Но в то же время в моем нутре поселилось какое-то чувство, похожее на давление, от которого я не могу избавиться. Ощущение, что что-то ужасно не так.
Это может быть мое воображение или нервы, которые я испытываю в последнее время из-за ужасной тревоги, что этот сон вырвут из моих рук.
Мне станет легче, когда я узнаю, что с ним все в порядке. Я опускаю ложку, выпрямляю позвоночник и тянусь к заднему карману за телефоном, когда вспоминаю, что бросила его на подушку. В тот момент, когда я спускаюсь с табурета, чтобы найти телефон, меня останавливает характерный звук звяканья ключей за дверью хижины и заставляет меня выдохнуть с облегчением.
Он вернулся раньше, чем я ожидала.
Я поворачиваю за угол как раз в тот момент, когда открывается входная дверь.
— Детка, клянусь, я как раз собиралась...
Все мое тело застывает на месте, парализованное.
Мое сердце падает на пол, когда я смотрю на человека, стоящего в моем безопасном месте.
Не мой спаситель.
Не мой монстр.
Тот, кто мог залезть мне в голову и сломить мой дух одним жестоким словом. Тот, кто давным-давно посмотрел на меня и решил, что я ничего для него не стою и заслуживаю лишь боли, унижения и оскорблений.
Калеб.
Тот человек, которого я думала, что больше никогда не увижу после того, как уехала из Детройта и оставила ту девушку, которой была раньше. Я никогда не оглядывалась назад. Моя мать никогда больше не связывалась со мной, пока не увидела меня по телевизору и не решила, что я наконец-то чего-то стою. У нее больше не было возможности использовать меня или причинить мне боль. В конце концов она умерла, и хотя я оплакивала мать и женщину, которой хотела ее видеть, я не пролила по ней ни одной слезинки. Я даже не пошла на ее похороны и не посетила ее могилу.
У меня не было матери.
Но Калеб всегда был на задворках моей памяти, как уродливое напоминание. Жестокое воспоминание. Я ни на секунду не допускала мысли, что он снова найдет меня.
Прежде он не беспокоил меня.
Беги, бунтарь.
Я устала бежать, Зигги.
Мне надоело быть жертвой.
Я могу упасть на колени и дрожать перед этим демоном, а могу убить его.
Останься со мной, ведьма. Не уходи.
Я не уйду без боя, Александр.
Обдумав варианты, я отказываюсь звать на помощь. К тому времени, когда я побегу наверх, возьму с кровати телефон и позову на помощь, Калеб уже одержит верх. Ему удастся сделать то, ради чего он сюда приехал.
Может, Валентино и не будет здесь, чтобы сразить моего последнего дракона, но я слышу его мелодичный голос в своей голове, заглушающий демонов. Его голос омывает меня, как теплая вода в этот морозный день, прогоняя все страхи и придавая мне сил.
Это отвратительное существо причиняло мне боль снова и снова, когда я была невинным ребенком, чей мир перевернулся из-за потери обожаемого отца и остался в руках бессердечной матери. Я позволила всем словам и поступкам, которые он сделал и сказал мне, всплыть в моем сознании после многих лет, когда я отгоняла их, чтобы выжить единственным способом, который я знала. Я позволила им подпитывать меня и придавать мне силы, необходимые для того, чтобы дать ему адский бой. Тот, который я была слишком напугана и обижена, чтобы дать ему раньше.
Я виню его в большинстве своих травм и в потере прекрасной жизни, которая могла бы быть у меня с моим нерожденным ребенком. С этими словами я чувствую, как адреналин захлестывает мое тело и чувства. Я отступаю назад, быстро поворачиваюсь и бегу на кухню, пока он не успел схватить меня.
Но он не следует за мной.
— Давно не виделись, сестренка. Разве ты не собираешься пригласить меня в дом? — Его слова могут показаться дружелюбными, но я слышу скрытую угрозу. Мстительный тон.