàíåíèþ ðàâíîâåñèÿ. Îí íå ïðèìåíèë íè êàïëè ìàãèè. Îí ïðîñòî äâèãàë âî ìíå ðóêó, èíîãäà ÷óòü ðàçâîäÿ ïàëüöû, èíîãäà ñæèìàÿ èõ. Îí çàòîðìîçèë òîëüêî, ÷òîáû çà ðóêè âçäåðíóòü ìåíÿ ïîâûøå è ââåñòè â ìåíÿ... ß óòðîáíî çàñòîíàëà, êîãäà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îí ââîäèò â ìåíÿ âñþ êèñòü. ß íåïðîèçâîëüíî ñæàëàñü.
– Òèøå, ìèëàÿ, – ïðîèçíåñ Ñìåðòü äî óæàñà ñïîêîéíûì ãîëîñîì. – Ðàññëàáü ìûøöû, ëåæè ñïîêîéíî, ãëóáîêî äûøè è íå äåðãàéñÿ.
«Ñïîêîéíî, – õîòåëà ïðîêðè÷àòü ÿ, – ñïîêîéíî?!» Êàê ÿ ìîãëà ëåæàòü ñïîêîéíî, êîãäà îí äåëàë òàêîå! Íî ÿ çàñòàâèëà ñåáÿ óñïîêîèòüñÿ, âûðîâíÿòü äûõàíèå è ðàññëàáèòüñÿ. ß ñìîòðåëà ïåðåä ñîáîé, íà áåëåñóþ ðÿáü, ñòàðàÿñü íå äóìàòü, ÷òî îíà ñêðûâàåò. ß ñîñðåäîòî÷èëàñü òîëüêî íà ñâîèõ îùóùåíèÿõ.
Ðóêà ìåäëåííî âõîäèëà â ìåíÿ, çàäåâàÿ íåðâíûå îêîí÷àíèÿ, çàñòàâëÿÿ ðû÷àòü îò ñäåðæèâàåìîãî èç ïîñëåäíèõ ñèë êðèêà. Ñìåðòü äåðæàë ìåíÿ íà ãðàíè òîãî, êîãäà ìîæåò ñòàòü ïî-íàñòîÿùåìó áîëüíî, è íåïåðåäàâàåìûì, ñ òðóäîì ïåðåíîñèìûì íàñëàæäåíèåì...
Îí ñæàë ïàëüöû, à ïîòîì íà÷àë ìåäëåííî ðàçâîäèòü è ïîâîðà÷èâàòü ðóêó. ß çàäîõíóëàñü è ïîäàëàñü âïåðåä, ÷òîáû íå äàòü, íå äàòü åìó ñêîëüçíóòü åùå ãëóáæå. Íî âòîðàÿ ðóêà äåðíóëà ìåíÿ çà çàïÿñòüÿ íàçàä. Ðóêà âíóòðè ñæàëàñü â êóëàê, ïîâåðíóëàñü è äâèíóëàñü ãëóáæå.... Ïîòîì åùå.
– Äàæå íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî òû ñïèøü ñ äåìîíîì â èñòèííîì îáëèêå, òû òàêàÿ óçêàÿ. Óçêàÿ è î÷åíü... – Ñìåðòü íà ñåêóíäó çàìîë÷àë, ñíîâà ïîâîðà÷èâàÿ êèñòü. – Î÷åíü âëàæíàÿ.
ß çàõðèïåëà. Îí áûë âíóòðè ìåíÿ òàê ãëóáîêî, ñëîâíî âîøåë ïî ëîêîòü. Òåëî ñæèìàëî åãî ðóêó, îáõâàòûâàëî åå, îáíèìàëî...
Êàìóøêè ïîêàòèëèñü èç-ïîä ìîèõ êîëåí è ñãèíóëè â Áåçäíå. ß ñìîòðåëà, êàê îíè òàþò... èñ÷åçàþò...
– Îòïóñòè åå, Âñàäíèê! – ðàçäàëîñü âäðóã îòêóäà-òî ñïðàâà.
Ïðè çâóêàõ ãîëîñà Áåëåòà ÿ äåðíóëàñü, êàìíè âïèëèñü ìíå â êîëåíè, íî ìíå áûëî âñå ðàâíî. ß ïîâåðíóëà ãîëîâó è óâèäåëà ñòîÿùåãî ïîîäàëü ðàçúÿðåííîãî Áåëåòà. Êðûëüÿ åãî áûëè ðàçâåðíóòû âî âñþ øèðü, ãëàçà ïûëàëè ÿðîñòíûì çîëîòèñòûì ñâåòîì, îò êîæè øëè áëèêè. È... îí íå ìîã âîéòè. Ìåæäó íèì è íàìè áûëà ïðîçðà÷íàÿ ïðåãðàäà. ß âèäåëà, êàê Áåëåò îùóïûâàåò åå ðóêàìè.
