— Вот! — он вскинул узловатый палец. — Тут до тебя молодёжь проходила, Герда с Каем, говорят обзовись как-нибудь, тыщёнку опыта кинем, на подъём, а я глазами хлопаю.
— Так чего же не обозвался?
— Так, я ж говорю, Митрич я, а они посмеялись да ушли… бесовщина какая-то!
Зачем я вообще остановился? Мужик и без меня справится, со временем, или приберёт кто, те же бывалые разводилы и пристроят… А может самому пристроить?
— Слышь, Митрич? Давно буквы перед глазами видишь?
Тот перестал пялиться в пустоту и обратил внимание на меня.
— Часа полтора уж, а ты что, тоже эту дрянь пил? — на что я ухмыльнулся.
— Тебе дали второй шанс, Митрич, — без особой надежды сказал я.- Если хочешь воспользоваться, впиши вместо вопроса имя и пошли со мной, накормлю, расскажу, что почём, решай.
Митрич услышал то, что хотел, в чём я собственно, и не сомневался.
— Я хоть и старый, он поработать ещё могу, отработаю… если тяжёлого таскать не надо, — с надеждой глядя мне в глаза, старик спрятал стакан во внутренний карман пуховика.
— Пойдём, — я повернулся к шаурмяшной, что находилась в нескольких десятках метров, за спиной пыхтел Митрич.
— А чего делать-то надо? Может сто грамм возьмёшь, вон там разливуха есть! — с надеждой попросил он.
— Погоди, пока будешь есть, расскажу, а про разливуху не заикайся.
Я заказал большую шавуху и стаканчик чая. Чайханщик оказался скор на руку, справился за несколько минут. Получив заказ, я отвёл старика в небольшой закуток, расположенный между уличными павильонами, вручил угощенье, стакан с чаем поставил на небольшой выступ из профлиста.
— Ешь, а я буду говорить.
Старик вцепился в еду на редкость крепкими зубами.
— Ты попал в систему, цифры и буквы, что перед глазами, это интерфейс… система была всегда!
По проспекту проносились машины, мимо ходили люди, а я всё говорил и говорил, хотелось бы верить, что доходчиво, Митрич слушал, допивая чай. Под конец, чтобы он поверил, я материализовал в руке бумажный стакан с кофе и сделал глоток.
— О-ой! — старик отшатнулся. — Да ты никак фокусник? — я усмехнулся.
— О чём я только что говорил?
— Дык, система какая-то, вездесущая… Мы защитники, должны бить каких-то тварей, если пробьются в наш мир, а может, ты на голову того… не того? — сжавшись выдал Митрич.
Насколько мне известно, система против огласки, то есть я не могу прийти на телевидение или в газету и продемонстрировать свои возможности. Вездесущая наложит на меня огромный штраф, а может даже объявить нарушителем, со всеми вытекающими. Обыватели же, ничего толком не увидят и не поймут, она замылит им глаза и уши. Но уйти порталом с оживлённого места, мне никто не запретит, желательно конечно не светиться, закуток между павильонами как раз для этого подходит.
Я коснулся стенки, сквозь открывшийся портал показалась заснеженная опушка леса, пока Митрич раскрывал рот для крика, схватил его за руку и протащил на ту сторону.
— А-а изверг, чего творишь?
Он попытался вырваться, я не стал держать, и старик шмякнулся задницей в сугроб. Пуховик не выдержал такого испытания, лопнув на спине, но Митрич этого не заметил, принявшись озираться. Портал, разумеется, схлопнулся.
— Господь всемогущий! Где я? — он окинул взглядом поляну и стоящий за ней лес. — Куда нечистый притащил?
— Восточная Сибирь, — спокойно произнёс я. — Мы перешли сюда порталом, я тебе про них рассказывал.
— Так, я ж думал ты сектант какой, хочешь в общину свою затащить! Вот же учудил, — не успокаивался старик.
— Это система, а не община, хотя такие тоже есть, кланами зовутся. Люди живут, развиваются, можно и одному, я уже около полугода как суть получил, помолодел лет на десять, — подойдя к сидящему в сугробе Митричу, протянул руку, тот боязливо подал, рывком поставил его на ноги. — Твоя немощь скоро пройдёт, молодым козликом бегать будешь и хорошо зарабатывать.
Старик смотрел на меня недоверчиво.
— Кем трудился, до того как… ну? — я ткнул в засаленный пуховик.
— Обувщик я, сапожником всю жизнь в каморке просидел…
— Значит, будешь портным, — легко заключил я. — Митрич захлопал глазами. — Вот, — в моих руках, появился рабочий бушлат, обывательский, из запасных. — Возьми в руки, — тот испуганно подчинился. — А теперь прочти строчки перед глазами.
Взгляд старика сделался стеклянным.
— Что за бесовщина… Желаете изучить профессию портного? — в поисках помощи, он посмотрел на меня.
— Изучай, нажми, да!
— Да как я тебе нажму? Издеваешься над старым!
— Мысленно, чиркни как спичкой, — повысив голос, добавил я.