После уроков поманил меня из класса Сережка Никишов, один из самых активных участников подпольного химического кружка и член секции подпольных единоборцев.
– Димон, никому ни слова! - прошептал он так, что, наверное, даже наш директор услышал. - Испытания! В парке! Пошли!
По дороге он мне все объяснил. Тоже шепотом. Таким шепотом, что все прохожие и встречные от нас шарахались.
– Сюрприз, Димон! К празднику! Мы с Волчком, - так ребята прозвали Сашу Волчкова за его способности вертеться на татами, - такие петарды сделали! Отпад! Он сказал - покупать не будем, опасно! Да и денег нет. Сами сделаем! И сделали! Гляди!
Мы уже находились в самой середке парка, где была заброшенная детская площадка. Ее забросили уже давно. Когда во всех сказочных избушках поселились бездомные люди. Со своими бездомными собаками. И ходить туда стало опасно. Собаки были злые. С тех пор, хотя милиция и навела порядок, это местечко в парке не пользовалось популярностью. Там только собирались попить пиво окрестные жители - из тех, кому дома пиво не пьется.
В общем, место было уединенное и безлюдное, вполне подходящее для испытаний всякой пиротехники.
Ребята под руководством Волчка расставили на земле, полукругом, картонные стаканчики и отошли в сторонку. Волчков поджег по очереди фитили и тоже спрятался на всякий случай за дерево.
Испытание прошло успешно. На площадке беззвучно вспыхнули разноцветные фонтаны, разбросали во все стороны красивые огни, подымили и погасли. В общем, сработали ничуть не хуже покупных. Ребята затоптали кое-где тлеющие остатки и пошли в школу, окружив Волчкова, как мухи немытую тарелку.
Мы с Серегой немного отстали.
– А ты, Димон, что не ходишь на борьбу? Так здорово! Мы сейчас такие приемы отрабатываем! Отпад!
Именно из-за этих отпадных приемов я и ушел из секции. Сначала мне там нравилось, интересно было. А потом, когда Волчков выдал свою концепцию боя (он так и говорил), у меня к этим занятиям окончательно оформилась неприязнь. Концепция у него была такая: «Раз уж вы вступили в единоборство с реальным противником, не подчинились его требованиям, значит, вы обязаны довести дело до конца, а противник может быть сильнее и опытнее вас, значит, вы должны воспитывать в себе жесткость и обязательно завершать каждую атаку добивающим ударом…»
Вот этот «добивающий удар» меня и отвратил от занятий. Не люблю я вообще никого бить, а тем более добивать. А ребятам, похоже, нравится. Все из себя Ван-Даммы и Сталлоне в одном флаконе.
И сейчас, когда я слушал Сережку, как он хвалится, мне немножко смешно было и немножко жалко его. Он вообще-то тихий и добрый парень. И все проблемы старался решать головой, а не кулаками. В крайнем случае - ногами. Путем убегания. В смысле разумного бегства.
А теперь его не узнать. Хвастунишка стал и задира: «Вам дам!»
– Ну, Димон, - кипятился Сережка, пока мы шли песчаной дорожкой к выходу из парка. - Давай покажу! Дай мне в ухо!
– За что?
– Ну просто так дай. Я тебе покажу прием. Я ставлю блок, потом полуразворотом тела вокруг вертикальной оси сбиваю тебя с ног ударом в грудь правой пятки. И когда ты окажешься на земле, добиваю тебя завершающим ударом в брюшную полость! Класс? Клево? Давай! Бей в ухо!
– В какое? - разозлился я.
– В любое.
Ну, блин-картошка! - как говорит, когда сердится, наш трудовик. Дал я ему в ухо. Как он просил.
Но добивающего удара в мой адрес не последовало. Я подождал.
Серега поднялся и смущенно сказал:
– Ты не в то ухо дал. Я с этой стороны блок еще не умею ставить. Давай в другое.
Я отказался. Мне его уши было жалко. Да и какая-то молодая мама с коляской стала посматривать в нашу сторону.
– Пойдем лучше к Бонифацию, - сказал я.
