– Катя?
Девочка вновь закивала.
Александр шагнул вперед и обнял дочь. Катя заулыбалась и прижалась к отцу. Ее крохотное тельце дрожало в его крепких объятиях и в этот момент мужчина ощутил всю ту любовь, которую испытывает любящий отец к своему ребенку. И впервые, наконец, за долгое время он почувствовал себя этим отцом. На его глазах выступили слезы, и мужчина, закрыв их, прижал лицо к дочери.
После долгих объятий Александр, улыбаясь, снова всматривался в лицо Кати, взявшись обеими руками за ее маленькие пухлые щечки. Девочка улыбалась в ответ и проводила своей маленькой ручкой по небритой щеке отца.
– Катя, где ты была? Что ты тут делаешь?
– Я пришла за тобой. Тебе нужно выбираться отсюда. Как и мне. Идем.
– Ты знаешь, где выход?
– Да.
– А демон где?
– Он ушел.
– Куда?
– Я не знаю, – ответила девочка и посмотрела в сторону. – Но я его нигде не видела. Нам нужно уходить отсюда, пока его нет.
Отец взял на руки дочку, и они вместе пошли по длинному темному коридору. В данный момент Александр не испытывал никакого страха. Он был уверен в себе. Более того мужчина даже позабыл на время, где он сейчас находится, поскольку испытывал настоящее счастье быть рядом с дочерью и нести ее на руках как раньше это он делал неоднократно. Катя обняла его и склонила свою маленькую головку ему на плечо. В тишине слышались шаги мужчины, только в этот раз он не оборачивался назад.
Александр вышел из коридора и осмотрелся. Кругом никого не было, и он не видел тех черных теней, которые раньше ему здесь попадались. Все это показалось слишком странным для мужчины, и он только теперь насторожился. Все выглядело довольно просто. А в его жизни, если происходило нечто подобное – жди подвоха. Да и сама Катя была какой-то тихой: вела себя спокойно, не тревожилась как раньше, и что самое важное от нее не исходило никакого свечения. Но в данный момент он не мог ее подозревать, что это не она: ведь цель демона – убить его. И если Катя была бы другой, то она наверняка сейчас бы это и сделала. Но девочка выглядела вполне реальной и безобидной. Но подозрения насчет того, что творилось вокруг, по-прежнему у него сохранялись. Он сомневался насчет того, что Дантаниэль куда-то ушел. Скорей всего, демон его где-то поджидал в темноте. Поэтому мужчина был всегда начеку.
– Куда теперь? – спросил Александр Катю.
Девочка оторвалась от его плеча и посмотрела вперед.
– Туда, – указала она пальцем.
– Уверена? – подумав, спросил мужчина.
Катя глянула на него и спросила:
– Ты сомневаешься во мне?
Александр задержал долгий взгляд на ее лице и, улыбнувшись, ответил:
– Нет.
И отец направился вперед, а дочь вновь склонила свою голову на его плечо.
– А Дантаниэль? – помолчав, спросил он, ступая медленными шагами. – Ты уверена, что его нет рядом?
– Уверена. Ему нужно другое?
– Что же? – продолжал интересоваться мужчина, осматриваясь.
– Унеси меня отсюда, пожалуйста, – помолчав несколько секунд, проговорила Катя.
– Хорошо.
Отец прижал крепче к себе дочь и продолжил двигаться по темным помещениям.
Они спокойно прошли тот же путь, что и раньше, когда Александр убегал от демона, и вошли в ту же комнату, где дочь вызволила отца из кошмарного сна. Только в этот раз никакого люка там не было. Зато оказалось большое зеркало, которое находилось возле стены. И Александр прекрасно помнил, что никакого зеркала он в прошлый раз не видел. У него возникло впечатление, что его специально сюда принесли. Только вот зачем? Никаких трупов, никаких орудий пыток ничего этого здесь не было. В остальном же все выглядело также как и прежде.
Александр встал напротив зеркала, которое больше всего в комнате привлекло его внимание, и посмотрел на себя. Мужчина увидел свое отражение, но вот самой Кати он так и не заметил. Вместо нее отражался какой-то полупрозрачный силуэт.
– Почему ты так выглядишь? – спросил Александр.
– Я не хочу, чтобы ты видел мое истинное лицо, – проговорила девочка. – Ведь я умерла.
Отец глянул на дочь, погладил ее по голове и ответил:
– Ты не умерла. Ты живешь во мне.
И мужчина вновь посмотрел в зеркало.
– Что это? Раньше его здесь не было.
– Это портал.
– Для чего? – сдвинул брови Александр.
– Я не могу выбраться отсюда как ты, чтобы быть рядом с тобой. Мне необходим связующий предмет. Им является зеркало, которое связывает это место с реальным миром. А теперь подойди поближе к зеркалу, притронься к нему рукой и задержи взгляд на своем отражении.
Александр сделал, так как сказала ему дочь: мужчина подошел к зеркалу и притронулся к нему ладонью. Пальцы обдало холодом, и он почувствовал, что зеркало было не таким уж и твердым. Оно прогибалось внутрь под давлением его ладони и пальцев. Мужчина посмотрел на свои глаза в отражении и замер. Его взгляд словно что-то сковало, и он не мог оторваться. В то же время отражение стало расплываться, а само зеркало исчезать. Вместо нее образовывалась непроглядная темнота, из которой веяло холодом.