- У тебя 15 минут. Мы ждем тебя за дверью. Там камеры и микрофоны, не думай что-то учудить, - скомандовал «большой и страшный».
- Так точно, сэр! – наиграно откозыряла я.
Дверь открылась, я вошла. То, что я увидела, заставило меня затрястись. То ли от гнева, то ли от страха. Найс лежал на белых простынях. Его рука, шея, грудь… все было покрыто черной паутиной выступающих вен. Я подошла ближе и остановилась над ним. Волосы слиплись на любу от холодного пота, он дрожал, дышал тяжело и прерывисто. Я аккуратно убрала слипшуюся прядь волос со лба парня. Он с трудом открыл глаза и посмотрел на меня.
- Привет, Акира, - слабо улыбнулся он, - рад, что с тобой все в порядке.
- Найс… молчи, пожалуйста…
Беру себя в руки, сажусь на колени возле его кровати. Беру в свои руки его холодную ладонь, прижимаюсь к ней щекой. Сейчас самое время. Кусаю шарик, что спрятала за щекой. Чувствую, как частицы «иллюзии» разлетаются. Да, сейчас самое время.
- Слушай, Найс, сегодня я уйду. Я уйду к «Кровным узам» и найду фаворита, который излечит тебя. Завтра в полночь тебя похитят. Тебя и остальных фаворитов «Цикла». Не сопротивляйся, пожалуйста, и не шуми. Это хорошие ребята, они доставят тебя в безопасное место. Дождись меня там, хорошо? – я улыбнулась.
- Что происходит? – тут же спросил Найс.
- Фрид – предатель. И тебя, и ребят нужно от него спасать. Мой отец поможет.
- Акира, ты сказала, что пойдешь к «Кровным узам» … - он закашлялся, а я крепче сжала его ладонь.
- Не важно! Держись, я спасу тебя. Веришь мне?
- Ты пойдешь к ним сама? Это смерть…
- Найс! Ты мне веришь? – я заглянула ему в глаза.
- Да… я верю тебя… - обреченно изрек он, несколько секунд помедлив, - я верю тебе, Лия…
- Найс, дождись меня. Обещай, что не поддашься этому яду! Обещай, что ты дождешься меня! – я с мольбой смотрела на него. Он умирал. Мучительно умирал на моих глазах.
- Прежде, чем ты уйдешь, я хочу сказать тебе кое-что, Акира, - Найс с трудом привстал на руках.
- Не надо, лучше отдохни! – я попыталась уложить его назад, но он оттолкнул мои руки от себя.
- Нет. Теперь моя очередь говорить! - он смотрел на меня так, как тогда, когда уходил с Сайфером, с горечью и обидой, со страхом, - я хочу, чтоб ты знала… я был уверен, что убил тебя. Я был уверен, что своими руками уничтожил самое дорогое, что у меня было. Когда я встретил тебя там, в том коридоре, я не верил своим глазам, Акира. Я думал, что это чья-то злая шутка. Но это была ты. Настоящая ты из плоти и крови. Такая же красивая, такая же желанная, как и тогда… ничего не изменилось за все те годы. И я был счастлив, что хоть так ненадолго я вновь... вновь могу прикоснуться к тебе.
- О чем ты?.. – я непонимающе хлопала ресницами, а он гладил меня по щеке, запускал руки в волосы, перебирал локоны, - я не понимаю… почему ненадолго? Мы ведь вновь встретились, Найс. Я ведь сказала, я приведу…
- Не перебивай, прошу… - он улыбнулся, это давалось ему с трудом, - я хочу, чтоб ты выслушала. Я был безумно рад вновь слышать твой голос, касаться тебя, быть просто рядом. И даже получить от тебя по морде я был рад, Акира. Я столько лет корил себя за то, что так и не сказал тебе то, что хотел сказать по окончанию теста! Я должен был… и сейчас, когда ты идешь туда, я не хочу быть идиотом, который вновь упустит свой шанс.
Сделав огромное усилие, он сел на кровати и, обхватив меня за плечи, прижал к себе.
- Вопреки всему, я всегда буду на твоей стороне. И пусть мир перевернется, я люблю тебя, Акира, - прошептал он.
Я почувствовала, как мне обожгло щеки, и мои слезы потекли по его груди. Я кусала губы, старалась не всхлипывать. Я молчала, а в душе бушевал огонь. Я подняла голову и впилась в его губы. Я чувствовала, как бьется его сердце. И хоть руки были холодными, губы его были горячими, как и мои. Я отстранилась от него и, отвернувшись, вытерла слезы.
- Я ничего не скажу тебе, Найс Рэйн, - тихо сказала я, - сейчас ничего не скажу. Дождись меня, если хочешь услышать мой ответ!
Действие шарика, который мне вручила Микаэлла, постепенно рассеивалось, а в дверь уже стучали, намекая мне, что время посещения закончено. Я посмотрела на Найса. И только попробуй меня не дождаться. Только посмей! И я молча вышла в след за возникшим в дверях конвоем. Меня отвели назад в мою камеру. А я решила, что пора действовать.
- Эй, - обратилась я к «большому и страшному», - да, ты, опасный. Мне нужен Фрид.
- Губернатор прибудет в «Тусару» не ранее завтрашнего вечера, - отмахнулся от меня солдат.
- Плевать, - откинулась я на кровати, - мне он нужен сейчас.