— Что?! — В голосе служителя поликлиники не осталось сонливости. — Не могу поверить, это действительно правда? Какая девчонка по счету в семье?
Пожилой мужчина на секунду замялся, словно пытаясь сообразить — ответить или бежать, бросив порченое дитя. Но все-таки произнес:
— Первая она у нас, по счету первая.
Он улыбнулся, хотя уголки рта дрожали: значит, боялся — уже тогда я умело читал эмоции.
Врач понимающе кивнул:
— Думаю, нужно сообщить в сонат...
Старик вздрогнул, но размеренно произнес:
— Я слышал, ваш мальчик тоже отнюдь не обычный…
— Чего вы хотите, господин Л?
— Я хочу, чтобы моя необычная девочка могла спокойно жить, — заговорщически проговорил он. — Так же, как и ваш сын. Так же, как и десятки других детей, которых вам удалось спасти.
— Не понимаю, о чем вы…
— Еще как понимаете. Если вы смогли обеспечить защиту своему ребенку, то сможете сделать это еще раз, для моего.
— Но мой сын не такой, как она! — рявкнул доктор, не вытерпев. — Мы впервые столкнулись с этим. Эта девчонка может быть опасна...
— Вот уж нет, — перебил господин Л. — Я позабочусь…
— Вы не понимаете, с чем имеете дело! — Врач стукнул кулаком по столу. — Все что я могу для вас сделать — это не вживлять чип слежения.
— Чип слежения никогда не вживляют первым… — прохрипел старик. — Не хотите по-хорошему, придется по-плохому. Разве вы не знаете, кто я?
Он притронулся к электронному браслету на руке. И это подействовало. В следующую секунду врач выдохнул:
— Ладно, я понял вас. Буду нем, как спящий.
Дед огрел его строгим взглядом:
— Дорогой мой, и спящие тоже нередко выбалтывают секреты, даже не подозревая об этом… Лучше уж вам быть немым, как покой…
— Хорошо! — выдохнул побледневший доктор. — Я буду подделывать документы.
Наконец господин Л не спеша кивнул, а потом медленно, словно пробуя слова на остроту, прошептал:
— И что же нам, разрази меня бессонница, теперь делать?
— Ну, для начала отдайте ее в Школу Гимнастики, — посоветовал доктор. — Нет лучшего занятия для первенцев, чем танцы. А вот вторую...
Он задумчиво посмотрел в сторону ширмы и крикнул настолько громко, что от неожиданности я вздрогнул:
— НЗФ, брат, твоя вторая!
— Угу, понял, — донеслось оттуда.
«Так вот куда делась вторая девочка, — догадался я. — Ее унесли к другому аппарату».
— Так ваш коллега приходится вам братом? — неожиданно поинтересовался старик, наклонившись к доктору. — Замечательно. Надеюсь, у моих девочек тоже будут общие интересы.
— Мы с братом не так уж похожи, как кажется, — равнодушно ответил тот, печатая заключение на компьютере.
— О, я заметил… — с улыбкой протянул господин Л. — Например, ваш брат немногословен, почему?
Доктор удивленно повел бровью:
— Это не плохое качество.
— Но не для госслужащего. Я, например, наговорил с вами уже... — Господин Л наклонился к своему браслету, где высвечивалось количество произнесенных за день слов. — Ах да, я совсем забыл, что здесь пропадает связь, и счетчик встает: для сохранения безопасности тайн государственной важности. Хотя, как мне кажется, нужно провести ремонт в этой части больницы и установить пару аппаратов прослушивания — чтобы в сонате знали, сколько дефектных вы покрываете.
— Господин Л! Мы же с вами…
— Я шучу, — будничным тоном проговорил старик. — Я, конечно, сонатор, но сонатор заинтересованный в том, чтобы ваша контора не прекращала работу. Да и многие законы мне до сих пор непонятны… Например, о тех же словах. Большинство граждан даже и не мечтает вести такую оживленную беседу, как у нас с вами. Поэтому зря ваш брат не использует свой безграничный запас слов.
— Нам даны привилегии не для того, чтобы растрачивать слова на пустую болтовню, а для использования их на пользу общества, — возразил врач. — НЗФ осознает вред общения и старается не говорить, а я уважаю его за это. Если же вы там, наверху, не следуете законам, вами же установленным, мне искренне жаль наше общество, во главе которого стоят такие лицемерные люди, как вы!
— Но вы ведь тоже сонатор, — усмехнулся старик. — Хоть и ведете себя так, будто не имеете к сонату никакого отношения. Прошлый сонатор Е все время проводил на правительственном этаже, а вы появляетесь там раз в неделю, все часы проводя с пациентами. Но при этом не забываете пользоваться данными вам привилегиями. Как лицемерно...