– Что вы нет, я здесь как раз для того, чтобы спасти проект…я не имею к этому никакого отношения, вот – я достала из кармана свою визитку – Вот моя карточка .
Рауль медленно взял визитку и прочитал:
– «Вирджиния Льюис, «Сад и огород» – вы фермер? – он опять недоверчиво посмотрел.
– Это журнал, сельское хозяйство, садоводство, ландшафтный дизайн, а я – корреспондент. Поверьте, дело совсем не в бизнесе. И я очень, очень извиняюсь, что ударила вас – я бы вам корзину фруктов принесла…или…вам не нужна ледяная скульптура лебедя – тут в лифте бесхозная катается.
Рауль оперся одной рукой на дверной косяк.
– Если дело не в бизнесе, тогда в чем? Почему вы хотите испортить мою деловую репутацию?
Ох, как же все объяснить-то…с чего начать…с коржиков?
Я вздохнула.
– Вы меня не впустите?
Рауль покачал головой .
– Нет, как знать, может у вас в этой маленькой элегантной сумочке – бомба.
– Вы серьезно?
– Да. Хочу напомнить, что я уже сегодня получил и не хочу рисковать, поэтому прошу вас уйти по-хорошему.
– Но я не уйду, не уйду пока не поговорю с вами, о том, чтобы вы не оставляли проект Саманты Форд, я заночую прямо в этом коридоре, если понадобиться.
Рауль кивнул.
– Чтож, ваше право – там в углу есть коврик, можете в него завернуться, если станет холодно, хотя Цербер-Эллен обнаружит вас раньше.
Он попытался закрыть дверь, но я вовремя подставила ногу.
– Вы все не унимаетесь.
– Это вообще ваша вина – какого черта вы существуете!
– Ну, простите, с данным фактом я не могу помочь, но у меня найдутся способы вас отсюда выставить.
– А я не уйду.
– Ногу уберите.
– Нет!
И в этот момент из квартиры Рауля раздался такой душераздирающий звук, что у меня внутри все сжалось. То был не просто собачий лай, нет, это был рык…именно грозный рык. Его могло издавать только какое-то неизвестное науке чудовище.
Видя немой вопрос в моих глазах, Рауль хмыкнул.
– Это мой пес, я запер его в ванной и ему это очень не нравится.
Лай повторился. Рауль выругался.
– Если я его не выпущу – он поднимет на уши весь дом, черт – оставайтесь на месте – пригрозил он мне и скрылся.
– Мистер де ла Росса, нет, что вы…пожалуйста…
Он спустит на меня своего добермана? Или хуже – питбуля, который вцепиться в меня и просто-напросто загрызет, вот его способ заставить меня уйти! Лай совсем близко, и я была в полной готовности метнуться обратно к лифту. Лучше уйти, чем быть искусанной каким-то монстром.
Рауль вновь возник в дверном проеме, а у его правой ноги стояло нечто такое умилительное, что я мимо воли заулыбалась. То был очаровательный маленький мопс, который очевидно и был виновником жуткого шума. Но, как послушайте, этот малыш мог издавать подобные звуки, очевидно он полон талантов.
Рауль смутился.
– Это Бесо…и прекратите так улыбаться.
– Просто…он такой крошечный.
Двухметровый могучий красавец и его маленькая собачка – это так смешно. Боже, а как он его выгуливает? Какую должно быть комическую картину они собой представляют во время прогулок.
– Он…на самом деле сильнее, чем кажется и…вообще это бойцовая порода.
Бесо завилял своим крючковатым хвостиком.
– Ему только стоит сказать «фас» и…
Бесо задрал мордочку верх, явно не понимая, чего от него хотят, а потом принялся радостно облизывать мои туфли.
– Залижет меня до смерти, ему только дай волю.
– Предатель, вечно с тобой проблемы – Рауль поднял Бесо за ошейник и отправил в комнату.
– Так вы меня впустите?
Он поколебался и сдался.
– Ладно, заходите…только медленно.
Квартира у Рауля была очень большой и просторной. Огромная гостиная, которая плавно переходила в уютную кухню, за закрытыми дверями справа от кухни, была, видимо, спальня, да не одна а две, и огромный открытый балкон – на котором вполне можно было вечеринку устроить, не то, что у нас с Тиной, вечно заваленный каким-то хламом, эх, у него даже камин есть!
Рядом с диваном стояли два кресла, и я готовилась присесть на одно из них.
– Нет, на диван, пожалуйста – я покорно опустилась туда, а Рауль сел в дальнее кресло напротив меня.
– Если вы опять что-нибудь задумаете, к примеру, швырнуть в меня чем-нибудь, ответить я вам не смогу, но хотя бы попытаюсь увернуться.
Я заметила у Рауля стакан с виски в руке.
– У меня был долгий день.
А у меня что, нет?
– Знаете, я бы тоже не отказалась…
– А я вам не предлагал…и я все еще жду объяснений.
Бесо запрыгнул на диван и с самодовольным видом уселся мне на колени. Возможно, хотя бы одному обитателю этой квартиры я понравилась, а может, его просто заинтересовали стразы на моем платье, которые он тут же пожелал отгрызть.