Он смеется, и этот жестокий звук напоминает мне о прошлом.
Оказавшись на кухне, я хватаю самый длинный нож, который есть у Валентино, - тот, которым мы разделывали рождественскую индейку. Держа его в руке, я встаю лицом к лицу с Калебом. Сейчас мной не владеют ни нервы, ни страхи. Я действую на адреналине.
— Мне больно, сестренка. Разве можно так приветствовать брата после долгих лет разлуки? — Его улыбка сходит на нет, но блеск в его садистских глазах остается. Я смотрю на него, и кажется, что годы ничего с ним не сделали. Он все так же выглядит, как и раньше, только на его коже появилось больше татуировок. Татуировки, которые выглядят идентично тем, что набил на своем теле Валентино. Он выглядит как искаженное зеркало Валентино.
— Ты для меня никто, Калеб. — Я крепко сжимаю нож за кухонной стойкой. — Тебе лучше уйти, пока не вернулся мой парень. — Я пытаюсь отпугнуть его, но таких засранцев, как этот, не так-то просто запугать, и что-то подсказывает мне, что я только что сделала погоню для него гораздо более захватывающей.
Огромная ухмылка появляется на его лице, когда он медленно переступает порог и закрывает за собой дверь.
— Нет, нет, сестренка. Мы оба знаем, что твой спаситель не скоро присоединится к нашей встрече, а когда он придет, все, что он увидит, - это твою кровь, испачкавшую стены, и твое мертвое тело, погребенное под шестью футами снега.
Он оглядывает хижину, и я ненавижу это. Ненавижу, что кто-то такой злой может наслаждаться красотой этого места. И портить ее. Одно его присутствие портит то, что это место значит для меня. Мое безопасное место. Он переходит в гостиную и идет к рождественской елке, которая все еще стоит на своем месте, сияя воспоминаниями о нашем путешествии. Полароидные фотографии.
У меня перехватывает дыхание, когда я вижу, как он берет одну из фотографий и поворачивается в мою сторону с отвращением на жестоком лице. Я знаю этот взгляд. Этот взгляд преследует меня уже много ночей. Такой взгляд был у него до того, как он отбросил притворство, которое разыгрывал перед моей матерью, и выпустил на волю настоящее мерзкое существо, чтобы причинить мне боль.
— Почему, спустя столько времени, ты вернулся? Что, черт возьми, я тебе сделала? — Я пытаюсь потянуть время, чтобы придумать выход из ситуации. Такой, чтобы не я была погребена под снегом, а этот засранец.
— Этот ублюдок забрал у меня все. Они убили моего отца и забрали все, что принадлежало ему, себе. Все, что должно было принадлежать мне. Все из-за жадности его деда и одержимости твоего сучьего любовника твоей задницей. Я рассчитывал, что он закончит дело, знаешь ли, - но теперь вижу, что твоя грязная пизда все еще держит его в руках. — Он рвет фотографию и бросает кусочки на пол. Я смотрю, как они медленно падают к его ногам. — Я не понимаю. Ни хрена не понимаю. Что в тебе такого, что заставляет его вести себя как гребаный слабак? — Он идет в мою сторону, но останавливается, когда замечает, что я что-то держу за спиной.
— Брось нож, Фэллон. — Его голос насмешливый. Он всегда произносил мое имя с неоправданной ядовитостью и жестокостью. Я никогда не знала, что я сделала ему, и после многих лет, когда я позволила этому поглотить меня, у меня появилось только одно объяснение. Таким людям, как он, не нужно оправдание, чтобы быть жестокими с другими. Это подпитывает их эго и позволяет им чувствовать себя важными и могущественными, в то время как на самом деле они - ничто. — Ты же не хочешь, чтобы тебе причинили боль.
Я не пропускаю угрозу.
Даже если я боюсь, что для меня все кончено. Я больше не пленница своих демонов. Я думаю об Андреа, Романе, Валентино и о той жизни, о которой всегда мечтала, но не смела надеяться, потому что надежда была для меня жестокой сукой. Любовь и счастье были мимолетными, пока я не встретила их. Мысль о том, что я никогда не увижу их улыбки и не услышу их милый смех, дает мне силы идти дальше и смотреть в лицо этому последнему уродливому воспоминанию о прошлом.