Ñìåðòü ñçàäè ìåíÿ óñìåõíóëñÿ.
– Òû íå âîéäåøü, Áåëåò. Ñþäà – íå âîéäåøü, ïîêà ÿ íå ðàçðåøó òåáå âîéòè.
– Çà÷åì òû äåðæèøü Ýëâè ó Áåçäíû? – ïðîðû÷àë Áåëåò. – Îòïóñòè åå, è ìû ïîãîâîðèì.
Ïðèíö íè÷åãî íå îòâåòèë. Íî ÿ óâèäåëà, êàê ñòåíà ìåæäó íàìè è Áåëåòîì âäðóã ïîòåìíåëà, ñêðûâàÿ îò ìîèõ ãëàç âçáåøåííîãî äåìîíà.
Ñìåðòü ñíîâà äâèíóë ðóêîé, è ðàçóì ìîé çàòóìàíèëñÿ. ß ñíîâà áûëà âî âëàñòè èçîùðåííûõ ëàñê ìîåãî æåñòîêîãî ñóïðóãà. ß êîð÷èëàñü, íàñàæåííàÿ íà åãî ðóêó è ïëàêàëà îò ðàçäèðàþùèõ ìåíÿ èçíóòðè äâèæåíèé...
– Ñêàæè ìíå, æåíà, – äîíåñëîñü äî ìåíÿ îòêóäà-òî èçäàëåêà, – çà÷åì òû ïîøëà ê Áåëåòó?
– ß... ÿ... – ß íå ìîãëà ãîâîðèòü, ÿ íå áûëà óâåðåíà, ÷òî ìíå óäàëîñü ïðîèçíåñòè ýòî âñëóõ.
Ñìåðòü î÷åíü ìåäëåííî íà÷àë âûíèìàòü ðóêó.
– Ãîâîðè ãðîì÷å, ÿ íå ñëûøó, ÷òî òû òàì áîðìî÷åøü. – Ðóêà âûøëà, îñòàâëÿÿ ïîñëå ñåáÿ ãîðÿùóþ ïóñòîòó. Ïàëüöû êîñíóëèñü êëèòîðà, ïîòåðëè, ñëåãêà ñæàëè, çàòåì ñíîâà íà÷àëè âõîäèòü âíóòðü ìåíÿ, â ýòîò ðàç ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì â ïåðâûé ðàç. – Ïîâòîðè, äîðîãàÿ, çà÷åì òû ìåíÿ îñëóøàëàñü è ïîøëà ê Áåëåòó?
– ß õîòåëà... – Ãîëîñ ìåíÿ íå ñëóøàëñÿ, ÿ áûëà âûíóæäåíà äåëàòü äîëãèå ïàóçû, ÷òîáû íàáðàòüñÿ ñèë äëÿ ñëåäóþùåãî ñëîâà. – ß... âñåãî ëèøü... õîòåëà... çíàòü... õîòåëà... ÷òîáû... îí ìåíÿ ïðîñòèë...
– Çà ÷òî, æåíà, òåáÿ äîëæåí áûë ïðîñòèòü ëþáîâíèê?
– Çà òî, ÷òî òû îòíÿë... åãî âëàñòü... íàäî ìíîé... à ÿ... ïîøëà... ê... Åðåìå... ê Èåðåìèèëó... ÷òîáû... îí... ÷òîáû îí... ñäåëàë òàê... ÷òîáû... çàêëÿòüå... Áåëåòà... íå âåðíóëîñü...
– È ÷òî æå Áåëåò?
Ñìåðòü ñäâèíóëñÿ âìåñòå ñî ìíîé íàçàä, îñòîðîæíî îïóñòèë, íå âûíèìàÿ èç ìåíÿ ðóêè, ñ êîëåíà, âñòàë íàäî ìíîé è, íàäàâèâ ëàäîíüþ íà ïîÿñíèöó, çàñòàâèë ìåíÿ èçîãíóòüñÿ è íèçêî îïóñòèòü ãîëîâó. Çàòåì îí íà÷àë áûñòðî è ðåçêî ââîäèòü â ìåíÿ ðóêó, ïðîâîðà÷èâàÿ åå è ïîãðóæàÿñü âñå ãëóáæå è ãëóáæå, êàñàÿñü ìåíÿ òàê, êàê íèêòî è íèêîãäà íå êàñàëñÿ.
– Áåëåò... – âñêðèêíóëà ÿ, – Áåëåò ìåíÿ íàêàçàë!
