Сунул руку в карман, наскреб остатки вчерашней добычи и размазал золотую пыль по ладоням. Приложил к тому же месту, где слегка светились следы ладошек девчонки с внешностью ангела и нравом чертенка.
Чего я ожидал? Что перенесусь в Беловодье? В другую реальность? В сказку, черт побери? Не знаю. Наверное.
Но ничего не произошло.
Рассмеялся, вот только смех получился совсем не веселый. Снова перешел ручей, медленно пошел вдоль берега, возвращаясь в поселок.
В голове крутилась фраза из моей прошлой жизни, я ее гнал, но она возвращалась и возвращалась: «Тихо шифером шурша крыша едет не спеша… тихо шифером шурша крыша едет не спеша… тихо шифером шурша»…
Невозможно мгновенно стать другим человеком, даже попав в другое время, в другое тело, ты все равно остаешься продуктом своей эпохи и своей семьи.
Из чего складывается человек? Как формируются его цели, его представления о том, что правильно, а что нет?
«Крошка сын пришел к отцу и спросила кроха: что такое хорошо, а что такое плохо?», — у поколений советских граждан из этого стихотворения Маяковского складывались представления о добре и зле.
Все, что получил в семье, потом в школе, закладывается в характер. Дальше — пример наставников. Все это формирует правила, по которым мы живем, закладывает первые кирпичики в фундамент личности. А еще народ, среди которого ты вырос, наш алтайский, суровый люд, он тоже сформировал мой сибирский характер. Образование тоже меняет человека, ведь чем больше знаешь, тем шире твой взгляд на мир. Хотя, образованных дур и дураков тоже много, но я не о них. Я о том, что прожито человеком и выстрадано. Но жестче всего учит жизнь, слабых ломая через колено, сильных делая еще сильнее. Жизнь учит добру, оставляя при этом шрамы в душе, учит не прощать зла. И самое важное — годы, опыт. Здесь, в конце девятнадцатого века мой опыт, в принципе, может пригодиться, но мои переживания, и переживания аборигенов этого времени — небо и земля.
Я бы согласился с тем, что просто сошел с ума, если бы не одно обстоятельство: я просто до замирания сердца, до дрожи в коленях, хочу разгадать тайну Беловодья! Я хочу увидеть эту страну своими глазами…
Навстречу выбежал Волчок. Бросил к моим ногам куропатку и завилял хвостом. Не так, как это делают собаки, не вертя вертушкой загнутым кверху кольцом. Хвост у Волчка был прямым и длинным, эдакое толстое полено, унаследованное от волчьей «родни».
Внешность у него, конечно, впечатляющая: мощный, статный, окрас серый, но на спине и боках коричневые пятна. Морда волчья, с обведенными по-волчьи глазами. Взгляд умный, серьезный.
Я уже сталкивался с такими «собаками» в прошлой жизни. За их красивым «фасадом» обычно скрываются столько сложностей, что по неволе задумаешься, стоит ли заводить такую «собаку». Особенно — в городе, в квартире многоэтажного дома.
Волкособы не лают, обычно они воют, выводя порой такие сложные рулады, что диву даешься. Но — порода, с ней не поспоришь. Вой — основная коммуникация волков.
А вот с характером как повезет. Волкособ — всегда лотерея. Иной щенок, как две капли воды похожий на волка, но в быту оказывается приятным компаньоном. А другой, из того же помета, один в один мама-собака, по характеру недоверчивый, нелюдимый, жесткий лесной зверь.
Мне с Волчком повезло. Он, конечно, волк, и по виду, и по повадкам, но у него есть главная собачья черта: преданность одному хозяину.
Отдал куропатку Волчку, он проглотил ее на один кус. Погладил его, похвалил. Я его не балую, но и не строю. Просто показываю, кто «в доме хозяин». Иерархия для такого зверя — основа, и он должен знать, кто в «стае» главный. В нашей с ним «стае» главный я. Еще пару месяцев назад Волчок пробовал «построить меня» — легкими укусами, рычанием, оскаленными клыками. Тогда я четко дал ему понять, кто сильнее. Сильнее не тот, у кого когти и клыки, а тот, у кого внутренний стержень из титана. И яйца их того же металла, иначе волкособа не удержать рядом, и уж тем более, не воспитать.
Волчок поел и, облизываясь, уставился на меня, чуть склонив голову на бок.
— Ну что, пошли к людям? — сказал я так, будто он мог понять.
Но он понял и побежал впереди меня по тропинке.
В поселке стояла суета. Мужики, что мыли золото, торопились сдать добытое, пока хозяин рудника здесь и цены поставил очень хорошие. Я быстро прошел в избу, где находилась лаборатория.
— А, явился — не запылился, — хмуро буркнул дед. — Вставай давай к весам.