Что происходит?
Темнеет.
Вряд ли приземление произойдёт в темноте.
Как-то это всё неестественно.
Вызвать Седого?
Но он сам вскоре припёрся...
Скрипнула дверь. Я обернулся.
- Прибыли?
- Да-а...
У меня незамедлительно возникло ощущение, что он в затруднительном положении. Что-то явно не так. Земля, похоже, не хочет нас принимать. Люди внизу копошились как муравьи в развороченном муравейнике, к чему-то готовились и явно принимали какие-то организационные меры. С такой высоты трудно было разглядеть все детали, но мне показалось, что некоторые группки, а в особенности кучка людей на площадке причальной мачты и на "спине" пришвартованного к ней дирижабля вооружена тяжёлыми крепостными арбалетами. Очень массивными штуками с мощными дугами и громоздкими полиспастными механизмами для натяжения. Я в этом не был стопроцентно уверен, всё-таки зрение моё не совершенно, но что-то мне подсказывало, что не зря эти парни стараются держаться поближе к небесам. Хотя, говоря откровенно, даже для оружия Дана мы были в недосягаемости. Мы всегда можем им плюнуть на темечко. А вот их плевки вряд ли запачкают небо.
Я не очень силён в дирижаблевождении, но даже моих скромных знаний хватало, чтобы понять: мы не можем вечно здесь телепаться.
Мог ли Седой предположить, что я сочту это за кризисную ситуацию?
Мог. Хотя, по-моему, эта ситуация просто комична.
На мой вопрос: "Что случилось?" - человек посмотрел на меня настороженно. Руки его были пусты. Но я не сомневался, что за дверью имеются парни с оружием. Возможно и с огнестрельным.
- Мне кажется, вы догадываетесь.
Я усмехнулся.
- После столь длительного зависания?
И в этот миг мышонок в мозгу меня дерзко куснул, выпрыгнув на светлую область сознания.
Он не отвечает тебе прямо. Обходными путями пытается прощупать твоё настроение и понимание происходящего.
Почему?
Что-то скрывает?
Хоть убей, но не могу сказать, будто что-нибудь понимаю.
Седой не ответил. А меня так и подмывало спросить: как вы полагаете, кризис настал? Но я стойко держался.
- Да, мы не можем приземлиться, - голос человека звучал очень тускло. Возможно, нам придётся сжечь вражеский дирижабль и вернуться назад. Если они не сдадутся.
- А такое возможно?
Он пожал плечами.
- Мы выдвинули ультиматум.
Откровенно говоря, людские дрязги меня не волновали. Назад так назад. В Харк? Нет. Неверно на одну из лётных баз, принадлежащих Обществу.
- Похоже, переговоры откладываются?
Седой кивнул.
- Да.
- Я зашёл к вам, чтобы попросить. Будьте терпеливы.
Кризис не настал.
- Вы обязательно должны переговорить... Переговоры будут. Магистр моего Храма обязательно предстанет перед вами и разьяснит ситуацию. Я ещё раз напомню вам о данном нам обещании...
- Я помню.
По струнам души лениво проволочилась чья-то дряблая рука, извлекая из натянутых металлических нитей заунывные звуки.
Не то. Я чувствовал какую-то дисгармонию. Она повисла в воздухе как лёгкая паутинка, на которую порой натыкаешься при прогулке в лесу, и которую брезгливо отряхиваешь, с неприязнью ощущая её прикосновение к лицу.
Великое и Злобное Братство так вежливо обхаживает капризного фейри, являющегося их пленником, что даже не верится... Братство ли это? Где та крутизна, о которой ходят легенды?
Мне, конечно, не хочется, чтоб их дерзость окрепла, но... паутина липла к лицу. Что-то не так...
- Собственно это всё что я хотел вам сказать.
- Подождите.
Он обернулся.
Поза прикрытого вежливостью нетерпения. Корпус вполоборота к двери. Носки туфель развёрнуты в разные стороны. Вес тела в большей степени распределён на дальнюю ногу: я жду, но недолго.
- Кто эти Тёмные? Откуда? Почему именно здесь?
Не меняя, позы человек мне ответил:
- Они здесь заключены за Нержавеющей Дверью. Откуда? Настал час их пробуждения. Правильнее было б спросить: для чего? Но на это вам может ответить только Маг и Магистр Левого Храма.
Маг и магистр левого храма... Ещё один дятел. Любят они маскироваться. Не удивлюсь, если этим Магом и Магистром окажется кто-нибудь из команды. Эдакий неприметный с виду человечек, тусклый, без блеска в глазах, скорее не живое существо, а так, предмет обстановки: взглянешь - не обратишь внимания, а обратишь - благополучно забудешь и никогда о нём больше не вспомнишь.
На борту он?
Внутренний голос шепчет: нет... Скорее на одном из тех судов.
Вероятно...
Через какое-то время я заметил, что оттуда чем-то сигналят. Короткие и длинные вспышки света.
Что это? Обмен мнениями? Отдача приказов? Распоряжений? Человеческий бог его знает.