ß íè÷åãî íå âèäåëà. Ïðåä ãëàçàìè áûëè ñâåò è òüìà. ß çàáûëà ïðî Áåçäíó, ÿ çàáûëà ïðî âñå. Ìîå ñîçíàíèå ñæàëîñü äî îäíîé åäèíñòâåííîé òî÷êè, òî÷êè âíóòðè ìåíÿ, êóäà óäàðÿëà ðóêà ìîåãî ìóæà. ß áûëà íà ãðàíè ñàìîãî áåçóìíîãî îðãàçìà â ñâîåé æèçíè, íî îðãàçìà íå áûëî. ß íå ìîãëà êîí÷èòü! Ñìåðòü äåðæàë ìåíÿ íà êðàþ, íå ïîçâîëÿÿ äîéòè äî êîíöà. Âñÿêèé ðàç, êîãäà ÿ äóìàëà, ÷òî åùå âîò-âîò è ïðîèçîéäåò ýòà áåçóìíàÿ, áåñêîíå÷íàÿ ðàçâÿçêà, ìóæ ðåçêî çàìåäëÿë äâèæåíèå, îñòàíàâëèâàëñÿ, è êîãäà ÿ íà÷èíàëà ïðèõîäèòü â ñåáÿ, îí ïðîäîëæàë ñíîâà èìåòü ìåíÿ ñâîåé ðóêîé.
ß íå çíàþ, ñêîëüêî âñå ýòî äëèëîñü. ß óæå íå çíàëà, ãäå ÿ, êòî ÿ, ÿ õîòåëà òîëüêî îäíîãî: êîí÷èòü!
– Êàê îí òåáÿ íàêàçàë, ìèëàÿ? – ñíîâà óñëûøàëà ÿ ãîëîñ ìóæà.
– Îí... îí âûïîðîë ìåíÿ ñâîèì îãíåííûì áè÷îì, – âñõëèïíóëà ÿ.
Ñìåðòü çàìåð.
– Ãäå ñëåäû? – ñïðîñèë îí òèõî. – Îí òåáÿ èçëå÷èë?
– Ýòî áûëà èëëþçèÿ, – ñêâîçü ñëåçû îòâåòèëà ÿ. – Ïðîñòî èëëþçèÿ, íî ÿ äî ñèõ ïîð ïîìíþ êàæäûé óäàð.
Ñìåðòü ðåçêî âûíóë èç ìåíÿ ðóêó, çàòåì ïîäíÿë ìåíÿ íà êîëåíè è ïîâåðíóë ê ñåáå ëèöîì. ß ñìîòðåëà, êàê îí ðàññòåãèâàåò áðþêè, êàê îñâîáîæäàåò ñâîé ÷ëåí.
– À ÷òî ïîòîì? – ñíîâà ñïðîñèë ïðèíö.
– Íè÷åãî, – ïðîøåïòàëà ÿ, ãëÿäÿ íà ïîêðûòûé âÿçüþ óçîðîâ ÷ëåí ìóæà. – Îí íàêàçàë ìåíÿ, à ïîòîì îòâåë ê ñåáå. È âñå. Âñå! Îí íå õîòåë, ÷òîáû ÿ íà ñàìîì äåëå ñòðàäàëà.
– Îí òåáÿ îòïóñòèë äîìîé?
– ß ñàìà óøëà. Áåëåò õîòåë ñíà÷àëà ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, íî ÿ óøëà. Ìåíÿ ïåðåíåñ äîìîé Âëàä. Áåëåò íå ñòàë ìåíÿ ïðèíóæäàòü. Íî îí ìîã. Îí ñêàçàë, ÷òî çàêëÿòüå ïðèíóæäåíèÿ âîøëî â ìåíÿ âìåñòå ñ êëåéìîì. Îí íå ñòàë ýòîãî äåëàòü. Ñìåðòü, îí íå áóäåò çëîóïîòðåáëÿòü ýòîé âëàñòüþ. Îí ìåíÿ çíàåò, îí çíàåò, ÷òî ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ!
ß äðîæàëà, ñòîÿ íà êîëåíÿõ ïåðåä Ñìåðòüþ. Òåëî ìîå, òàê è íå ïîëó÷èâøåå ðàçðÿäêè, ïûëàëî èçíóòðè. Ýòî ñâîäèëî ìåíÿ ñ óìà.
– Ñìåðòü? Ïîçâîëü ìíå êîí÷èòü! – âçìîëèëàñü ÿ.
– Òû çàùèùàåøü äåìîíà, – îòìåòèë Ñìåðòü.
– Îí îòåö ìîåé äî÷åðè, ÿ åãî Ôàâîðèòêà. ß íå õî÷ó ñ íèì ðóãàòüñÿ. ß õî÷ó ïîêîÿ, òèøèíû è ïîêîÿ. ß òàê óñòàëà, Ñìåðòü, îò âàøèõ èãð. ß óñòàëà...
ß îïóñòèëà ãîëîâó, íî ïðèíö ñõâàòèë ìåíÿ çà êîñó è âçäåðíóë ìîþ ãîëîâó ââåðõ.
– Ðàñêðîé ðîò, – ïðèêàçàë îí êîðîòêî.