— Нет, — сказал Иштван. — Но на каком основании вы держите меня под арестом?
— Американские оккупационные власти имеют на это право, молодой человек. А вы находитесь в американской зоне.
Иштван молчал.
— Вот что, дружок, — нарушил тишину полковник. — Напрасно сопротивляетесь. Возможно, я говорил с вами несколько резковато, но я люблю откровенную беседу. Выполните это задание, и я даю вам честное слово, что больше поручений не будет. По возвращении можете немедленно выехать в Америку. Нам нужно это открытие. Скажу прямо — если не получим этих материалов, мы уничтожим их вместе с ученым, потому что не допустим, чтобы они попали в другие руки. Если вы не согласитесь выполнить задание, мы сегодня передадим вас венгерским властям вместе с доказательством шпионской деятельности. Если бы у меня был другой выбор, может, я и отказался бы от этой затеи. Но у меня другого выбора нет. У вас есть. Вы можете выбирать — жизнь или смерть. Вот как стоит вопрос. Потому что на той стороне вас повесят, можете не сомневаться. Я помогу вам решить эту задачу, опасность уменьшается до минимума. А потом можете учиться… Для размышлений у вас мало времени. Решайте.
В голове Иштвана снова закипели мысли. Как ему быть? Он думал о Голубе, старом добром профессоре, с таким вдохновением работающем над опытами.
Полковник снова начал говорить. Иштван слушал его рассеянно, одним ухом. Словно издалека доносились до него слова о жестоких методах коммунистов, об их планах подрывной работы во всем мире и о том, что американцы взяли на себя миссию спасти мировую культуру.
— Вы, молодой человек, хотите, чтобы мы освободили страны, которые оказались за железным занавесом, в том числе и вашу родину, но не хотите помочь нам в этом. Бескорыстные усилия американского правительства должны поддерживать все честные люди. В конце концов, кто заинтересован в освобождении Венгрии? Мы или вы?
— Но я хочу быть врачом, — простонал Иштван.
— За это надо бороться! Врачом можете стать только тогда, когда и сами примете участие в борьбе. Иначе нет. Вы, наверное, слышали, сколько человек арестованы в последнее время в Венгрии. Подумайте, какая судьба ждет вас. Вот что я вам скажу: если бы вы не были сотрудником Голуба, вы бы уже давно были в Штатах. Ваше несчастье, что именно вы работали у профессора, а мы должны получить его открытия. А это не такое уж и большое дело. По крайней мере по сравнению с тем, которое вы уже выполнили для нас. Ну, какое будет ваше решение? Согласны?
— Согласен, — ответил парень.
Он закрыл глаза и устало откинулся на спинку стула.
Глава девятая
Доктор Сегеде взглянул на настольный календарь. Было 8 ноября. Привычным движением пригладил волосы, нашел в блокноте нужный номер телефона и позвонил. В трубке ответил женский голос.
— Прошу капитана Шоша, — попросил он тихо. Ожидая, вынул свободной рукой из коробки сигарету и закурил. — Алло! — крикнул он в трубку. — Это вы, товарищ капитан? Доктор Сегеде вас беспокоит. Сегодня в семь часов вечера у дома 20 по Школьной улице, вас ждет легковая машина с номером СМ-309. Прошу вас прибыть точно.
Он положил трубку и улыбнулся. Спокойно докурил сигарету, встал, подошел к умывальнику и помыл руки. Затем взял свою врачебную сумку, положил туда инструменты, оделся и вышел из дома. На мгновение остановился, с наслаждением вдыхая свежий утренний воздух. Незаметно оглянулся вокруг. Улица Керт была пустынна. Он пошел в направлении улицы Неметвельдь.
Через десять минут доктор Сегеде уже звонил у калитки виллы профессора Голуба, ему открыла Рожи. Девушка была в синем ситцевом платье и белом кружевном фартуке. Улыбнувшись, она с ожиданием посмотрела на посетителя.
— Доктор Сегеде, — представился высокий человек, приветливо улыбаясь. — Разрешите войти?
— Но господина профессора нет дома…
— Не беда, девочка, — сказал Сегеде. — Кто-то же есть в доме…
— Пожалуйста, заходите, — указывая рукой вперед, пригласила девушка.
— Вы давно у Голуба? — спросил врач, с интересом осматривая красивую темноволосую девушку.
— Всего несколько дней…
— Вот почему я вас раньше не видел, — сказал Сегеде, хотя не имел представления, была ли в Голуба раньше служанка. Между тем они подошли к дому.
— Проходите, господин доктор… — пропуская его вперед, приглашала Рожи.
Сегеде тщательно вытер ноги и вошел в прихожую.
— Хозяйка скоро вернется. Она ушла ненадолго. Где-то по соседству, у портнихи.