– И что дальше? – осведомился он, подчеркнуто игнорируя предложенную руку.
– Разве ваша сестра не говорила вам обо мне?
– Нет.
Нет? О, Дарси, где ты?! – запаниковала Джулия.
– Ну… она пригласила меня на сегодняшнее торжество, – с вежливой улыбкой сообщила Джулия.
– И вы полагаете, что это дает вам право вторгаться в мою спальню?
– Я не вторгалась. – Джулия старалась сохранить улыбку. – Я только… – Что «только»? – мысленно спросила она себя.
– Продолжайте.
– Я… ммм… думаю, будет лучше, если Дарси все объяснит вам.
На губах принца появилась улыбка, от которой у Джулии мороз пробежал по коже.
– Я предпочел бы услышать это от вас, мисс Эдамс.
– Послушайте, это же глупо, в самом деле! Я уже говорила вам, что мы с Дарси подруги. Почему вы не хотите спросить у нее?
– Моя сестра молода и впечатлительна. Ей никогда не пришло бы в голову, что вы используете вашу так называемую дружбу в своих интересах.
– Что вы имеете в виду? – опешила Джулия. Ричард приблизился к ней.
– Кто послал вас сюда?
– Послал? – эхом отозвалась молодая женщина и почувствовала, как в ней поднимается раздражение против этого человека. Прошло более семи лет с той памятной ночи, а он остался все тем же надменным и невыносимым деспотом. – Никто, – высокомерно бросила Джулия и направилась к двери. – Даже сам Господь Бог не заставит меня согласиться на…
Пальцы Ричарда сомкнулись на ее левом запястье. Хватка у принца была железной.
– Дайте мне вашу камеру.
Джулия взглянула на него. Сейчас глаза принца были похожи на две острые бритвы. На миг страх снова сжал сердце Джулии, но она решила, что скорее умрет, чем покажет ему свой испуг.
– Отпустите мою руку, – тихо попросила Джулия, – или…
Однако принц еще сильнее сжал ее запястье и потянул незваную гостью на себя. Джулия зацепилась высоким каблуком за ковер и, пытаясь сохранить равновесие, невольно взмахнула свободной рукой. Ее ладонь уперлась в твердую как камень мужскую грудь.
– Или что?.. – вкрадчиво спросил Ричард, сверкнув улыбкой. – Вы находитесь в моем доме, а значит, на территории эмирата Рас-эль-Хайма. Здесь мое слово – закон.
– Неправда!
– Если я так говорю, значит, правда. – Джулия недоверчиво посмотрела на него.
– Мистер Саид…
– Обращайтесь ко мне «принц Саид», – поправил он ее, и Джулия заметила, как у него в глазах мелькнул огонек воспоминания. – Мы с вами уже встречались.
– Нет, – слишком поспешно возразила она.
– А я думаю, что да. Ваше лицо мне знакомо.
– О, вы ошибаетесь. Знаете, бывают такие типичные лица…
Ричард сосредоточенно сдвинул брови. Темно-рыжие волосы… глаза с зеленоватым отливом… высокие скулы… слегка припухшая нижняя губа…
– Отпустите мою руку, принц.
– Отдайте камеру, тогда отпущу.
– И не подумаю! Это мой фотоаппарат. Эй, что вы дела…
Ричард свободной рукой бесцеремонно полез в сумочку Джулии. Джулия вырывалась как дикая кошка, и ему с трудом удалось отнять у нес камеру.
Не обращая внимания на громкие протесты молодой женщины, Ричард вытащил пленку.
Эта нахальная особа сунула нос в мои апартаменты, рассуждал он, чтобы собрать информацию и выгодно продать ее, сделать мою личную жизнь всеобщим достоянием. Она воровка, хотя и очень красивая. Если мы действительно встречались раньше, я обязательно вспомню ее. Какой мужчина сможет забыть такое лицо, колдовские зеленые глаза, обещание, которое таят эти чувственные губы…
Ричард вспомнил о камере, которую держал и руке.
Красивая и двуличная. И лживая. Он медленно поднял глаза и в упор посмотрел на Джулию.
– Кто заплатил вам за эти фото?
– Этого я не могу вам сказать.
– Уже кое-что. По крайней мере, вы признаки, что делаете это ради денег.
– Да. Но совсем не то, что вы думаете…
– Вы пришли сюда за информацией, которую можно продать. – Ричард говорил спокойно, чеканя каждое слово. – Вы знаете, какому наказанию подвергаются воры в моей стране?
– Воры? – Джулия недоверчиво рассмеялась. – Я не…
– Кража – серьезное преступление, так что не отягощайте его еще и ложью, – жестко сказал Ричард.
И его глазах застыла холодная ярость. Джулия ощущала глухие удары своего сердца. Трудно иметь дело с человеком, под властью которого находится целая страна. Джулия, конечно, не была его подданной, но понимала, что сейчас не самый подходящий момент напоминать об этом.
«Если Дик узнает, то разозлится на меня», – так, кажется, выразилась Дарси. Но Дарси куда-то запропастилась, а ее брат блокировал выход из комнаты. Так что же делать?