Арчер Д'Ат не был большим злодеем, каким я его всегда рисовала. Он был скорее темным рыцарем. Мой темный рыцарь.
31
Когда я проснулась, я чувствовала себя защищенной и любимой.
Какого черта?
Я быстро сморгнула дымку сна, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит.
Мощная мускулистая и покрытая татуировками рука, обхватившая мой пояс, была моей первой подсказкой. Следующей подсказкой стала крупная твердь, прижатая к моей заднице. Слава богу, что на мне все еще были шорты для сна, а то было бы слишком заманчиво выгнуться дугой под этим твердым теплом.
Сделай разумный выбор, МК.
Благодаря Касу, это стало моей новой мантрой. Мне нужно было делать разумный выбор, если я хотела остаться в живых. К счастью, исповедь Арчера, подпитанная алкоголем, облегчила этот процесс.
Но сначала мне нужно было установить некоторые границы и провести более четкие линии. Я не могла начать новый день так, чтобы Арчер держал баланс сил, а я просто цеплялась за него.
Я слегка сдвинулась, проверяя, насколько он спит, но он никак не отреагировал. Из его горла доносился тихий, едва слышный храп, а его лицо было зарыто в путанице моих волос. Как, черт возьми, мы оказались в таком состоянии, я никогда не узнаю. Виновата в этом наша магнитная связь, притягивающая нас друг к другу во сне.
Осторожно и нежно, как только могла, я сняла его руку со своей талии и выскользнула из кровати. Затаив дыхание от страха разбудить его, я быстро побежала в гостиную. Мой телефон лежал там, где я оставила его на диване, и у меня было около дюжины сообщений от Стила и Коди, а также несколько от Бри и Скотта.
Я быстро отправила сообщение обоим парням, заверив их, что мы оба все еще живы. Коди сразу же ответил, спрашивая, не стоит ли ему приехать, но я сказала, чтобы он не беспокоился. Мы скоро вернемся в особняк.
Потому что, в конце концов, я делала разумный выбор. И первым в этом списке был переезд обратно под крышу Арчера, где моя охрана не подвергала опасности больше никого из парней Зейна.
Засунув телефон в задний карман шорт, я направилась на кухню и достала из холодильника кувшин с фильтрованной ледяной водой. Ухмыляясь, как маньяк, я отнесла кувшин в спальню и на мгновение замерла рядом с кроватью, любуясь видом Арчера в глубокой дреме.
Он был великолепен, но это ему только предстояло.
Я сняла крышку с кувшина и опрокинула все содержимое на его красивое лицо.
— Какого черта? — прорычал он, захлебываясь и задыхаясь, когда проснулся, и я быстрым шагом отошла от кровати. Не потому, что я боялась гнева Арчера, а потому, что если бы роли поменялись, я бы тоже стала наносить удары, прежде чем оценила ситуацию.
Впрочем, ему понадобилась всего секунда, чтобы сориентироваться.
— Принцесса. Я так понимаю, ты не утренний человек? — вода капала с его волос, лица и бороды, стекала по его татуированной груди и прессу. Маленькая милость, одеяла все еще были скомканы на его бедрах, скрывая все остальное.
Я одарила его натянутой, саркастической улыбкой.
— Совсем наоборот, Солнышко. Пришло время закончить наш вчерашний разговор, не находишь?
Его глаза сузились, в них мелькнуло сомнение и беспокойство. Жалеет ли он о том, что был так откровенен? Или это было просто беспокойство за то, как я восприняла его правду?
— Одевайся, — огрызнулась я. — Я приму душ, а потом ты сможешь угостить меня завтраком. Поверь мне, когда я говорю, что вероятность того, что я засуну ногу тебе в задницу, гораздо меньше, если я выпью кофе.
Я не стала дожидаться его ответа, повернулась на пятках и удалилась в ванную. Я захлопнула за собой дверь, затем включила воду и разделась до спальной одежды. Когда-нибудь мне придется вернуться и собрать свои скудные пожитки, но это может подождать, пока мы с Арчером не заключим перемирие.
Не прошло и двух минут после душа, как дверь ванной распахнулась, и комната вдруг стала чертовски маленькой.
— Какого черта ты делаешь, Д'Ат? — пробурчала я, смывая мыло со своего тела.
Он просто пожал плечами, открыл запотевшую стеклянную дверь душа и шагнул в кабинку вместе со мной. Голые. Мы оба, абсолютно голые и мокрые не только в одном месте. Черт возьми, я была недостаточно сильна для этого дерьма.
— Принимаю душ, — ответил он с самодовольной ухмылкой. — Я чувствую себя так, будто вчера вечером меня переехал грузовик.
Я закатила глаза, стараясь держать их выше талии. Не было смысла притворяться скромницей, он уже несколько раз видел меня голой. Но это было намного интенсивнее. Гораздо соблазнительнее. Потому что мы оба были обнажены, и было бы так легко просто…