—Брат Андрей! — возражает Лем, — я вас сюда привёл, я и должен…
—Ты и должен нас отсюда вывести, — обрываю я его. — Без тебя мы здесь по-любому не выживем. Поэтому тебе-то, может быть, надо бы и первому идти. А за нас с Леной особо не беспокойся. Нас не так просто проглотить. Слышал, Лена сказала, что у нас шансы один к одному. Ты сам говорил, что если пройдём все, это будет чудо. Мы с подругой на святых, конечно, не похожи, но чем Время не шутит, пока Схлопка спит.
Мы готовим ужин и устраиваемся на ночлег. Наташа с Леной еще около часа сидят поодаль и о чем-то разговаривают. Интересно, какие мысли внушает моя подруга этой девушке? Я, к примеру, и сам пока толком не знаю, как мне себя вести, если эта система сработает на моём проходе.
Утром я, отведя Лену в сторону, осведомляюсь у неё, о чем она так долго и подробно инструктировала Наташу.
—Ни о чем. Я просто создавала у неё необходимый психологический настрой. Вряд ли от неё потребуется что-либо сверхъестественное. Лем же сказал, что на втором проходе система срабатывает крайне редко. Чаще всего это бывает на четвертом.
—Вот потому-то я и иду именно четвёртым. И какой психологический настрой ты создашь мне?
—А зачем мне его создавать? Он у тебя уже есть. Ты бы еще спросил меня: а что тебе делать, если система начнёт работать на твоём проходе? Я тебе честно отвечу: «Не знаю». Как не знаю пока, что буду делать сама, если она сработает на шестом проходе. То есть у меня.
—Пока не знаешь. А когда будешь знать?
—Наверное, когда пойду и она начнёт работать. В такой ситуации единственное, на что можно положиться, — это интуиция. А тебя она, друг мой, редко подводила. Тем более что ты — лётчик-истребитель. Вспомни основное правило.
—Первое решение всегда самое верное. Начнёшь колебаться — погибнешь.
—Вот этим и руководствуйся. Единственное, что могу посоветовать: нам с тобой и Наташе следует проходить этот участок в ускоренном ритме времени.
—Это само собой разумеется. Причем ускоряться следует максимально. Я почему Наташу второй и поставил, что она сможет сделать это лучше, чем Анатолий. Здесь ты права. Кстати, Наталья, завтрак готов?
За завтраком мы молча изучаем проход между пирамидами и дисками. Параболоиды на пирамидах неподвижны. Диски, окрашенные в тёмно-желтый цвет, тоже хранят спокойствие.
—Пора, — говорю я, когда мы допиваем кофе и прибираем посуду. — Как, брат Лем, можно идти?
—Сейчас можно, — отвечает наш проводник. — Первым троим можно.
—Ну, братцы и сестричка, вперёд, по-одному. Пётр подходит ко мне.
—Попрощаемся на всякий случай.
—Не будем. Ты, Петро, однозначно пройдёшь. А я тоже пройду. Пока не знаю как, но пройду.
—Боюсь я за тебя, Андрей. Не супермен же ты всё-таки.
—Не супермен, а хроноагент. А нас как раз на такие случаи и натаскивали.
—Даже на такие? — спрашивает Пётр с недоверием в голосе.
—Ну на конкретно такие, конечно, нет. Такое вряд ли кому могло прийти в голову. Нас просто учили никогда не теряться, а всегда искать решение. Знаешь наш девиз? Нет безвыходных положений, есть безвыходные люди. Я похож на безвыходного?
—Вроде нет, — Пётр помимо воли улыбается. — А что, у тебя уже есть решение?
—Пока нет. Но оно появится. Как говорится: в нужное время и в нужном месте.
—Не в нужнике, надеюсь? — Пётр уже смеётся.
—Я тоже надеюсь. И вот еще что. На всякий случай. Если я не пройду, старшей в группе становится Лена.
—Понятно. Но ты всё-таки пройди.
—Это я обещаю. А теперь вперёд!
Пётр подходит к проходу и в нерешительности останавливается. Он зачем-то снимает с плеча автомат и передёргивает затвор, досылая патрон.
—Это уже совсем ни к чему, — бормочет Лена.
—Он человек военный, — отвечаю я, — с оружием в руках чувствует себя спокойней. С нами Время, Пётр!
—Не спеши, брат Пётр, — подсказывает ему Лем, — не шарахайся и иди точно посередине.
Пётр шагает в проход. Он идёт твёрдым шагом, зорко посматривая на пирамиды с излучателями. Но излучатели не шевелятся. Всё нормально. Пётр минует последнюю пирамиду и последний диск и останавливается.
—Пройди еще подальше! — кричит ему Лем. — Жди нас там.
—Твоя очередь, Наташа, — говорю я.
Наташа, не говоря ни слова, ни на кого не глядя, подходит к проходу и, остановившись, сосредотачивается. Перед этим она по примеру Петра берет на изготовку свой лазер. Лем напряженно всматривается в излучатели. Наташа поднимает левую руку и внезапно исчезает. Лем трясёт головой, отгоняя наваждение. Но не успевает он ничего спросить, как Наташа материализуется рядом с Петром.