— Погоди. — Я пристраиваюсь рядом с Лейком. — Между тобой и Лейлой что-то есть?
Лейк хмурится и смотрит на меня так, будто я сошел с ума.
— С чего ты взял? Ты помнишь, что я обручаюсь следующим летом?
— Ты с ней очень дружелюбен, — говорю я, понимая, что мои подозрения особо ни на чем не основаны.
— Я со всеми дружелюбен. И не забывай, что слухи в кампусе ходят про вас с Лейлой.
— Верно. Просто решил спросить. — Я провожу рукой по волосам, пока мы переходим дорогу к Hope Diamond.
Зайдя в здание, Лейк жестом указывает на закрытую дверь Лейлы.
— Настоящий вопрос в том — это слух или факт?
— Что? Лейла и я? — я выдаю короткий смех и жму кнопку лифта. — Ну конечно.
Двери открываются, мы заходим. Когда они начинают скользить, закрываясь, Лейк произносит: — Когда ты уже признаешь, что она тебе нравится?
— Не нравится.
— Нравится.
— Лейк.
— Фэлкон. — Он вздыхает. — Она тебе нравится. Я знаю тебя с пеленок, и тебе обычно плевать на девчонок, даже если они будут умирать у твоих ног. То, как ты вел себя с ней той ночью... очевидно, что она тебе дорога.
Двери открываются вовремя. Игнорируя слова Лейка, я стремительно иду по коридору к своей комнате.
Очевидно, что она тебе дорога.
Она тебе нравится.
Зайдя в люкс, я иду прямиком к себе. Закрыв дверь, стою и туплю в пол, как идиот, в которого только что ударила молния. Когда всё изменилось? Когда она превратилась из моей ассистентки в ту, кто мне нравится?
Ну да, я чувствовал искру влечения, но чтобы она была мне дорога?
Действительно ли мне не плевать на неё?
— Черт, было ли вообще время, когда мне не было плевать хоть на какую-то женщину? — я пытаюсь вспомнить, но в голове пусто.
— Не усложняй, — доносится голос Лейка из-за двери. — Если хочешь мое мнение — вы были бы отличной парой. Она не терпит твоего дерьма.
Я распахиваю дверь и свирепо смотрю на него: — Я не спрашивал твоего мнения!
Захлопнув дверь обратно, я злюсь на кусок дерева перед собой.
Она не терпит моего дерьма. Я ни разу не видел, чтобы она спасовала перед спором.
— Блядь.
— Ага, я же говорил, — доносится смешок Лейка.
ГЛАВА 9
ЛЕЙЛА
Зайдя в аудиторию на юридическое письмо, я первым делом замечаю Серену — она стоит у доски. Ну почему именно она должна быть ассистентом профессора на этом курсе?
Я сажусь рядом с Кингсли и открываю ноутбук.
— Она сегодня ведет занятие?
— Ага, нам сказочно «повезло», — бормочет Кингсли, но тут же расплывается в широкой улыбке. — В эту субботу будет вечеринка. Ты же пойдешь?
— Вечеринка? Я ничего не слышала.
— Просто вечерний прием, который устраивает Академия, но это отличный шанс со всеми пообщаться.
— Да, этому месту не помешала бы встряска. Прошло всего две недели учебы, а я уже мечтаю о летних каникулах.
— О да, сестра, — смеется Кингсли.
Серена начинает лекцию, и, хотя она мне не нравится, должна признать: материал она подает блестяще. Когда занятие подходит к концу, она объявляет: — Сдайте задания в пятницу перед Днем благодарения. Это принесет вам двадцать процентов от итоговой оценки. — Её взгляд скользит по залу и замирает на мне. — Лейла, задержись.
Аудитория наполняется шумом — студенты собирают вещи. Я растерянно смотрю на Кингсли.
— Зачем я ей сдалась?
Кингсли закидывает сумку на плечо.
— Понятия не имею. Пойду закажу нам еду, поедим на улице. Встретимся в парке за бассейном.
— Хорошо. — Когда она уже отходит, я добавляю: — Возьми мне сэндвич с курицей, пожалуйста!
— Заметано! — Кингсли машет рукой и спускается по лестнице.
Я нехотя пакую вещи и подхожу к Серене. Она скрещивает руки на груди и оценивающе осматривает меня с ног до головы.
— Мы еще не успели поговорить. Я поспрашивала о тебе в своем кругу, но никто тебя не знает. Кто твои родители? Как ты попала в «Тринити»? Почему у тебя комната в Hope Diamond?
Я моргаю, ошарашенная этим допросом.
— Ты задержала меня ради этого? — спрашиваю я. — Прости, но мы не настолько близки, чтобы я обсуждала с тобой личную жизнь.
Раздраженная, я направляюсь к выходу, но Серена бросает мне в спину: — У меня предчувствие, что ты что-то скрываешь. И я обязательно узнаю, что именно.
— Удачи в поисках, — бросаю я через плечо и выхожу.
Черт, я не ожидала, что она будет действовать так в лоб. Что если она узнает, что я здесь только потому, что мистер Рейес подарил мне эту возможность?
Выйдя из главного здания, я вижу Фэлкона и парней у спорткара. Я спешу к ним — мне нужно убедиться, что они будут держать язык за зубами.
— Парни? — все трое оборачиваются, Лейк улыбается первым. Я оглядываюсь, проверяя, нет ли лишних ушей, и шепчу: — Я хотела убедиться, что вы никому не расскажете, кто моя мать. Вы ведь сохраните это в тайне?