В животе запорхали бабочки, быстро хлопая крыльями и вызывая бурю.
Возьми себя в руки, Фэллон, думаю я про себя. Но вскоре моему хорошему настроению начинают угрожать голоса.
Глупая девчонка. Ты действительно веришь, что все это реально?
Заткнись, мать твою.
Не сегодня, Сатана.
Я стягиваю с себя одеяло и встаю с кровати. Он скоро появится, и мне нужно покинуть дом до того, как проснутся остальные. Мать обычно просыпается в середине дня, как только действие наркотиков заканчивается. Отчима, Тима, почти никогда нет дома, а Калеб... Он тоже просыпается поздно, но иногда, когда чувствует себя не в духе, просыпается раньше, чтобы испортить мне день.
Я не дам ему ни шанса.
Я быстро принимаю душ и, закончив, иду к шкафу. Я подхожу к нему и беру форму. У меня только две юбки и две рубашки, та, что была на мне вчера, промокла от дождя.
Как только я оделась, я подошла к окну на случай, если Зигги ждет меня снаружи. Он просыпается с рассветом, как и я, но я не застаю его за окном. Зато я обнаруживаю большой прозрачный террариум, стоящий на моем маленьком деревянном столе.
Я подхожу к нему, наклоняюсь и обнаруживаю внутри красивую черную змею. Я мгновенно прихожу в восторг и ни на секунду не задумываюсь, кто это сделал. Никто, кроме моего отца, не знает о моей любви к змеям и о том, как сильно я хотела иметь одну из них с самого детства.
Теперь она у меня есть, и все благодаря ему.
Мой прекрасный мальчик, который, даже не осознавая этого, держит мою голову над водой, и, возможно, однажды прилив больше не будет настигать меня. Может быть, мы благополучно доберемся до берега.
Я открываю крышку и наблюдаю за тем, как малыш-змея пробирается сквозь искусственные мини-растения, которые оказались внутри аквариума. Не раздумывая, я просовываю руку внутрь и позволяю ей почувствовать меня, понять, что я не желаю ей зла. В тот момент, когда моя рука достигает дна террариума, я чувствую, как змейка начинает меня оценивать, и когда она решает, что я не представляю угрозы, то замирает на месте, чтобы я могла ее схватить. Я достаю ее из террариума и подношу ближе к своему лицу.
Боже, она действительно великолепна.
Не думаю, что большинство людей назвали бы ее так, но для меня она именно такая.
Да, я решила называть ее «она».
Снаружи раздается шум, который меня пугает, но я крепко держу змею, чтобы не спугнуть ее. Я наклоняюсь к окну, а Зигги паркует свой побитый грузовик на привычном месте.
Он засиделся допоздна.
Я делаю шаг, чтобы положить змею в резервуар, но замечаю маленькую сложенную бумажку, приклеенную к одному из искусственных растений. Держа змею между пальцами, я достаю бумажку и открываю ее.
143.
143?
Что это значит?
Это имя змеи?
Это сумма, которую я должна ему за змею?
Это не имеет смысла.
Тогда я поняла, что после того, как он оставил меня здесь прошлой ночью, он вернулся в разгар ливня, чтобы принести мне змею.
Сердце бешено колотится в груди.
Разумная часть говорит мне, что это безумие. Все происходит слишком быстро. Не может быть, чтобы искренние чувства выросли за несколько дней, но та часть меня, которая верит в супергероев, ведьм и волшебных существ, не волнуется.
Я не хочу думать.
Я просто хочу чувствовать.
Глядя на змею, ползущую по моей руке к плечу, я кое-что понимаю. Любовь, привязанность и дружба имеют свойство проникать в сердце и мозг, а мы этого даже не замечаем.