– Он не знает, что я умею делать.
– Это неважно. Он задается вопросом, умеешь ли. Этого более чем достаточно.
Я смущенно насупилась.
– Я об этом не подумала, – призналась я.
– Да, не подумала. Точно так же, как ты не подумала, когда сбежала с корабля после того, как я сказал тебе остаться на борту.
– Если бы я не пошла в деревню, ты бы не вернул тот кинжал обратно.
Даже я понимала: говорить подобное было глупостью. Я не должна была намекать, что тогда в гамбитной лавке Уэсту была необходима моя помощь. Мне не хотелось его злить.
Я выудила из-за пояса три медяка.
– Вот, – я бросила деньги на стол рядом с ним. – За куртку и ботинки.
Он уставился на монеты.
– Как это понимать?
– Я плачу за них так же, как заплатила за проезд.
– Ты не просила ботинки и куртку. И я не требую с тебя за них денег.
– Мне не нужны никакие одолжения, – ответила я, повторяя его собственные слова. – И я не собираюсь быть тебе чем-то обязана.
– Фейбл… – Уэст вздохнул, потирая лицо руками, но что бы он ни собирался сказать, он передумал.
Снаружи в отдалении прогремел раскат грома. Через открытое окно я могла видеть темные тучи, сливающиеся воедино на фоне голубого неба.
– Мы должны повременить с отплытием, – сказала я, понизив голос. – Шторм будет довольно сильным.
– У нас нет выбора благодаря тебе. Мне нужно, чтобы тебя не было на борту моего корабля до того, как по этому порту расползутся слухи, которые затем последуют за нами в Серос.
– Точно так же, как это было со слухами, которые теперь следуют за тобой от Сована? Не хочешь, чтобы кто-то обращал на тебя внимание, верно? – я склонила голову набок. – Странно, ты ведь всего лишь маленькая сошка в мире морской торговли.
Это заставило его поднять глаза. Его руки сжались на краю стола.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
– Может, и так, – я пожала плечами. – Поверь мне, я хочу убраться с этого корабля так же сильно, как этого хочешь ты.
Он встал из-за стола и шагнул ко мне.
– Я знаю, кого ты ищешь.
Мои руки нашли друг друга за спиной, и я сплела пальцы в замке.
– Ну и что с того?
– Ты хочешь начать все с чистого листа в Серосе? Хорошо. Но Сейнт опасен, – его голос смягчился, а на лице отразилась усталость. – Чего бы ты от него ни хотела, ты этого не получишь.
Я уставилась ему в лицо, пытаясь собрать воедино обрывки информации, которыми располагала. Уэст был беспризорником Уотерсайда, который каким-то образом стал шкипером и теперь управлял теневым кораблем под руководством моего отца. Однако он был верен себе и своей команде, раз занимался побочной торговлей. В противном случае он не стал бы рисковать разгневать Сейнта. И даже если это не имело ко мне никакого отношения, мне все равно было любопытно. Я хотела знать больше.
Я провела носком ботинка по краю ковра, откидывая его, чтобы обнажить нарисованный на полу герб Сейнта.
– А вот ты, похоже, получил от него то, что хотел.
Уэст уставился на герб, на его лице не было и намека на удивление.
– Сколько существует кораблей, подобных этому?
Он не сводил с меня глаз, и между нами повисло долгое, неловкое молчание. Из-за этого каюта стала казаться мне тесной, и на мгновение я пожалела о своих словах. Я не хотела, чтобы Уэст стал моим врагом. Я открыла рот, чтобы заговорить, но за моей спиной раздался стук, и дверь открылась.
В каюту заглянул Хэмиш.
– Остер вернулся.
Уэст не взглянул на меня, прежде чем последовать за Хэмишем.
– Приготовьтесь! – крикнул он, поднимаясь по лестнице.
По палубе застучали сапоги, и у бортовых ограждений возник Остер. Падж спрыгнул с пятки паруса, тяжело приземлился на палубу и рванул к швартовам.
– Поднять якорь! – снова раздался голос Уэста, и команда слаженно заработала, двигаясь по судну по отработанной схеме.
Уилла и Хэмиш стали крутить рукоятку шпиля по правому борту, кряхтя, когда якорь поднялся из воды. Водоросли свисали и соскальзывали с его крюков, пока он поднимался. Уилла встала на ограждения и направила якорь к клюзу, а когда он встал на место, я застопорила его, не дожидаясь, пока меня об этом попросят. Если Уэст не хотел брать с меня деньги за куртку и ботинки, мне нужно было отработать их до того, как мы доберемся до Сероса.
– Отдать швартовы! – Уэст взял штурвал в руки, и корабль повернулся, отходя от причала. – Подними главный парус, Уилла.
Девушка взобралась на грот-мачту, протянув руку, чтобы развязать веревки, и соскользнула вниз, дожидаясь, пока они развернутся.
– Ты уверен, что нам следует идти в шторм, Уэст? – Она наблюдала за вспышкой молнии, блеснувшей за далекими облаками.