— Вы не скучаете? — Игорь повернул голову и пристально посмотрел на управляющего.
— Мне нравится такая жизнь. — Тот нисколько не смутился. — Задача — результат, новая задача — новый результат. Я люблю порядок, люблю, когда все по местам, я слишком долго жил в беспорядке. Что ты пьешь?
— Виски.
— А я, пожалуй, коньячку. — Он нагнулся в кресле и, дотянувшись до стены, нажал серую кнопку возле выключателя.
Через несколько секунд появилась горничная в фиолетовом фартуке.
— Галина, принеси мне рюмку коньяка, подогрей слегка и порежь лимончик.
Женщина кивнула и скрылась в темном холле.
Игорь смотрел на лицо Клима Сергеевича в отблесках догорающего огня и не мог понять, почему ему стало так хорошо. Он начал пугаться странных проявлений сентиментальности, охватывающих его в стенах «Аменции». Горничная принесла коньяк и лимоны. Клим Сергеевич сделал глоток и прикрыл глаза от удовольствия.
Игорь интуитивно чувствовал, что он есть перекресток всех дорог в этом доме. Возможно, управляющий покажет ему правильный путь. От него исходила сила, как будто он обладал знанием, позволяющим ему ощущать свое превосходство над остальными и при этом оставаться великодушным. Даже Ройтер относился к нему по-особенному.
Галина вернулась и подложила несколько поленьев в камин. На столе возникли бутылка коньяка, бутылка виски, ваза с фруктами и круглое зеркало-подставка, в котором красиво отражались маленькие пирожные и зефиры.
— Спокойной ночи, — сказал Клим и улыбнулся.
— Симпатичная женщина. — Игорь проводил взглядом удаляющуюся горничную.
— Галина работает у нас с первого дня. Она очень чуткий человек.
— Клим, признайтесь, — в глазах Игоря запрыгали озорные огоньки, — она ваша женщина?
— Нет, — он медленно покачал головой. — Я не могу себе этого позволить, у меня в штате двенадцать женщин, возникнет напряжение, ревность, а это самое разрушающее и опасное чувство из всех, которые могут быть.
— В этом обычно бывают виноваты сами женщины. Они провоцируют страсти.
— Ты прав, я знал одну такую девушку.
— Расскажите.
— У нее был день рождения, большой праздник совершеннолетия. Отмечали на природе, она пригласила много друзей.
— И вас? — Игорь хитро улыбнулся.
— И меня.
— Значит, это было давно.
Управляющий вздохнул, как будто это было целую вечность назад.
— За ней ухаживали два молодых человека. Она раздавала авансы обоим, все никак не могла определиться. Оба были от нее без ума. И тут на дне рождения она вдруг решила сделать окончательный выбор и выбрала того, кто имел намного меньше шансов. Она стала танцевать с ним, прижиматься к нему. Потом и вовсе началась пытка. Сели играть в бутылочку, и отверженный загадал желание. Он молил Господа, чтобы горлышко показало на него и на нее, но вместо этого был вынужден наблюдать, как его соперник и именинница слились в страстном поцелуе у всех на глазах.
Игорь не выдержал и громко расхохотался:
— Судя по вашей интонации, вы все еще не простили ту девушку. Я спорю, что отверженным ухажером были вы. А секс был?
Клим Сергеевич поморщился:
— Ты забегаешь вперед. Это не эротическая история, а детективная.
На следующий день, а праздник продолжался все выходные, было решено совершить лодочную прогулку по живописному озеру с остановкой на маленьком необитаемом острове. Поплыли на четырех лодках, в которых разместились все гости и огромное количество провизии для пикника. Молодела, пожелала остаться без надзора, поэтому взрослые перевезли на остров мангал, мясо, вино и оставили деток веселиться до темноты. Был конец августа, вечера становились короче, трогаться обратно решили не позже шести.
В тот день погода стояла великолепная. Они купались, загорали, играли в бадминтон, потом пожарили шашлыки и выпили две контрабандные бутылки текилы вперемешку с вином. К четырем все были пьяные. Именинница продолжала крутить любовь на глазах отверженного ухажера, словно не замечая его подавленного состояния. А ее новый парень, счастливчик, повел себя так, как и следовало ожидать, намеренно провоцируя бывшего соперника на ревность. А когда-то они дружили, несмотря на то что были влюблены в одну девушку.
Чем больше парень пил, тем больше злился. Он следил за ними не отрываясь, незаметно перебираясь с места на место, чтобы не упускать их из виду. Он был бы рад не смотреть, но не мог противостоять самому себе, его как магнитом тянуло к ним.