— Туда войско слать надо, а не содержание.
— То не нам с тобой решать, Иван Самойлович, государю. А он к Серко благожелателен.
— С чего бы это?
— Да когда-то Серко со своими казаками, ещё при Алексее Михайловиче, сочинили ответное письмо султану, кажется Мухаммеду IV, письмо соромное, ехидное. Так, веришь, государь его наизусть помнит, и когда вспоминает, хохочет от души. Я полагаю, от этого и к Серко приязнен.
— Где ж он его взял, письмо-то?
— А список с него у Алексея Михайловича в бумагах хранился. А Фёдор Алексеевич, будучи царевичем, натыкался на него.
— Ну что будем решать, Емельян Игнатьевич? — воротил разговор гетман до главного предмета переговоров.
— Решение одно. Ты ныне или завтра соберёшь свою старшину, посоветуешься обо всём, о чём мы говорили. И напишешь всё государю на бумаге, и в отношении мира с турками, союза с поляками, ну и про Сечь, разумеется подробно.
— Хорошо. Я думаю, и старшины меня поддержат. С султаном мир, с королём никакого союза.
— Там увидим. С Богом, Иван Самойлович.
Украинцев задержался в Батурине ещё на три дня. За это время ему изладили коляску, заменили шкворень, перетянули шины, подкормили коней. Но главное, гетман написал обстоятельное письмо государю о решении совета старейшин по вопросу мира с султаном и союза с поляками. В самом конце было приписано и об Иване Серко, о его тайных переговорах с королём и ханом. Гетман не удержался от соблазна ещё раз лягнуть своего недоброжелателя, тем более было за что. А там пусть решают.
Глава 31
ПОПЫТКА — НЕ ПЫТКА, БАТОГИ В ЗАЧЁТ
Гетманское длинное и обстоятельное письмо государю и прочёл сам же Украинцев, едва воротился из Малороссии. Так велел князь Голицын:
— У государя могут возникнуть вопросы, на которые никто, кроме тебя, не ответит.
И точно, после прочтения письма Фёдор Алексеевич поинтересовался:
— Как здоровье гетмана?
— Я не справлялся, государь, но он не жаловался. На вид вполне крепок.
— Ну и слава Богу, — перекрестился государь. — Его мнение для нас главнейшее по турским делам. Теперь мы можем вполне спокойно посылать наших послов к хану.
Василий Васильевич, кого ты хочешь послать в Крым к Мурад-Гирею?
— Посланником поедет Сухотин и помощником ему дьяк Михайлов.
— Люди надёжные?
— Да вроде исполнительные. По крайней мере в Приказе бумаги у них всегда в порядке.
— А язык татарский ведают?
— Ведают, государь, оттого и посылаю.
— Пожалуйста, князь, сам подробно объясни им их задачу. Ни в коем случае чтоб не лезли с ханом на ссору. Притязаний хана с порога пусть не отвергают. Лучше пусть уклоняются от прямых ответов: «мы подумаем», «мы доложим», чем отвечать грубо и непримиримо. Главное, им доверено начать переговоры о мире и их святое дело оберечь сей хрупкий сосуд, не разбить. Разобьют, заплатят боком.
— Хорошо, государь, я их наставлю.
— Что там поляки?
— От короля приехали послы Бростовский и Гнинский.
— С чем пожаловали?
— Да всё с тем же. Что-де если великий государь соединит войска с польскими, то король разорвёт мир с султаном.
— Ишь ты, уж не пронюхали ли, что мы с турками мира ищем?
— Возможно, государь, возможно. Это узнать они вполне могли через волохского господаря. И видимо, не хотят мира меж нами и султаном. Вот и зовут нас в поход на него. Но и это не всё, государь.
— Что ещё?
— Король помимо соединения войск просит у нас на военные издержки ежегодно по двести тысяч рублей.
— По сколько, по сколько?
— По двести тысяч.
— Хэх, — усмехнулся царь, — как им это число понравилось. Двести тысяч содрали с нас за Киев. А тут ещё за неведомо какой союз по двести в год алкают. У короля губа не дура. Прав гетман, что не советует с ним в союз вступать. У Ивана Самойловича нюх на обман. А что ты им ответил, Василий Васильевич?
— Сказал, доложу государю. Но что и ты, мол, без комиссии сего вопроса решить не можешь. А комиссия заседать будет лишь в грядущее лето.
— Спасибо, князь. Правильно ответил, можешь то же сказать и от моего имени. И отправить в обрат с пожеланиями королю здоровья и всяческих успехов. Вот так же вежливо научи и Сухотина с ханом говорить, никаких невыполнимых требований. И обязательно снабди Сухотина мягкой рухлядью для подарков: соболей, бобров и чего там ещё. Без подарков они до хана не доберутся.