- И ты говоришь об этом только сейчас? – Возмутился Нацу, а Люси опустила глаза, продолжая сидеть на земле. Вся мокрая и дрожащая.
Вот так, всего за минуту, ее маленький счастливый мир разбился о суровую реальность. Нет, она не свободна. Ей все еще нужно оглядываться по сторонам, жить в страхе, потому что ОНИ повсюду. Они наблюдают. И то, что их до сих пор не схватили – чудо.
- Прости… Я забыла, что ты не знал. Да я и сама забылась, просто я выходила только в лесу Портленда, и один раз у другого города, в котором нашли Венди, - Люси обхватила себя руками, прислушиваясь. Не идет ли за ними кто? Во всем этом водовороте счастья и свободы, в который ей посчастливилось окунуться, она и забыла, что опасность поджидает ее на каждом шагу. Нет, не ее, а их. Теперь она не одна.
- Подожди, если выйти из Подземья можно где угодно, то и Полюшка может быть где угодно? – вдруг понял Нацу.
- Да… - призналась Люси, боясь поднять взгляд. Нацу наверняка злился на нее. Она старательно опускала этот факт, понимая, что от этого ее идея становится еще безумнее. Она боялась, что тогда Нацу точно не пойдет с ней.
- Иди ко мне, - послышался теплый, но требовательный голос Нацу. Он не злится? Люси подняла голову, едва различая в темноте белозубую улыбку. Он замер перед ней, раскинув руки в стороны, словно приглашая. – Да не бойся ты, не укушу.
Девушка растерялась, краснея, но все же послушно поднялась и сделала шаг в его сторону. Нацу сразу, не церемонясь, обхватил ее руками, повышая температуру своего тела. Влага с мокрой одежды начала выпариваться, а тело обволокло теплом. Люси улыбнулась, прикрывая глаза.
Именно тогда, усыпив бдительность, он ее и укусил. Прямо через белую футболку за плечо.
- Ай, ты же обещал, что не укусишь, - уже сухая Люси одернулась назад, потирая плечо. Нацу снова смеялся над ней.
Тогда Люси дернулась, вспоминая. Рука метнулась к заднему карману шорт, извлекая оттуда кулон с маленьким серебряным ключиком на конце. Она боялась, что потеряла его в воде. Нацу внимательно наблюдал, когда она пыталась застегнуть застежку сзади шеи, постоянно путаясь в волосах. Тогда он обогнул ее и, перехватил застежку, перекинул мягкие волосы на плечо и застегнул ее. Его пальцы ненадолго задержались на ее шее, прежде чем Нацу спешно засунул руки в карманы штанов.
В эту ночь Люси спала как убитая, раскидав ноги и руки по кровати. Солнце еще не успело взойти, когда она услышала, как в комнате хлопнула дверь. На пороге стоял Нацу в толстовке, которая подозрительно выпирала в районе живота и шевелилась. На руке девушки одиноко висела лента, которой они связывали руки, чтобы быть уверенными, что на утро их прикосновение не разомкнется.
- Где ты был? – сонно потирая глаза, поинтересовалась Люси, едва фокусируя взгляд на парне, который переминался с ноги на ногу.
- Мне не спалось, - отмахнулся Нацу и как-то подозрительно окинул Люси взглядом, будто размышляя над чем-то. Наконец, что-то решив для себя, он приподнял толстовку, извлекая на свет кота с темной шерстью, которая в полумраке комнаты сперва показалась Люси голубой.
- Ты где его откопал? – удивилась девушка, наблюдая за лицом Нацу, который сейчас был похож на большого провинившегося ребенка.
- На улице, он увязался за мной, и я не смог бросить его одного. Ты только посмотри, какой он милый, - с неподдельным восторгом воскликнул Нацу, а Люси перевела взгляд на кота. Тот смотрел на нее исподлобья с явной неприязнью. Глаз девушки задергался.
- Ты совсем ума лишился, ящерица? На нем же ошейник! – Люси спрыгнула с кровати, откинув одеяло и приблизилась к коту, ища на ошейнике бирку с информацией. – Ну вот, пожалуйста. Его зовут Хеппи. Он живет здесь неподалеку.
- Он не хочет возвращаться, - насупился Нацу, а кот вырвался из рук Люси и прижался к ноге парня.
- Ты хоть понимаешь, что это воровство? – не унималась девушка, запнувшись на последнем слове и закашлявшись. Солнце показалось за горизонтом.
