— Ну что, готов увидеть другой мир?
— Так что, взаправду, что ли, я думал ты…
— Сектант, — перебил я и усмехнулся. Портал и фокусы видно не доказательство. — Ты ещё тварей не видал, портки запасные прихвати, часто менять придётся.
— Да я, пацан, что ли, зелёный? — вдруг оскорбился тот. — Я на войне был, больше года, с учебки сразу в горы.
— Афган? — с уважением поинтересовался я.
— Да, снайпер я.
Опа! — заработала соображалка. Кажется, я знаю, чем он будет заниматься в свободное от работы время.
Мы спустились в подвал, я загрузил всё заготовленное барахло: обывательскую бижу, патроны и кое-что новенькое, несколько баулов самых дешёвых носков. Для себя заказывал, но раз уж подвернулся Митрич, будем развивать его. Цинки и мешки появлялись, чтобы тут же пропасть, старик смотрел на это действо раскрыв рот.
— Тронулись!
Я открыл портал в закуток золотоносной шахты, активировал светляка и пояснил.
— Проход закроется, когда я окажусь на той стороне, либо отработает пять минут и всё равно закроется.
Митрич какое-то время с опаской заглядывал внутрь, затем догадавшись, вошёл, я последовал за ним.
— Штурвал как в старом бомбоубежище, — прокомментировал он, глядя на дверь.
— Это и есть проход в другой мир, обыватели его не видят.
— Так это ж выходит, они все теперь обыватели? Сын, внуки!
— Все да ни все, игроков полно, сам же видел, — старик кивнул. — Большинству на тебя плевать, а кто-то захочет захомутать, обнулить… убить то бишь, для получения прибыли…
— Ты меня захомутал?
Я усмехнулся, получается сам себя подставил, правда — наше всё.
— Типа того, но я дал тебе выбор, возвращаешься или идёшь со мной, помнишь?
— Да… так мне ж куда, на паперть возвращаться? Лучше с тобой пойду, хоть и непонятно… бесовщина какая-то, — на что я махнул рукой.
— Пусть бесовщина. Пошли, — крутанул штурвал, готовясь атаковать.
К счастью, на пороге оказалось пусто, я вошёл первым.
— Фу, как в подвале моём пахнуло… Чего это? Адаптация…
— Это заводь — преддверие в другой мир, там могут другим воздухом дышать, а система нас адаптирует, — пояснил я.
В коридорах было пусто, где-то порыкивал ушан, в промежутках слышался писк крысовара. Старик, к своей чести, бежать не собирался. Я выдал ему одно из простых мачете, рукоятка крепко сидела в руке бывшего бомжа.
— Это тварюшки те вякают? — не глядя на меня, спросил он.
Странное дело, взгляд Митрича изменился, появилось что-то вроде циничной злости, довольно неожиданная метаморфоза. Но если брать в расчёт горячую точку, про которую он упомянул, всё встаёт на свои места, на пороге опасности он вернулся к жизни.
Я с юности слышал выражение, афганский синдром, молодые люди, окунувшиеся в горнило войны, возвращались к мирной жизни, не у всех получалось адаптироваться. Многие пускались во все тяжкие и погибали уже при мирной жизни: наркотики, алкоголь, всё, что даёт ложное чувство свободы. Видимо, Митрича это коснулось, жена всю жизнь его сдерживала. А сейчас, спустя множество лет, ему не нужно притворяться цивилизованным.
Интересное умозаключение, это я сам догадался или в передаче какой слышал?
Писк тем временем приближался, и очень скоро из-за поворота показался первый крысовар, за ним ещё один. Уровни у них невысокие, так что я не беспокоился, поглядывал на свежеиспечённого игрока и прикидывал варианты развития событий.
Заметив нас, твари сорвались в весёлый галоп, а Митрич, не глядя на меня, занёс мачете для удара. Крысовары умом не отличались, потому атака была прямой и незамысловатой, я приготовил палицу, старик меж тем, хекнул, и рубанул первую тварь. Удачно, крыса потеряла половину морды и по инерции ударилась в ногу старика. Тот пошатнулся, вторая тварь решила воспользоваться неустойчивым положением игрока и запрыгнуть на грудь. Свистнул воздух, ударная часть палицы трансформировалась в шипастое бревно, несчастный крысовар отлетел с хрустом и чмоканьем, затем буквально стёк со стены.
— Бесовщина, — выпрямляясь, прокряхтел Митрич, причём здоровенные дохлые твари, его вообще не впечатлили. — Пишут, получено двести единиц свободного опыта…
— Всё, верно, я тебе говорил, система платит за уничтожение тварей. Ещё предметы выпадают, кольца, браслеты, вещи могут выпасть.
Бывший бомж смотрел на меня с подозрением, примерно как рыбак на другого рыбака, когда тот слишком широко расставил руки, рассказывая про удачный улов. Я не стал обращать внимания на скепсис в его взгляде.
— Раз получил двести очков опыта, можешь подняться на второй уровень, сделай, станешь сильнее.