— Даже имя смешное, — хмыкнула ты. С каждым днем тебя все сильнее окутывал страх неизвестности, и ты старалась скрыть его за ехидными замечаниями.
Эмнайтик продолжал:
— Но от смерти нельзя убежать, и Сонариус это знал. Однако брат ученого, Амброзиус, возжелал завладеть эликсиром молодости навечно и убил изобретателя. После этого каждый богач и бедняк захотели забрать эликсир себе и ни с кем не делиться. Так началась Великая война за лекарство, после которой Земля перестала быть пригодной для жизни. Поэтому все население страны укрылось в построенном наспех куполе, который защитил людей от внешней радиации.
— Это и есть тот самый Сомнус-Сити?
Робот не ответил на вопрос, рассказывая историю, которая по-прежнему сопровождалась музыкой:
— Но и в куполе люди не жили в мире. Они стали алчными и эгоистичными, разучились взаимодействовать друг с другом без ссор. А злой Амброзиус только ссорил горожан, желая натравить их друг на друга. Они бы разрушили купол и уничтожили все человечество. Тогда появился герой, который всех спас. Его звали Гений, и он был сыном Сонариуса. Гений-множество-умений, так его называли, победил Амброзиуса и его роботов.
А потом Гений сказал жителям Сомнус-Сити: «Вы алчны, злы и жестоки. А поэтому не имеете права жить на Земле! Но однажды среди вас появится даровитый ребенок, который сможет найти мою подсказку и отыскать то, что поможет спасти род человеческий. Способности ребенка будут дремать, и разбудят их лишь сильные чувства. А пока ребенок еще не рожден, вы будете спать, так как не умеете жить. Ребенок-дар вырвет вас из снов и вернет к жизни, когда вы научитесь общаться. На тренировку этого умения у вас будет немного времени. И однажды человечество обретет второй шанс».
Задумавшись об услышанном, ты и не заметила, как робот уехал. Больше о легенде вы не говорили.
***
Жизнь текла в прежнем направлении. Ты сблизилась с Эмнайтиком, уповая на то, что робот не может предать, и полюбила чтение. Однако в доме случались неполадки с электричеством, поэтому свет то отключался на весь день, то работал всю ночь — это мешало спать и читать.
Однажды робот, как обычно, въехал в комнату с подносом.
— Эмнайтик, — радостно встретила его ты. — Кажется, будто мы знакомы вечность! Я так радуюсь твоему приходу. А как давно мы знакомы?
— Ваш дедушка приставил меня к вам в три года, милая леди, сейчас вам пятнадцать, — машинально ответил робот.
— Мой дедушка? — удивилась ты. — Сейчас я живу в доме родственников?
— Вам послышалось. — Бросив поднос на стол, Эмнайтик быстро выехал из помещения.
До этого момента ты и не задумывалась, что кто-то мог беспокоиться из-за твоей пропажи. Но теперь переживать об этом было поздно. Тебя похитил родной дедушка? Тот мужчина — РК? Нет, слишком молод. И как робот мог проболтаться? Либо кто-то запрограммировал его «случайно проговориться», либо же, на самом деле, он был разумнее, чем казался. Ты почувствовала, как сонтики закопошились за воротом — ты уже знала, что это мурашки, но название ничего не меняло: все равно было страшно.
Ты колебалась. После предательства Емели каждый выбор казался тебе опасным. И как же я тебя понимаю: порой легче не выбирать вообще. Однако сидеть в комнате ты больше не могла: тебе нужно было знать правду. Поэтому после недолгих размышлений ты стала стучать по двери.
Та разъехалась почти сразу, а за ней появилась темноволосая девочка примерно твоего возраста.
— Ты что вопишь, чудовище? — поморщилась она.
Страх наполнил тебя от пят до ушей, и чтобы не выдать своих чувств, ты выбрала тактику нападения.
— Я не хочу ругаться. Но что вы себе позволяете? Чудовище... Да ведь мы даже незнакомы, а вы сразу бросаетесь, — произнесла ты, стараясь выглядеть как можно спокойнее, хотя внутри бушевал ураган.
— Во-первых, если ты меня не помнишь, это еще не значит, что мы незнакомы! Я прекрасно знаю тебя и презираю всем сердцем! — тут же возмутилась девчонка, сморщив аккуратный носик от отвращения. — А во-вторых, ты старше меня! Какое право имеешь говорить со мной так?
— Да... — начала ты, но договорить не успела: девчонка тебя толкнула.
— Мерзавка! Дедуля тебя содержит, а ты... Неблагодарная! Да ты же ничего не стоишь! Первая... Фу! Глядеть противно!
— Да я ничего не помню, — огорченно пробормотала ты, потирая плечо. — Кто ты такая?
— Я? Да я вторая внучка сонатора Л. Я АК-2 — гордость Сомнус-Сити.
Ты впилась взглядом в значок на ее груди, подтверждающий имя. В мыслях всплыл фрагмент из главы «Истории сонного царства» про имена: «Братья и сестры получают одинаковую комбинацию букв, состоящую из букв родителей, но цифры их отличаются. Зависят они от порядка рождения. Один — первый ребенок. Два — второй. И так далее».