Нацу спешно подскочил к ней и крепко сжал ее ладонь в своей. Люси подняла на него благодарный взгляд.
- Прости, Нацу, но кошака придется вернуть, - отрезала Люси.
Спустя час они уже стояли у порога квартиры, адрес которой был указан на ошейнике. Нацу недовольно давил на звонок вот уже пять минут, бурча что-то себе под нос, но никто не открывал.
- Видишь, здесь никого нет, а значит и Хеппи им не нужен!
- Наверняка, они пошли искать его, - устало потерев переносицу, отозвалась Люси. На самом деле, вся эта ситуация ее очень забавляла. И то, как кот, казалось, осознанным взглядом, осуждающе на нее смотрел. – Давай оставим его соседям.
Так они и поступили. Всю дорогу до дома Нацу с ней не разговаривал, насупившись и смотря себе под ноги. Но Люси знала, что он не станет злиться на нее долго. Тем более, что он и сам не сразу заметил ошейник у кота. Его ошибка.
- Ты злая, - бубнил Нацу, когда они поднимались на лифте.
- Ты правда так думаешь? – наигранно грустно спросила Люси, а парень сразу же встрепенулся.
- Нет, ты очень хорошая, - спешно выпалил он и покраснел. Но Люси этого не заметила, потому что двери лифта перед ними открылись.
Аирис, увидев вошедшую Люси, распахнула перед ней свои теплые объятия, выскользнув с колен Локи.
Люси будет очень не хватать всего этого, когда их дороги разойдутся.
- Антициклон в районе озера Харт штата Орегон разрастается, - бурчал голос из телевизора.
Словно невидимый кулак ударил Люси под дых.
- Озеро Харт? – сдавлено спросила Люси, сама не зная у кого, чувствуя сухость во рту.
- Ты в порядке? – тихо шепнул ей на ухо Нацу, чувствуя, как увлажнилась ее ладонь. Положив руку на спину девушке, он заставил ее сесть на диван, присаживаясь рядом.
- Ну да, есть тут такое. Где-то в горах, не далеко от Уорнер Пик. Говорят, что его назвали так, потому что его форма напоминает сердце, но я там был и оно больше похоже на блин, если бы его делал Нацу, - хохотнул Локи, возвращая Аирис к себе на колени, продолжая что-то щелкать на ноуте. – А что?
- Просто название показалось знакомым, - напряженно улыбнулась Люси, встретившись взглядом с Нацу. Парню показалось, что она хотела что-то сказать ему этим взглядом. Но он не понимал что.
- Там есть поселения рядом? – Не отводя взгляд от растерянного лица Нацу, отозвалась Люси. Зеленые искры в его радужках помогали ей ухватиться за эту реальности и не рассыпаться на тысячи осколков. Потому что название этого озера заставило ее сердце бешено вырываться из груди, пульсируя комом в горле. Она еще никогда не чувствовала себя так паршиво. Будто все это, все вокруг, было лишь дурным сном. Ощущение реальности полностью покинуло ее.
Пальцы Локи быстро застучали по клавиатуре.
- У меня есть родственники в Пейсли, я останавливался там, когда путешествовал. Но ближе есть совсем маленькое поселение. Плаш. На форумах пишут, что там уже почти никого не осталось, только коренные жители.
- Спасибо, Локи, - улыбнулась Люси и задумчиво отвернулась к экрану телевизора, замолчав.
Нацу ненавидел, когда она так делала. Она заставляла его волноваться.
- Да не за что, милая фея, - хмыкнул рыжеволосый и шумно чмокнул Аирис в щеку.
- Может быть поиграем в Дженгу? – подала голос Овен. И никто не смог отказать ей.
***
Тем же вечером, когда Люси вышла из душа, впуская в комнату запах вишни вперемешку с ванилью, Нацу хмуро сидел на кровати, скрестив ноги и руки. Люси сразу поняла, что от вопросов ей не уйти, а плотно закрытая дверь комнаты это только подтверждала. Сквозь тучи пробивался лунный свет.
- Ну, - коротко бросил Нацу.
Люси знала, чего он ждет, но почему-то спросила:
- Что, ну? – она уже давно поняла, что его взгляд может быть разным, чаще веселым и теплым, но все же иногда и грустным, задумчивым, серьезным. Но впервые он был грузным. Давящим. Люси поежилась и начала спешно вытирать волосы полотенцем, опустив лицо в пол.