Быстро собравшись, она решила покинуть номер, но столкнулась в дверях с Нацу, который с трудом удерживал контейнер с выпечкой и пару зонтов в другой руке.
- Ты себе даже не представляешь, какую цену мне заломили за эти зонты! Да они же просто наживаются за счет плохой погоды. Можно мне сжечь их магазин? – по-хозяйски зайдя в номер, возмущался парень, опасно размахивая едой.
- Нет, - устало вздохнула Люси, прикрывая за ним дверь.
Нацу что-то недовольно пробурчал и задымился, выпаривая со своего тела влагу. Позавтракав и обсудив план дальнейших действий, парочка направилась в местный паб, который успел приметить дракон по пути в магазин. Они оба сошлись на том, что должны расспросить местных жителей о Полюшке. Вдруг кто-то слышал о женщине, живущей в горах?
Паб представлял из себя деревянное одноэтажное здание с выцветшей вывеской. Захлопнув перед входом зонт и забежав в помещение, Люси осмотрелась. У девушки было ощущение, будто она переступила через портал и очутилась в дешевом вестерне. Барная стойка украшенная большими деревянными бочками, круглые деревянные столики с редкими посетителями и, непременно, престарелый бармен с длинной бородой. Приди они сюда вечером, здесь было бы гораздо больше народа. Сейчас же особого выбора в собеседнике у них не было.
- О, Хеппи, и ты здесь, - воскликнул Нацу и направился к столику у окна. На нем верхом сидел кот и как ни в чем не бывало вылизывал мокрые лапы. Рядом с ним на стуле, закинув ноги на стол, восседал парень. Тот самый, который вчера помог им найти гостиницу. – Йо, Скорпио!
- Так это твой кот? – сонно спросил парень и отпил что-то из большой кружки. – Все утро от меня не отходит. Пришлось накормить его чипсами.
- Не то чтобы мой… - покосившись на Люси, почесал затылок Нацу и уселся напротив парня, предварительно отодвинув стул для Люси. – Слушай, мы тут кое-кого ищем…
- Валяй, я тут всех знаю, - самодовольно отозвался парень и галантно убрал ноги со стола, когда за него уселась Люси.
- Это может показаться странным, - уверенно заговорила фея, твердо решив перехватить инициативу. – Мы ищем женщину. Скорее всего, она живет отшельником в горах. Возможно, даже где-то здесь. Но днем она не выходит на улицу… У нее редкая болезнь кожи, поэтому она выходит только ночью.
- О, так она больна. Не знал, - понимающе протянул парень, а по телу Люси от его слов словно ток прошелся. Вот оно. Она уже близко. Этот парень явно знает ту, кого она так долго ищет.
- Опять эта грудастая около тебя трется?! – послышался разъяренный женский голос, от которого волосы на голове вставали дыбом. По крайней мере у Люси точно. – Ты же говорил, что не знаешь ее, кобель! Тогда какого она делает за нашим столиком, а?
Люси показалось, что время замедлило свой ход. Словно во сне, она медленно обернулась, чтобы похолодеть от ужаса еще сильнее. В пяти шагах от нее, прямо у барной стойки стояла высокая девушка с длинными голубыми волосами, зачесанными назад, а выражение ее лица не предвещало абсолютно ничего хорошего. В один прыжок она оказалась верхом на барной стойке, вырывая из рук у бармена шланг, из которого он разливал по стаканам напитки.
- А ну, дай-ка эту штуку мне, смою отсюда эту девку, - рыкнула голубоволосая и направила струю пенящегося напитка прямо в сторону Люси, которая уже со всех ног неслась к выходу. Нацу несся следом, ошарашенно оборачиваясь.
Лишь оказавшись на улице, с ног до головы забрызганная пахучим напитком, Люси смогла отойти от шока. Она даже не стала раскрывать свой зонт, в надежде, что капли дождя смоют с нее эту вонь.
- Страшнее этой женщины, наверное, только Гроги, - потрясенно выдохнул парень и за плечи повернул фею к себе лицом. – Ты в порядке?
- Конечно, просто растерялась немного, - отозвалась Люси, вдруг заулыбавшись. – Не такая уж она и страшная. Не знаю почему, но мне кажется, что мы бы с ней могли подружиться.
- И все-таки ты чокнутая, - покачал головой Нацу и обернулся к пабу. – Жди здесь, я пойду спрошу у него о Полюшке.
