— Скажите честно: на кой вы связались со слуа ши? — поинтересовался Джеримэйн у Гледвина. — Как она вам голову не откусила?
— О, она много раз пыталась, — хохотнул Хозяин Вод. — Видели бы вы, какие штормы мы устраивали! Рыбы спасались бегством, моллюски захлопывали раковины, келпи зарывались в донный песок… даже этот ваш Рябиновый ручей, в котором никогда ничего не происходит, и тот выходил из берегов.
— А куда же она потом делась? — Элмерик сперва спросил, а потом подумал. Ох, невежливо вышло. Вдруг случилось что-то такое, о чём Гледвин не хочет вспоминать?
Но тот расплылся в улыбке.
— Да просто решили расстаться на пару сотен лет, чтобы вернуть отношениям былую остроту. А малышка Келлевен осталась со мной. Всё-таки ребёнку лучше на дне морском, чем среди небесных воинов, половина из которых — летающие мертвецы. Ну и папку она больше любит. Правда, рыба моя? Ну не дуйся. Верну я тебе раковину с приданым, коли через пять лет вы с этим мальком ещё будете вместе.
Он встал. Келлевен, взвизгнув, повисла у отца на шее.
А Джеримэйн хлопнул по плечу едва стоящего на ногах Колина.
— Ну, поздравляю, чё! По весне зови на свадьбу.
— Не по весне, а на пике лета, — надула губы Келлевен. — Я хочу, чтобы все мои родичи пришли, раз уж отец не против нашего союза. Вы, конечно, тоже приглашены, — она кивнула Элмерику и Джерри. — Хоть и чародеи из вас не ахти.
— Эй, это я тебя сосватал вообще-то! — возмутился Джеримэйн. — Без всяких чар, кстати. Так что берите меня в дружки, а не то обижусь.
Тут Элмерик не удержался и шепнул то, что давно собирался, просто случая подходяшего не было.
— Рыбий сводник.
— Кто? Я? Ах ты… — Джерри сжал кулаки.
— А у него в роду тоже были слуа ши? — поинтересовался Хозяин Вод.
Все рассмеялись, и Джеримэйн тоже.
А потом Гледвин, словно опомнившись, глянул за окно.
— А вот и рассвет.
Ни рыб, ни водорослей, ни воды больше не было. Они вернулись в Чернолесье. Небо светлело, деревня стояла, укрытая туманной дымкой, будто подвенечной фатой.
Элмерик отвернулся лишь на миг, а Гледвин уже оп — и исчез. Только на полу осталось несколько жемчужин — видимо, подарок на помолвку.
— Мы, пойдём, пожалуй, — Элмерик ткнул зазевавшегося Джерри локтем в бок.
— Что? Ах, да, нам пора…
***
На обратном пути они молчали; каждый думал о своём.
Элмерик размышлял о силе истинных чувств, о смертных и фейри, которые во многом различны, но порою так схожи, а ещё — о желании становиться лучше ради тех, кто тебе дорог. Да, балладу об этом определённо стоило написать, но лучше подождать лет пять, чтобы не сглазить. Но он был почти уверен, что у этой истории будет хороший конец. Потому что любовь побеждает всё!
Уезжать из Чернолесья не хотелось: Элмерик привык к этим опасным, но таким волшебным местам. Впрочем, его утешала мысль, что это не навсегда. Они перезимуют в столице, а по весне вернутся обратно. И фейри Чернолесья как раз проснутся — значит, юных чародеев ждут новые приключения!
---
Если вам понравились истории о фейри Чернолесья, поставьте, пожалуйста, звезду этой книге. Это поможет моим сказкам найти новых читателей.
Буду рад если решите дать книге награду и подписаться на мою страницу, чтобы получать уведомления о новых историях.
Если вы начали читать с этой книги, то рекомендую прочитать ещё трилогию "Эльфийский подменыш", "Время испытаний" и "Чаша судьбы" — это законченная трилогия про Элмерика и его обучение на колдовской мельнице. В ней можно познакомиться не только с учениками, но и с их учителями, а также с интригами эльфийских дворов и самим королём!
С пожеланиями добра и удачи, Алан Чароит