Здесь — вся моя жизнь, я и подумать не могла о том, что когда-то мне придется бежать, спасаться из собственного дома… А Мама? Что будет с мамой? Мама не переживет такого! А Вердан? Вот скондюбрится он по пути от старости и что я с ним буду делать? Куда бежать потом?
— Нет, бабушка, я не поеду в Верданом. А вдруг он умрет в дороге, а мне ему могилу рыть придется? — с ужасом представила я. — А если его ранят, то что я буду делать?
— Подорожник приложишь! Папе твоему помогло! — прыснула бабушка.
— Бабушка! Да прекрати ты ржать! — начинала злиться я — Ты можешь нормально объяснить или нет?
Бабушка вытерла, выступившие от смеха слёзы. Вот всегда так!
— Послушай меня, девочка моя. Есть только один законный способ избежать замужества с драконом, — начала бабуська, а у меня крылья вжались в спину — Если, скажем так, ты на пару дней пропадешь из виду, с неким мужчиной. Махнешь крылом не глядя! Как ночная бабочка!
— Э-э-э, — протянула я, пытаясь понять, что она имеет в виду.
— Я тебе нормальный вариант предлагаю. Месяцочек пошатаешься вместе с Верданом, испортишь себе репутацию, как следует, а потом вернешься домой. Ты его как женщина не интересуешь. Хотя я вообще не уверена, что его девушки интересуют, раз столько лет прошло, а он так и не женился. А ведь я его полностью подлатала! — снова рассмеялась бабушка. — А для нас это верный способ уберечь тебя от дракона. Этот церемониться не будет. Брак, как политический ход — вот и всё. Драконы — собственники, власть со своей женой не разделят — запрут в башне и будешь сидеть, как луковица гиацинта на зимовке! А вообще слушай старших! Бабушка плохого не посоветует.
— Так ты его именно на это уговаривала? — не выдержала и спросила я. — Испортить мне репутацию?
Бабушка хитро улыбнулась, и очень ласково погладила меня по голове
— Так ты видела меня, — я прищурилась, смотря на бабушку — Так, а меня видела только ты? Или…
- Нет, он не видел! — улыбнулась бабушка, разворачиваясь в сторону леса, — Я уже все продумала. С твоими родителями я вопрос улажу сама, я поэтому на совете и нарочито громко сказала, чтобы до всех дошло, что девка ему не нужна, чтобы своих ему никто не подсунул!
— Ба, так они же сами кричали, что никогда и не за что своих дочерей не отдадут! Не сходится! — прищурилась я.
— Да мало ли, что они кричали! Он Император! Маленькая ты еще, чтобы понять! — она щелкнула меня по носу. Прямо как в детстве, — Вердан Император! Ого-го, какая партия! Пока они на заседании орали, посол от каждого прибыл к нему с портретом дочери!
Ничего себе! Бабушка всегда говорила, что политика — это дело непростое, но чтобы так! Я молча переваривала всю эту информацию, а бабушка продолжала.
— Я и так еле его уговорила! Пришлось надавить на то, что они с Драконом враждуют сколько лет!! — хихикнула бабуля, — Мужское соперничество — Императоров берет. Так, вот, пока он не передумал… Веди себя тихо, собери с собой всё самое необходимое, что понадобится в дороге, а я тебя проведу к тому месту, где нас будет ждать Вердан. Я специально подготовила для тебя одежду, в которой не видно крыльев. Крылья не смей никому показывать! И ни звука!
— Я что не смогу летать? Как же я смогу летать, если крылья нельзя показывать? — спросила я, чувствуя, как настроение портиться.
— Потерпишь! От Вердана не отходить! Командир-командиром, а за всеми не усмотрит! — наставляла меня бабушка — Через месяцок прилетишь обратно! Пока будешь в походе — будем письмами обмениваться, через волшебный кристалл! Если что- сразу пиши мне! Уж я ему задам тогда!
