— Может быть, и не одной, а? Девин помог тебе, верно?
— Да, он все знает. Они с Си-Джеем очень помогли мне, хотя я не успела ничего рассказать Си-Джею, так как он уехал к матери. Девин очень переживает.
Тилли вздохнула.
— Да, иногда жизнь подкидывает сюрпризы…
Припоминая, как Тилли мучилась, потеряв мужа, Ханна приобняла подругу за плечи.
— Ты права.
— Не исключено, что Девин вернется на арену, — задумчиво протянула Тилли и мягко добавила: — С ним у тебя все пойдет совсем иначе, чем с Трэвисом.
— Между мной и Девином ровным счетом ничего нет, — торопливо ответила Ханна, вспоминая, что Девин и Тилли явно понравились друг другу.
Какое же облегчение она испытала, когда Тилли уверенно проговорила:
— Ну да! Я видела, как он на тебя смотрит, и… — Тилли говорила быстро, чтобы не дать Ханне времени возразить, — и я видела, как и ты, подруга, на него поглядываешь! Помнишь, я как-то привезла тебе печенье? Тогда Девин расспрашивал меня о тебе и Трэвисе. Что говорить, он парень не промах, сразу положил на тебя глаз.
Ханна припомнила, как ревновала его в тот день, и ей стало стыдно.
— Ханна, я понимаю, Трэвис заставил страдать тебя, но нельзя зацикливаться на прошлом. Жизнь так коротка! — заявила Тилли.
Как у нее все просто! Ханне и самой захотелось поверить, что с Девином все будет иначе.
Далеко на выгуле Девин словно почувствовал важность момента в пристальном взгляде Ханны. Ему подумалось, что ей, наверное, не захочется, чтобы он уезжал. И он знал — только время покажет, превратится ли такая возможность в реальность. Ведь Си-Джей когда-нибудь вернется, смирившись с горькой правдой и поняв, что не нужен матери. И тогда Девин докажет, что сумеет дать ей все, чего лишил ее Трэвис.
Однако неделя шла за неделей, а Си-Джей не появлялся.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Девин облокотился на белую изгородь и огляделся по сторонам. Лошади, которых он вывел на пастбище, переходили с места на место. Заходящее солнце золотило прерию. С крыльца доносилось шуршание метлы из кукурузных стеблей — Ханна наводила порядок, одновременно пытаясь развлечь Джастина. За исключением одного дождливого дня, Ханна каждый вечер выходила на крыльцо и притворялась, что занимается уборкой, хотя на самом деле неустанно глядела на дорогу, поджидая Си-Джея, словно эта нехитрая магия могла вернуть его домой. Девин был благодарен ей за это.
Си-Джей позвонил всего один раз, сказать, что едет с Джолин в Колорадо-Спрингс. Теперь родео в Колорадо почти закончилось, вероятно, оттуда Джолин направится в Пуэбло. Если она не пришлет Си-Джея назад или Си-Джей не вернется сам, это может означать только одно… Девин сжал кулаки, чувствуя, что с каждым днем ему все труднее надеяться.
— Девин!
Сквозь пелену охватившей его печали он расслышал, как Ханна окликнула его, и что-то в ее голосе заставило его сердце радостно забиться. Он медленно обернулся. Джастин бежал по дороге, ведущей от дома. Шляпу он потерял, а гравий так и брызгал из-под его сапожек. Навстречу ему торопливо шагал высокий, похудевший паренек — руки в карманах, футболка навыпуск, а взъерошенные волосы выбиваются из-под полей ковбойской шляпы. У Девина перехватило горло, и он обменялся взглядом с Ханной. Его сын вернулся домой! Спеша ему навстречу, Девин горячо благодарил Бога за такое чудо.
Ханна позвала Джастина обратно. Девин подобрал с земли шляпу мальчика и, когда сияющий Джастин протрусил мимо него, возвращаясь к матери, нахлобучил шляпу ему на голову. Интересно, Си-Джей хоть догадывается, как тут без него скучали? Радуясь возможности переговорить с сыном наедине, Девин остановился, поджидая, когда Си-Джей подойдет к нему. Они расстались сердитыми друг на друга, и теперь предстояло объяснение.
Си-Джей нерешительно замер, и Девин не выдержал. Сделав к нему шаг, он обнял сына.
— Я скучал без тебя, Си-Джей!
— Я тоже соскучился, папа. — Си-Джей поправил шляпу, слегка отступив. — Ракета еще у нас?
— Да, она на пастбище. Сомневаюсь, что Трэвис заплатит мне за нее, — пояснил Девин, однако не дал себя провести. — Как ты добрался из Колорадо-Спрингс?
— Меня подбросили.
Девин неодобрительно нахмурился.
Однако вид у Си-Джея был усталый, и Девин повел его к дому. Мальчику надо принять душ, поесть и выспаться. Они еще успеют поговорить о Джолин. Си-Джей не спешил с рассказами, а потому нетрудно было догадаться, что Джолин подыскала себе очередного — которого уже? — «попутчика».
Они направились к дому, и Девин заметил, как Си-Джей напрягся. Порывы прохладного ветра расправили складки бледно-голубой блузки, которую надела сегодня Ханна, и Си-Джей осуждающе взглянул на отца.