Нацу уже собирался вернуться, когда деревянная дверь распахнулась, и к ним вышел Скорпио, с виноватой улыбкой на лице.
- Вы уж простите ее, она очень вспыльчивая. Зато остывает так же быстро, как и заводится, - запыхавшись и стряхивая с волос пену, пробурчал Скорпио. – Вы спрашивали про эту нашу ведьму.
Люси непонимающе уставилась на парня, а тот, поняв свой промах, виновато замахал руками перед лицом.
- Простите, я не хотел никого обидеть. Просто у нас ее так называют, - Скорпио подошел ближе, открывая Люси обзор на окно, в которое, сверкая молниями из глаз, пристально наблюдала голубоволосая девушка. – Она пришла сюда не так давно и поселилась в доме лесничего у подножия гор. Заколотила все окна, заперла двери. У нас тут даже легенды о ней начали придумывать. Ее видели только по ночам. Иногда она заходила в паб за едой, но ни с кем не разговаривала. А как-то раз, местные детишки, наслушавшись о ней страшилок, решили наведаться к ней на спор. Один из них залез на крышу и навернулся с нее. Сломал ногу. Так наша ведьма вышла из дома, наложила парню на ногу какую-то мазь. На следующий день он уже бегал. Представляете? С тех пор мы к ней иногда ходим, она ворчит, с метлой прогоняет, но в итоге все равно лечит. А вы ей кто? Родственники?
- Вроде того, - почесав затылок, отозвался Нацу, виновато улыбаясь. Люси отметила, что он всегда делает так, когда пытается соврать.
- Ладно, еще раз извиняйте за мою девушку. Она дико извиняется, - закончил Скорпио и направился обратно в паб, а Люси увидела, как голубоволосая в окне закатывает глаза.
А тем временем Люси уже пританцовывала на месте, нетерпеливо дергая Нацу за рукав.
- Мы нашли ее! Нашли! Я не сумасшедшая! – не зная куда девать свою радость, Люси просто закружилась на месте, раскинув руки в стороны, и ловя лицом крупные капли дождя.
- Куда дальше, милая леди? – раскрывая над уже мокрой девушкой зонт, улыбнулся Нацу.
- Как куда? Конечно, к Полюшке! – возмутилась Люси, позволяя Нацу увести себя в переулок между двумя домами, где их не могли увидеть из окон.
- Так и знал, - бодро отозвался Нацу и притянул девушку к себе. Из-под зонта повалил густой пар, и уже через секунду они оба были сухими. – И еще кое-что, - хитро улыбнувшись, отозвался Нацу и, подняв лицо девушки за подбородок, коснулся губами ее губ.
Новая Люси вновь забыла, как дышать.
Старая Люси решила не вмешиваться.
***
Шагая по непроходимой грязи, Люси чувствовала себя на удивление бодро для феи, измазанной и промокшей с ног до головы. Казалось, ничто не сможет остановить ее сейчас. Даже трехметровый Грог, выросший у нее на пути.
Уже совсем скоро. Еще немного. Уже виднелись горы.
- Не хочется этого говорить, но Локи был прав. Это озеро совсем не похоже на сердце, - заметил Нацу, уже давно выбросивший свой зонт. Казалось, что с каждым новым шагом дождь все усиливался. Но промокшего с ног до головы парня это, казалось, нисколько не смущало.
- Да, - согласилась с ним Люси, которая отказалась колдовать водонепроницаемый барьер. Вдруг им кто-то повстречается? – Но без дождя здесь, наверное, очень красиво.
- Когда все закончится, можем приехать сюда еще раз, - заулыбался Нацу и прошел чуть вперед. Хорошо, что он не видел, как скисла Люси от его слов. Почему она не может быть уверенна в завтрашнем дне так же, как Нацу? Порой, она даже завидовала ему.
Когда парень испустил победоносный крик, заметив на горизонте сторожку с заколоченными окнами, началась гроза. Люси не подозревала, что эти раскаты грома могут так сильно ее пугать. Каждый раз, при виде молнии, она спешно закрывала уши и старалась не смотреть на небо. Все это напоминало ей один из ее ночных кошмаров.
Наконец, добравшись до миниатюрного ветхого домика, Люси неуверенно остановилась у двери, только сейчас осознав, что понятия не имеет, что скажет этой женщине. О чем ей ее просить? Старая Люси вновь вышла на передний план.