- Главное, чтобы после того как задашь, — мы аж подпрыгнули, услышав голос Вердана — Ты успела отлететь на безопасное расстояние, ведьма!
Он рассмеялся он глядя на бабушку, а потом резко посерьезнел и посмотрел на меня. Его лицо, как-будто стало каменным. Мне кажется, или он не очень рад?
— Берешь всё самое необходимое, что может понадобиться тебе в дороге. Чемоданы битком набитые ерундой будут сброшены в первый же овраг. Ясно? — рыкнул он на меня, а я пискнула и спряталась за бабушку.
— Вердан! Прекрати пугать ребенка! — погрозила ему бабушка и ткнула его пальцем в грудь, несмотря на то, что он сейчас выглядел обычно, не как кентавр, он казался огромным! А глаза серо-синего цвета, похожие на снеговые облака сверкали огоньками негодования и недовольства — Мы же договаривались с тобой!
— Я всё сказал, — бросил Вердан, разворачиваясь и уходя в сторону дворца.
— Вот же…лошадь! — сквозь зубы процедила Пиэль. И тут же вздохнула. — Но он прав. У нас нет выхода, нужно сделать так, как он сказал. Идем, нужно тебя собрать.
Мы прилетели в мою комнату и бабушка придирчиво стала разбирать мои вещи, сразу откидывая все мои любимые платья, бубня себе под нос:” какой ужас… нет, не то… это совсем не то… так это оставить можно…” раскидывая мои вещи ровно на две кучки. Причем, так куча, которая нравилась мне почему-то должна остаться дома!
Бабушка не хотела ничего слушать, оставила только несколько плащей, пару костюмов для верховой езды, расческу, кристалл связи, пару полотенец, несколько кусков мыла, потом достала из кармана несколько своих настоек, бинты… БИНТЫ??
— Ба, а это зачем? — робко поинтересовалась я — Бинты то мне зачем?
— Я Вердана не первое столетие знаю! Уже за второе перевалило! Пригодятся — бубнила она. — Если что — возьмешь подорожник! Только послюнявь его, как следует. Лечить — не лечит, но имитирует заботу.
Через несколько минут приготовления были закончены, а отпросилась у бабули обнять маму с папой. Я летела по коридору, пытаясь не плакать, когда долетела до двери комнаты родителей, подняла руку, чтобы постучать, но так и не решилась, услышав разговор:
— Это отличный политический ход! — с гордостью говорил отец. — Мы подписали бумаги с Верданом! А после свадьбы дочери с Драконом, у нас появится ещё один покровитель! Два лучше, чем один!
- Это наша дочь! А ты меняешь её, как разменную монету при торговле! Если еще кто-то третий придет, эльфийский король например, то ты ее еще и за него замуж выдашь? — вскричала мать — Что с тобой произошло, где тот, кого я полюбила! Я не узнаю тебя!
- Кто виноват, что у меня только одна дочь? Было бы три — вообще бы вопросов не было! Нужно было рожать столько дочерей, сколько у нас соседей на карте! Она — принцесса и должна выполнить свой долг! Я люблю её не меньше, чем ты! Но и королевству нужна защита! — твёрдо сказал отец. — Дракон — это отличная партия! Как-нибудь слетаются! Тем более, во время его походов она будет в замке! Не то, что с этим Верданом!
— А просто нельзя оставить её дома? Зачем обрекать нашу дочку на вечные страдания с нелюбимым! — плакала мама. — Она и моя дочь! И я тоже имею право голоса!
— Будет так, как я сказал! — отрезал отец, потирая руки. — Я буду первым королем фей, у которого зять — дракон! Представляешь, как нас сразу зауважают!
Я не стала заходить, просто обернулась и полетела по коридору, роняя слезы, но полная решимости последовать бабушкиному совету! Она ждала меня в моей комнате, и после рассказа об услышанном, так разозлилась, что покраснели крылья.