«Флем! Расчет и подсветка!»
— В ыполняю.
С помощью эхолокатора были зафиксированы три положения шестнадцати шариков, с разницей в 0,05 секунды. На основе этих данных, Флем создала динамическую модель падения мячей и выдала шестнадцать пронумерованных точек. Одним слитным движением киборг закинул меч за спину, активируя магниты, притягивающие меч к броне, и выхватил пистолет — копию того PG-1, которого сломал несколько дней назад Оливер Дрейк.
Стрелять из плазменного оружия по пластиковым шарикам — то еще извращение. Тьму прорезали шестнадцать вспышек света, практически слившиеся в одну, а воздух наполнился вонью сгоревшего пластика.
Каин еще успел вернуть оружие в кобуру, и только после этого послышался шум падающих полусфер. Ни один мячик не остался целым.
Архив 52
— Он отказывается вступать в сражение. Он прошел все тренировки, результаты весьма впечатляют. Идеальное соотношение скорости, силы и ловкости. Но он отказывается сражаться против кого — либо кроме дронов.
Холден и Кауэр стоят за односторонним стеклом, рассматривая Каина. Скорее всего, они знают о том, что он может видеть и слышать их, но либо не придают этому значения, либо вовсе забыли.
Холден задумался о чем — то оперевшись руками на стол, сверля киборга тяжелым взглядом. Наконец, видимо решив что — то, он подошел к двери, соединяющей два помещения, таща за собой стул. Электронный замок щелкнул, Холден зашел внутрь, усаживаясь напротив Каина.
— Как я полагаю, говорить со мной ты не хочешь? — проскрипел он.
Каин не удостоил этот вопрос даже ответным жестом.
— А как насчет твоего ИскИна? Можешь соединить меня с ней?
Каин пожал плечами и мысленно поинтересовался:
«Что думаешь?»
— Я отвечу на его предложение, если ты позволишь мне взять управление платформой.
Некоторое время киборг сидел неподвижно, а затем неожиданно произнес короткое:
— Я слушаю.
Было странно слышать эротичный женский голос от двухметрового киборга, однако Холден и глазом не моргнул.
— Каковы твои главные задачи?
— М оя цель — защита пользователя и аппаратной платформы.
— Чудно. Насколько я понимаю, у тебя уже есть программы, позволяющие анализировать состояние человека и отличать правду ото лжи?
— Д а.
— Прекрасно. Тогда запоминай, железяка. Мне наплевать, чем ты будешь заниматься — можешь медитировать целыми днями, а можешь устраивать геноцид. Но с этого момента у тебя будут приоритеты. Я человек справедливый и буду все оценивать непредвзято, но если мне покажется, что ты намеренно допустила провал приоритетного задания — я сожгу твой мозг. Точнее — ты уцелеешь, а вот твой пользователь нет. Может быть, мы даже вставим тебя в чей — нибудь другой мозг потом. Это понятно?
— … Да.
— Ты почувствовала блеф?
— … Нет.
— Правильно. Потому что его не было. Итак, твой основной приоритет — охрана жизни и здоровья Сайруса Холдена. Я настрою эту штуку так, что если ты попытаешься нарушить приоритет или своим бездействием допустить, чтобы он был нарушен, устройство будет активировано и твой мозг… Ну, ты поняла.
— П ринято.
— Прекрасно. В таком случае, приоритет номер два — иди на полигон и уничтожь проект «Юпитер».
Дверь в зал отодвинулась в сторону, выбивая квадратик света в непроглядной тьме. Каин поморщился. Его глаза могли приспосабливаться к любому освещению, но яркий свет по — прежнему вызывал у него болезненные ощущения. Что — то психосоматическое. Поэтому он предпочитал носить старинные очки — консервы — даже современные солнечные очки не помогали справиться с неприятными ощущениями.
Киборг отвернулся от квадрата света, нацепил очки, до того болтавшиеся на шее, и вышел в коридор, не забыв вызвать робота — уборщика в зал. Беспокоить по незначительным вопросам его бы не стали, так что не стоило затевать скандал по поводу прерванной тренировки.
Вообще положение Каина в иерархии «Snowtech» было довольно странным. Он редко вмешивался в деятельность СБ, однако все понимали, что он имеет право в любой момент отдать приказ любому сотруднику, хотя прямым текстом это никогда не говорилось.
