Нас подвели к нужному помещению, и робот открыл дверь. Войдя внутрь, увидела огромную комнату, в центре которой находился стол в виде исполинского полукруга. Количество кресел рядом с этим монолитным предметом мебели впечатлило. У противоположной стены стоял штатив с прикрепленным к нему слотом. Похоже, это место докладчика. Вздохнула и шагнула к устройству, а Максимилиан расположился за столом. Нажала на экран слота и тот запросил пароль. Ввела его. Вспыхнула голографическая проекция, на которой был начертан список вопросов к докладу. Пробежалась по нему взглядом и потеряла интерес. Прошла к столу и уселась с краю, вытянув ноги.
Дверь открылась, и в помещение вошел молодой мужчина. Бросила на него взор и отвернулась. Не понравился он мне. Невысокого роста, с хищным выражением лица и цепким взглядом. Волосы неопределенного цвета, что-то среднее между блондином и рыжим. И тут меня осенило: это ведь один из членов «Высшего совета»! Впервые видела, как и многие в нашем мире. Было не принято кичиться своими заслугами, потому правительство Конфедерации предпочитало оставаться в тени от глаз народа.
Развернулась и уставилась на вошедшего мужчину. Он уселся в кресло и положил перед собой руки на дугообразный стол. Человек показалось смутно знакомым, но не могла вспомнить, где видела его. Мужчина остановил стылый взор на мне и растянул губы в улыбке. Невольно поежилась. Ощущение, что Смерть смотрела на меня своими бездонными ледяными глазами. Тем не менее, смогла взять себя в руки и улыбнуться господину «суровый взор». В его взгляде наметилось недоумение. Только как наметилось, так и пропало, но меня это воодушевило. Приободрилась, приосанилась и, развернувшись, положила локти на стол, подперев лицо руками. Стало интересно ¾ каковы остальные члены ученого совета.
Любопытство мое вскоре было удовлетворено. В помещение заходили люди и в полной тишине занимали свободные места за столом. Я разглядывала их, подмечая детали поведения. Спустя некоторое время уловила разницу. Она, скорее всего, обуславливалась иерархичностью их должностей. В какое-то мгновенье поймала себя на мысли, что низшим чинам симпатизировала больше чем высшим. Господа вели себя одинаково в отношении меня: рассматривали и улыбались.
Оставалось не занятым единственное кресло, стоящее посередине. Я гадала, кем окажется опаздывающий: высшим или низшим чином? Но когда дверь открылась, не удержалась и тихо охнула. Мама. Она вплыла в помещение и грациозно уселась в свободное кресло. Затем обернулась и еле заметно подмигнула мне. Я откинулась на спинку кресла и переплела руки на груди. Нужно собраться с мыслями, встряхнуться. Мама в «Высшем совете», что тут такого? Всякое в жизни бывает. Добрая любящая родительница председатель «Высшего совета» или другими словами: глава государства? Это ведь не конец света? Хотя по опустошенности в моей душе, Армагеддон уже наступил.
Вывел меня из задумчивости господин «суровый взор». Он снова растянул губы в улыбке и доброжелательно произнес:
¾ Вы совершенно верно заняли свое место за столом, госпожа Кира. У вас прекрасное чутье к переменам и пониманию ситуации.
¾ Так это тест? ¾ хмыкнула я. ¾ Тогда дублерам стоит покинуть помещение и уступить место настоящим ученым.
Воцарилась давящая тишина. Обвела взором собравшихся. Кажется, они даже дышать перестали. Ученые напоминали статуи каких-нибудь древних богов. Такие же величественные и неживые. На лицах застыли маски недоумения, но выражение глаз осталось злым и хищным. Пантеон лютых богов за столом судилища во «Дворце познания». Да, грозная история получилась. Нужно заканчивать с фантазиями, до добра не доведут.
Посмотрела на маму и не узнала. Она, как и ее коллеги, казалась чужой, бездушной. Но в момент, когда наши взгляды встретились, родительница улыбнулась. Послышался смех. Это незнакомец с суровым взором. Затем остальные члены совета захохотали.
¾ Хорошо, Кира Сарпо, ¾ произнес господин «суровый взор». ¾ Прежде чем заслушаем ваш доклад, разрешите представить вам членов «Высшего совета» Конфедерации.
Я кивнула, а собеседник начал представлять собравшихся людей. Слушала, улыбалась. На душе кошки скребли, но старалась не показывать этого. Когда представление членов ученой комиссии закончилось я прошла к слоту и, нажав на него, приступила к докладу. Отвечала на вопросы из голографического списка спокойно и четко. Старалась прорисовать основные методы подбора препаратов и построение различных формул. Выводы впечатлили буквально всех, и мы расстались почти друзьями. Пожимая руку на прощанье, один из членов группы напомнил, что мне необходимо бывать на заседаниях чаще. Я покинула помещение с дугообразным столом последней. На выходе меня поджидал все тот же робот с человеческим лицом. Он проводил к выходу из «Дворца познания».