– Катя? – глянул отец на дочь.
Девочка молчала и не шевелилась.
Александр подошел к ней и присел на одно колено.
– Катя?
– Хватит бороться, папа. Пойдем ко мне.
– Нет, ты что, детка. Ты же сама говорила, чтобы я выбрался отсюда.
– Вот ты и выбрался. Ты пришел ко мне. Идем со мной.
Мужчина замолчал. В задумчивости его забегали, и он сомневался, но, тем не менее, ответил:
– Нет. Я не могу.
– Папа, прошу тебя.
Внезапно в люке загорелся яркий свет и оттуда раздался голос:
– Папа!
Александр обернулся.
– Папа! – повторился голос.
Катя крепко схватила его за руку, и он глянул на нее. В один миг девочка превратилась в ужасного монстра. На него смотрели налитые кровью глаза другой Кати. Уродливое лицо с гнилыми зубами, отрезанными губами и провалившимся носом приблизилось к нему и что-то прорычало. Она ударила его своими большими грязными ногтями по лицу и оттолкнула от себя на несколько метров. Александр упал на спину, но от страха тут же быстро поднялся.
Изо рта девочки как будто вылился черный дым, как вода протек по полу между ног мужчины и за его спиной превратился в Дантаниэля. Александр глянул на потолок: к нему ползла тварь из его кошмара. Его окружали. Спасительным местом был только люк, из которого по-прежнему сиял яркий свет.
Александр, глядя по сторонам на своих врагов, попятился назад и наткнулся на стол. Его руки нащупали на нем тесак, и он крепко сжал его рукоятку. Его глаза в страхе и волнении бегали от одного врага к другому, и вдруг Катя с криком бросилась на него. Мужчина одним ударом тесака срубил ей голову и быстро обернулся к демону. Тварь успела к этому времени спрыгнуть с потолка и вцепилась ему в ногу. Александр закричал от боли и два раза ударил тесаком ей по голове, раскроив череп. Тварь завыла и ослабила хватку, отпустив его, после чего мужчина еще два раза ее ударил, только уже сильнее. Но только он поднял голову, чтобы взглянуть на Дантаниэля, как от него прилетела цепь к Александру, и железный крюк врезался ему в голову, разбив лоб до крови. В глазах мужчины все поплыло и он, потеряв равновесие, упал на спину.
– Не сопротивляйся, Александр, – медленно проговорил Дантаниэль, подходя к нему. – Это ни к чему.
Александр приподнял голову. Глаза застилала кровь, а незнакомец двоился у него перед носом. И только тогда, когда он подошел и встал рядом с ним, мужчина разглядел демона. Правой рукой Александр нащупал на полу рукоятку тесака и крепко сжал ее. И как только Дантаниэль склонился над ним, мужчина собрался с силами и ударил тесаком по коленному суставу демона, а потом и еще раз. Противник упал на одно колено и мужчина, покатившись по полу в сторону от него, быстро встал. Александр взял тесак обеими руками, опустив лезвие вниз и, подбежав к Дантаниэлю, воткнул его ему в спину, пробив тело насквозь. Мужчина, шатаясь, направился к столу, на котором недавно стоял и потянул его к люку. Взобравшись на него, Александр хотел прыгнуть, чтобы взяться за его края, как вдруг железный крюк вонзился ему прямо под ребра под сердцем, застряв между ними. Кровь маленьким ручейком полилась из раны, и Дантаниэль резко дернул цепь на себя. Мужчина вновь упал вниз, и демон потянул цепь на себя, потащив тело Александра по полу, на котором оставалась дорожка из крови.
Подтянув к себе мужчину, Дантаниэль взял его за горло и с легкостью поднял его с пола на уровень своего лица. Рука демона, как и в прошлый раз, сжимала горло Александру как тиски, и ему не хватало воздуха. От сильного давления голова его налилась кровью.
– Время пришло, – проговорил Дантаниэль.
Мужчина схватил за грудь, нащупал серебряный крестик, сорвал его с шеи и ударил им в голову врага. Демон отпустил человека и среагировал на священный предмет. Из того места, куда ударил Александр, вырвался черный дым и превратился в какого-то монстра с огненно-красными яркими глазами. Скорей всего, это был истинный облик Дантаниэля. Но отобразилась только его голова.
Александр, не отрываясь от монстра, попятился назад, развернулся и вновь побежал к спасительному люку. Он поднялся на стол и посмотрел наверх. Из света вырвалась рука Кати, и он услышал ее голос:
– Папа! Цепляйся!
Александр подпрыгнул и крепко взялся за руку дочери. Как оказалось, она обладала невероятной силой. По крайней мере, девочка легко держала одной рукой такого крупного мужчину как он.
Едва Катя потянула отца к свету, как его за ногу схватил Дантаниэль и потянул обратно.
– Узри же свое истинное лицо! – воскликнул демон.
Он потянул один конец веревки на шее, чтобы развязать ее и сорвал со своей головы кровавый мешок. Александр ужаснулся тому, что увидел и приоткрыл рот. На него смотрело его же лицо, вот только полностью уродливое и изуродованное. Нос провалился вглубь и лишь только две дырки напоминали о том, что он вообще когда-то был. Глаза пылали ненавистью и яростью, а сами они были ярко-красного цвета. Кожа как будто облезала вместе с мясом. Половина волос выпала и на лысой голове и висках хорошо видны были странные коричневатые гноящиеся язвы, один вид которых уже вызывал отвращение. Одно ухо было отрезано, словно громилу раньше пытали, а также как и у Кати и твари из кошмара, у демона отсутствовали губы и щеки. Передние зубы, впрочем, как и остальные, сгнили и несколько из них выпало. Язык, по всей видимости, тоже отсутствовал, что, как ни странно, не мешало говорить демону.