- Ну, ладно-ладно, деточка, беги обратно, а то еще застудишься, - улыбнулся дед. - Только больше так не сердись.
- Ни в жисть! - обрадовалась Анна, и что-то бросив на колени Натэллы, не прощаясь, побежала обратно.
Натэлла опустила руку и подняла с колен коробку конфет.
- Это вам. - Она протянула ее деду. - За моральный ущерб.
- Да-а, пошел за скромным ужином, получил праздник желудка. - Он восхищено рассматривал яркую обертку.
И тут Натэлла догадалась, что этот дедуля уже много лет не видел не только таких дорогущих конфет, а даже леденцов скорее всего себе не позволял. Хотя, зачем тогда в супермаркет пришел? И хлеб и молоко здесь гораздо дороже, чем в тех же продуктовых палатках.
- Ну, так куда вам, дедушка?
- А вон к тому дому. - Показал дед рукой. - Всего пара метров.
Натэлла развернулась и мягко подкатила к слабоосвещенному подъезду.
- Вы дойдете сами, или родню позвать? - Натэлла улыбалась в зеркало, смотря в глаза деду.
- Эхе-хе, детка, вся моя родня в бабьем Яру еще в сорок третьем полегла. Одни я дни коротаю. А знаешь, что? - его глазки сверкнули за линзами очков. - Не сочти за дерзость, потешь старика. Не выпьешь со мной чаю с конфеткой.
Натэлла взглянула на часы. Поздно, дети наверное, уже дрыхнуть, так что отчего же не помочь старику?
- А пойдемте! - залихватски щелкнула она пальцами.
Дед так обрадовался, что у Натэллы сжалось сердце. Господи, спаси меня от одинокой старости! Нет ничего страшней одиночества.
Они посидели всего двадцать минут, но за этот короткий отрезок времени, Сидор Иванович успел ей рассказать свою нехитрую жизнь. Живет один, друзья - приятели кто помер, кто пропал в круговерти стремительного века. Пенсии хватает на скромную еду и оплату квартиры. Общение ему заменяет телевизор и большая библиотека. Вот и все.
- Что ж вы, Сидор Иванович, в такой дорогущий магазин ходите? - не удержалась Натэлла.
- Э-э, милая, да там дешевле, чем в палатках. У них для пенсионеров скидка по утрам. А я зазевался, утром забыл сходить, а к вечеру ни молока, ни булки.
- Ну, Сидор Иванович, поеду я. - Натэлла встала. - Дети уже заждались.
- Ты заходи ко мне, Наташенька. - Сказал Сидор Иванович на прощанье. - Всегда буду рад поговорить, так сказать вечерок скоротать.
Натэлла кивнула головой. Она знала наверняка, что никогда больше не переступит порога этого дома. Чего лукавить самой себе? Агентство, дети, заботы. Где тут уж время коротать, когда его вообще не хватает!
Она помахала рукой и сбежала со ступенек. Скоротать... Старинное слово отчего-то засело в голове. Почему оно вертится на языке, словно от того, где Натэлла его слышала, зависит что-то очень важное?
Натэлла застыла в нерешительности.
- Ты чего, Наташенька? - Сидор Иванович так и стоял на пороге, взглядом провожая свою неожиданную гостью.
Натэлла еще раз охватила его чуть согбенную фигуру, потертый, но чистый пиджак, теплые тапочки, похожие на ботики семидесятых годов. Стоп! Ботики!
- А знаете, что Сидор Иванович! - Натэлла поднялась на ступеньку. - Я к вам на неделе обязательно приду! Только не одна, а с подружками! Можно?
- Конечно, милая! - обрадовался дед. - Только телефон возьми, предупреди, чтобы я мог угостить вас чем-нибудь!
- Нет, милый, мы с собой все принесем! - засмеялась она.
- А не обманешь? Придешь? - вдруг засомневался дед.
- Обязательно!
Натэлла выбежала из подъезда, плюхнулась в машину и выдернула из сумки телефон.
- Олька! Это я! Я кажется нашла кавалера для нашей Светофоры Степанны! Слушай меня...
Галушка прогуливалась под руку со Светофорой Степановной уже целый час. Натэлла сказала, что к пяти подъедет. Ольга незаметно оглянулась, прервав свою речь.
- Ну, ты чего же остановилась, Олюшка? - Светофора дернула ее за рукав. - Что дальше-то было?
- А дальше, бабуля, злой Терминатор из последних сил тащил свое искореженное тело между железными плитами конвейера, и Сара, дождавшись, когда он дойдет до самой середины, нажала на кнопку.
- Ах! И раздавила гада? - всплеснула руками в вязаных перчатках, бабуся.
- Точно. И красная точка в его глазу наконец погасла! А Сара, счастливая и беременная, поехала колесить по миру.
- Ох, как интересно! - покачала головой Светофора Степановна. - А продолжение этого кина есть?
Галушка повела плечами. Если она сейчас начнет рассказывать следующую серию "Терминатора", то к середине рассказа околеет окончательно.
- Какие люди в Голливуде! - раздался радостный крик Натэллы. - Оля, Светофора Степановна, вы какими судьбами здесь!
Галушка чуть не вскрикнула от радости.
- Ой, Натэллочка, меня Олюшка погулять пригласила. - Радостно затараторила старушка. - Сказала, что именно в этом скверике очень полезный воздух. И такие интересные истории рассказывает.
- А ты как здесь очутилась? - разыгрывала Галушка свою роль, обращаясь к Натэлле.