Они выехали на пилишсентиванскую дорогу. Вдали мелькали огни города. Обе машины быстро проскочили село и помчались к венской дороге… «Ситроен» делал отчаянные попытки оторваться от своего преследователя.
— Давай газа, Фери! — пидгонял Коцка широкоплечего шофера.
— Уже и так почти сто десять километров. А больше и «Ситроен» не выдержит.
— Надо их опередить!..
— Вряд ли удастся, — заметил водитель, не сводя глаз с дороги, которая в этих местах делала частые повороты. — Не пустят нас вперед… зажмут в канаву.
— Включай прожектор!..
Они приблизились к «Ситроену» на десять-пятнадцать метров. В свете прожектора Коцка четко видел человека, который время от времени выглядывал в окно. Что-то знакомое было в нем, но тень от шляпы не позволяла разглядеть лицо.
Яркий свет, вероятно, мешал водителю передней машины.
— Попробуй опередить их!
— Разве не видишь, что не пускают? — сердился Фери.
— Сигнал! — приказал Коцка.
Но «Ситроен», не обращая внимания на сигнал, вышел на середину дороги.
— Не остается ничего другого, как немного толкнуть их сзади, — сказал шофер.
— Нельзя. С ними наш товарищ…
— А опередить невозможно…
Из уст Коцки невольно сорвалась какая-то длинная брань. Вдруг слово застряло в горле…
— Стоп! — крикнул он, придя в себя от неожиданности. Фери нажал на тормоза. Из окон «Ситроена» прозвучал выстрел… Один… другой…
Ветровое стекло «Гумберта» пробила пуля…
— Берегись! — крикнул Коцка шоферу.
— Как здесь остерегаться? — сердился Фери. — Где денешься от пуль?..
В руках Коцки тоже заблестело оружие. Рукояткой пистолета он разбил стекло. Осколки со звоном брызнули во все стороны…
Целиться было трудно, потому что машина все время подпрыгивала на ухабах дороги.
С «Ситроена» время от времени стреляли. Старший лейтенант тщательно целился, хотя знал, что своим мелкокалиберного пистолета не принесет большого вреда противнику. Машины неслись в двадцати — двадцати пяти метрах друг от друга. Коцка прицелился в правое заднее колесо. Не попал. Опять выстрелил…
Со второй машины несколько пуль попало в капот.
— Подлец! — с ненавистью процедил Коцка. — У него автоматический пистолет.
— Черт возьми! — воскликнул Фери. — Пуля попала в правую переднюю шину! Держитесь! — машину начало стремительно заносить в сторону канавы. Придорожные деревья угрожающе приближались…
Коцка весь напрягся, упираясь в сиденье, послышался треск, звон разбитого стекла. Он инстинктивно прикрыл рукой глаза. Вдруг его рвануло, и он полетел на Фери…
Когда Коцка открыл глаза, машина стояла поперек дороги. Задняя лампочка «Ситроена» мелькала где-то в несколько сот метров впереди…
Глава десятая
Было уже десять часов, когда Коцка с Фери добрались до управления. Коцку очень угнетала неудача. Челеи озабоченно слушал доклад старшего лейтенанта. Он думал об Олайоша и корил себя за то, что дал ему такое опасное поручение. Вспомнил свою последнюю беседу с Олайошем. «Не волнуйся, Бейла. Оставь все сомнения, — сказал Олайош. — Я считаю своим общественным долгом помочь вам. Это обязанность коммуниста». «Хорошо, хорошо, Гейза, — успокаивал тогда Челеи своего товарища. — Но это связано с большой опасностью». Никогда он не забудет удивленного взгляда Гейзы. «Ты говоришь, что это опасно? — спросил тот. — А разве мы должны выполнять только легкие задачи, не связанные с риском? Одним словом, не стоит об этом так много говорить. Если бы я даже не был коммунистом, все равно моим долгом было бы помочь вам». — «Ты замечательный человек, Гейза. Если бы все рассуждали так, нам было бы гораздо легче работать, и мы, вероятно, меньше ошибались бы». Гейза не отступал. Попросив отпуск, он сразу же приступил к работе. Теперь неизвестно, что с ним. Банда Фредди не слишком церемонится с теми, кто становится ей поперек дороги. Смерть Евы Шони и Вильдмана красноречиво свидетельствует об этом. Если требуют их интересы, они не останавливаются даже перед жестоким убийством. А Фредди уже знает, что Гейза не племянник Вильдмана. Олайоша, вероятно, оглушили, иначе бы он помог Коцке во время перестрелки. Теперь остается только мобилизовать все силы, чтобы спасти Олайоша.
— Коцка, — сказал подполковник, — поднимай всех по тревоге. Начнем открытые поиски. Свяжитесь с полицией. Доктора Сегеде немедленно задержите. Обязательно надо найти машину. Предупреди наших людей, оставленных в засаде на квартире Евы, чтобы были готовы ко всему. Видно, Фредди не намерен так просто сдаваться. У виллы Голуба оставь только Мики, всех других привлеки к поискам.