В коридоре его ждал глава СБ. Он не стал здороваться, сразу перейдя к делу:
— Проникновение в доки. Кто — то заинтересовался «Эквилибристом».
— Ну и что? — меланхолично поинтересовался Каин. Контейнеровоз нес лишь пустые криокапсулы — ничего важного. Служба безопасности (на самом деле, карманная армия «Snowteсh») вполне могла разобраться с этим сама.
— Дело в личности нарушителей, — пояснил командир, протягивая киборгу два листа электронной бумаги. Каин равнодушно всмотрелся в статичные изображения снятые с камер. Нарушитель Оливер Дрейк и объект F-x08.
«Что скажешь, Флем?»
— П риоритеты, связанные с этими объектами не были исполнены.
«Но Холден снял их с меня».
— П оэтому решение остается за пользователем.
Каин вернул командиру изображения и все тем же бесстрастным голосом поинтересовался:
— Надеюсь, турболет готов?
Архив 53
«Верни мне контроль!!!»
— П риоритет должен быть исполнен.
«Нет, не должен!»
Эти слова раз за разом в различных вариациях вертелись в голове киборга по дороге до полигона. Наконец, тяжелая стальная дверь опустилась за его спиной и он оказался на площадке со множеством укрытий и стен, отрезанной от всего остального комплекса. Везде камеры — он видел их излучение, а впереди, напротив него — «Юпитер».
Полуголый человек не выглядел таким уж и опасным. Вся его кожа была испещрена шрамами и буграми — как будто под нее вживили нечто вроде проволоки. У кистей проволока выходит из — под плоти и формирует два своеобразных браслета. Если бы человек повернулся к ним спиной, можно было бы увидеть, что вдоль позвоночника (а может быть даже вместо него) в его тело вживлен тонкий пластиглассовый баллон, наполненный, как будто, чистой белой энергией. Проект «Юпитер» — попытка продлить жизнь человека с помощью реактора холодного синтеза. Из шестнадцати подопытных выжил только один — и тот сошел с ума. Дополнительный источник не дал ему вечной молодости, но превратил его в ходячую плазменную пушку.
Плазменную пушку, стреляющую во все, что движется.
Киборг легко уклонился от двух потоков белой энергии, ударивших в стальную перегородку и выплавивших в ней два огромных кратера. Каин укрылся за ближайшей стенкой, перекатился в сторону, уходя подальше, понимая, что хлипкие перекрытия не могут служить защитой от орудий подобной мощи.
«Мы не должны этого делать!».
— П ользователь должен остаться в живых.
«Пользователь или ты?!»
— Я делаю это чтобы спасти тебя, Каин!!! — ее голос никогда еще не был столь наполнен эмоциями. — Только чтобы защитить тебя!
«Зачем?!»
— П отому что я…! — она как будто осеклась, не решаясь произнести свои настоящие мысли, и прежним бархатистым спокойным голосом ответила: — Потому что пользователь должен остаться в живых.
Но Каин все равно успел уловить недомолвку. Несколько минут он раздумывал над ситуацией, пока его тело укрывалось, переползало от стены к стене, никак не в силах приблизиться к «Юпитеру», открывавшему огонь, как только замечал малейшее движение.
«Тебе не нужно это делать», — наконец устало произнес он.
— П риоритет должен быть…
«Я понял!», — оборвал ее Каин. — «Но это не нужно делать тебе. Верни мне контроль. Я управляю лучше тебя. Иначе нас обоих убьют».
Миллисекундное колебание для двоих, общающихся со скоростью света показалось вечностью. Наконец, Каин почувствовал, что вновь может управлять собой.
«И, кстати говоря», — произнес он, снимая свои сапоги. — «Придумай уже себе имя».
Он швырнул берцы из — за укрытия, в то же мгновение бросаясь в противоположную сторону. Киборг услышал, как за его спиной плазменный поток ударил в стену, обращая по пути в прах невинный предмет гардероба — «Юпитер», не будучи одарен интеллектом, вновь среагировал на движение. Сам Каин прыгнул на бетонную стену, двигаясь по кругу, оставляя кибернетическими ногами небольшие вмятины в стене. Скорость его существенно снизилась от подобного метода передвижения, но сейчас и не это главное.