— Хорошо.
Так начался самый необычный обед в моей жизни. Первое время глаз сильно цеплялся за необычную внешность, потому что выглядела созданная Ви модель очень достоверно. Даже удивительно, как быстро она освоила функционал встроенного редактора виртуальных аватаров. В то же время технология пока ещё не могла поддерживать изображение, которое нельзя было отличить от реальности, поэтому отличия от человека быстро ушли на второй план как в компьютерной игре.
Чтобы не было скучно я стал общаться со своей виртуальной помощницей как с настоящей представительницей иной цивилизации сходного этапа развития. Ви эту идею подхватила и с охотой делилась выдуманными подробностями.
Так похожими на настоящие!
Как натуральная женщина, она старалась всему придать загадочности. Из-за этого замеченные мною особенности, вроде того же строения черепа, так и взывали к инстинкту натуралиста. Загадку хотелось разгадать, хоть я и понимал, что она придумана для меня.
— Ты на работу не опоздаешь? Большой у тебя обеденный перерыв вышел.
Ви, вошедшая в образ, приобрела большую личностную целостность. Раньше она использовала чаще обезличенные фразы, а сейчас перенимала характер своего персонажа.
— Для начала нужно понять, необходимо ли мне сегодня вообще возвращаться на работу. Сможешь позвонить профессору Либерману?
— Нет ничего проще.
На её половине стола появился старый дисковый телефонный аппарат — этакая рогатина на ножках. Такая экзотическая техника работала через проводную связь, но такие детали моя помощница решила не воплощать в этом мире.
Элегантно взяв трубку четырьмя длинными пальчиками, Ви поднесла её к своему острому уху и принялась крутить барабанный циферблат. А на руках ведь вполне человеческие ногти. Откуда, спрашивается, они появились? Если так подумать, палец нужно защищать сверху от всяких тяжестей. Необходимость могла заставить эволюционировать.
Опять отвлёкся.
— Аркадий Моисеевич не берёт трубку, — звучало это до того сообразно моменту, что я широко улыбнулся.
Но и на этом спектакль не окончился. Сунув руку под стол, пальчики другой руки извлекли конверт. На нём даже почтовые марки присутствовали, только не разглядел какие. Из конверта была извлечена вдвое сложенная бумага.
— Но прислал сообщение, — развернув записку, сообщила Ви, — говорит, что свяжется завтра.
— Значит, у меня ещё есть свободное время.
— Только со всеми блюдами ты уже разобрался, а другого интерактива не предусмотрел.
Засмотрелся в её глаза. Удивительно подвижный аппарат, если сравнивать с человеческим. И очень красивый.
— Просто поболтаем? — вопросительно поднял бровь.
— Ох, такой гость!..
Она томно вздохнула и посмотрела в сторону. Я тоже повернулся туда, но ничего не заметил. Зато когда обернулся, передо мной уже сидела настоящая дама. Вместо обтягивающего комбинезона появилось вечернее платье с пышной юбкой и большим вырезом на груди, украшенным кружевом.
Но главной доминантой был веер, которым Ви обмахивала себя.
— … даже не знаю, как можно развлечь столь почтенного кавалера! — продолжила она вздыхать.
— Ахах… — попытался сдержать смех, но не удалось, — ахахаха.
За живот не хватался, но говорить не мог совсем.
— А может в карты?
Сударыня даже не стала меня дожидаться. В руках у неё появились карты и она тут же начала их сдавать. Рубашками вниз — в открытую.
— Всё равно все карты знаю, — пояснила свои действия женщина, — и тебе проще будет играть. Не в руках же держать.
Лицо у неё при этом было по-кошачьи лукавое. Даже уши участвовали в выражении этой хитрости.
Вот так в открытую я продул две партии, а потом мои глаза начали слезиться.
— Что же, хорошего понемножку, — подытожить нашу встречу решила Ви, — это был очень интересный опыт. Спасибо, Галактион.
— Признаюсь, не думал, что это будет столь интересно. Спасибо и тебе, Вика! Хотя знаешь — Ви тебе подходит, а полное имя нужно придумать другое. Займёшься подбором вариантов?
— Да! — у неё глаза загорелись азартом, — как она это симулирует? Определённо да! Всё, я пропала!
Так и сделала — просто пропала, вместе с виртуальной моделью палубы космического корабля. Мне осталось только снять очки и двинуться к выходу. Вслед за письмом, хе-хе, Либермана, пришёл ряд документов касательно предстоящей закрытой научной конференции от Лебедевой. Нужно было ими заняться, но сделать это решил дома, потому что вечером предстояло вновь вернуться в город.