– Если уж я буду краснеть перед сотрудниками нашей фирмы и инвесторами, то для тебя все – сущие пустяки!
Я не посмела спорить. Сдав свою вахту по поддержке Сэм – Элизабет, которая явилась в квартиру с ароматическими палочками, чтобы «изгнать дух негатива и атмосферу отчаяния», я поехала домой – переодеться.
В квартире встретила Чарли, с аппетитом жевавшего бутерброд.
– Доброе утро, не стесняйся.
– Прости – ответил брат с набитым ртом – Хочешь кусочек?
– Спасибо, уже ела. И с каких пор ты стал извиняться?
– Время перемен – Чарли подмигнул – Это ты только явилась домой? Нормально. Я так понимаю, что Раулю сегодня свезло?
– Ничего ты не понимаешь – и я пересказала ему все случившееся с Сэм.
– Офигеть! – Чарли запихнул в себя остатки бутерброда – Хотя, мне этот самодовольный тип никогда не нравился. Надо будет Саманту познакомить поближе с кем-то из моих парней. Да хоть с Пайком, к примеру.
– Чарли! Держи их подальше от нее…на приличном расстоянии. Тоже выдумал – Сэм и Пайк. Да, скорее рак на горе свиснет!
– Как знаешь. Однако, думаю, ей не помешало бы развеется. – брат вздохнул и посерьезнел – Вообще-то, я надеялся застать Тину.
– Она на работе.
– Она все время на работе! И не отвечает на звонки и сообщения…
– Ее можно понять.
Чарли вздыхает.
– Но это важно! Послушай, послезавтра у нас выступление в «Карамбе», прощальная гастроль так сказать. Только это будет не просто концерт. Это важное мероприятие, от которого зависит моя жизнь! А Тина так и не сказала, придет ли она!
– Какие пафосные речи…но после всего, что между вами случилось…
– Не важно, что случилось раньше. Тина должна там быть! Ну, когда я просил тебя о чем-то?
– Много раз.
– Ладно, но на этот раз все действительно серьезно. И важно для меня. Помоги!
– Я попытаюсь ее уговорить, но ничего не обещаю.
– Хорошо – Чарли чмокнул меня в макушку – Все, я побежал – до выступления еще столько всего надо сделать. И я это…бутерброд возьму на дорожку?
– Угощайся.
Довольный Чарли убежал, а я приняла душ и постаралась прикинуть, во что мне переодеться. Согласно твиттеру Элл – у нее сегодня была примерка и фотосессия к показу Victoria Secret. А это значит, что мне предстоит визит в святая святых модельного бизнеса.
Кучи моделей с ногами от ушей, осиными талиями, роскошными волосами. Кучи идеальных тел, короче стайки Элл…и я…со всем средним и перебором в некоторых стратегически важных местах. Достаточно, для того, чтобы понизить самооценку? Более чем?
На кой я приперлась сюда? И теперь скрываюсь в туалете?
Благодаря особенности Элли «чекинится» и отмечаться во всех престижных заведениях, в которых она бывает – нужное место нашлось довольно быстро. То был небоскреб, расположенный в центре. Тут как нельзя кстати пригодилось мое журналистское удостоверение. Охранник долго и с большим интересом оное изучал, особенно его повеселило место работы – «Сад и огород». Очевидно, он решил, что мы хотим сфотографировать кого-то из моделей для обложки с початками кукурузы в руках или что-то в этом роде. Я клятвенно пообещала, что фотографировать никого и ничего не буду, и никаких записывающих устройств у меня в сумочке нет. И – о чудо! – пропустили.
Внутри было просторно и суетливо. Несколько студий – лофтов, узкие коридоры и полно людей. То и дело мимо меня проносились ведущие напряженную беседу люди с охапками одежды или еще с чем-то. Здесь было так многолюдно, что на меня и особо никто внимания не обращал. После нескольких минут бесполезного хождения по этажам, я выяснила, что мне необходимо в зал Б, именно там готовились к показу Victoria Secret.
Внутрь нужного зала мне, правда, заходить не пришлось. Опять же после некоторых расспросов, выяснилось, что Элл отлучилась в туалет. Что, безусловно, было хорошо – потому как такие вопросы обсуждаются наедине.
– Эй, ты случайно не мутишь с моим парнем? Ну, он не мой парень, хотя возможно в будущем и мой парень. И вообще…– да, над данной речью стоило поработать.
Кстати, парикмахер добавил, что они уже давно ждут Элл и что съемка задерживается именно из-за нее. Попросил позвать. Внутрь туалета мне идти было как-то стремновато, поэтому я встала у дверей, рассчитывая перехватить Элл на выходе. Но та все не показывалась.
– Там, что занято?
Поднимаю глаза и вижу высокую красавицу мулатку.
– Там…моя подруга…Элл. А вы Шанель Иман, правда?
Она улыбается и кивает.
– А вы, подруга Элл?
– Вирджиния. Вирджиния Льюис.
– Приятно познакомиться – она улыбнулась – Ну, и давно вы знаете Элл?
– Еще со школы.
– Серьезно? Долго же вы продержались. Тут о ней крайне противоречивые мнения, строит из себя непонятно что. У меня с ней свои счеты – вы знали, что Элл закрыла меня в туалете, чтобы я не попала на кастинг?