– Ну… - протянул Серега, - он разве станет ученика в ухо бить…
Вообще-то у Бонифация, если надо, тоже не задержится, но я совсем другое имел в виду. Я имел в виду репетицию.
– Некогда мне, - вдруг вспомнил Серега. - В аптеку надо сбегать.
За ушными каплями, подумал я, но промолчал.
Глава II
Куда он делся?
На следующий день, на переменке, ко мне подошел Андрюха Сельянов.
– Дим, - попросил он, - ты к Кажется-Жене вместо меня не съездишь? А то мне очень некогда. В долгу не останусь.
Отчего не съездить? Тем более что я никак не мог забыть свое беспокойство по поводу этой дурацкой формулы. И реакцию на нее Кажется-Жени. Что вдруг так его встревожило? И следователь здесь при чем? Не мог же Кажется-Женя прочесть в этой формуле зашифрованные имена тех, кто избил его в подъезде? Интересно как-то. И странно.
И я после уроков поехал в больницу с очередными апельсинами. Вернее, пошел. Потому что больница недалеко, две остановки на троллейбусе, а пешком - еще ближе, через парк.
В это время он был полон людей и собак. На дорожках - прямо демонстрация. Денек был солнечный, теплый. И поэтому всюду - коляски, велосипеды, скейты, ролики. Но меня это не задержало - я пошел через середку парка, через заброшенную площадку, там даже днем было пусто.
По мере того как я углублялся в парк, становилось все тише, даже птиц стало слышно. И шелест листьев. И далекий шум машин на проспекте. И какой-то тихий говор.
Он доносился со стороны заброшенного бревенчатого теремка. Когда-то у этого теремка был очень красивый и сказочный, такой двухэтажный вид. Первый этаж - вроде четырехугольной терраски, охваченной со всех сторон фигурными столбиками и решетчатым барьерчиком, вдоль которого внутри были прибиты деревянные скамейки. Очень удобное было местечко. Если вдруг начинал моросить дождик, сюда со всего парка сбегались мамаши с детишками. Мамочки гнездились на скамеечках - кто с книгой, кто с вязаньем, кто просто с разговорами. А детишки резвились на просторном дощатом полу.
Терраска эта была высоко над землей и вся огорожена понизу бревнами. Под терраску рабочие парка раньше складывали свой инструмент - лопаты, грабли, метелки. Но потом, когда их стали оттуда воровать предприимчивые дачники, дверцу под терраской наглухо забили.
А второй этаж теремка - вообще красота: башенки, окошки, лесенки, перильца, а с самого верха до самой земли - горка, обитая линолеумом: с нее можно было скатываться не только зимой, но и летом.
Раньше, конечно, этот теремок - хоть в кино снимай - вроде сказочной декорации был, но теперь он выглядел похуже. Доски и бревна посерели от непогоды, краска облупилась и завилась колечками, завитушки всякие узорные обломались, линолеум кто-то содрал и даже скамейки уже начали разбирать. А на полу терраски повсюду валялись банки из-под пива. И ветерок лениво перекатывал их из угла в угол с тоненьким тоскливым звоном…
Как я ни всматривался в глубь парка, как ни прислушивался, все никак не мог понять - откуда доносится этот таинственный разговор. Причем какой-то странный. Говорил вроде один человек - сердито, напористо, даже злобно, а еще два голоса как бы оправдывались короткими фразами. И мне даже послышалось: «Идиоты! Записку хоть нашли? И что я буду с ним делать? Под кровать спрячу?»
Я остановился, поводил ушами в разные стороны - мне стало маленько не по себе. Разговор - конкретный. На криминальные мысли наводит.
И тут из бревенчатого теремка вышли трое. Двое из них - ничего особенного, братки такие конкретные. С ними лучше даже днем не сталкиваться, не только вечером. А третий… Третий был наш новый химик. Саша Волчков.
Таким я его еще не видел. Он был зол и опасен. А парни перед ним - откровенно трусили. И чувствовали себя виноватыми.
Все трое обогнули теремок и скрылись за ним на тропе, которая вела к проспекту. Волчков шел впереди, а те двое трусили за ним побитыми собачонками.