Тройка гномов, окружила и добивала последнего остроухого, не давая ему применить дистанционные и какие-либо другие навыки. Четвёртый, тот, что потерял руку, прикрывал человека, они находились под силовым куполом. Коротышка успел купировать жуткую рану и теперь не сводил взгляда с поля боя, не забывая поглядывать на меня. Отрубленная рука, лежала под ногами.
Не прошло и пары секунд, оставшийся в одиночестве остроухий пал смертью храбрых. В этот момент, в нескольких метрах от них открылся портал и оттуда высыпало восемь гномов в полном боевом обвесе: шлемы, автоматы, разгрузки, этакий гномий спецназ, впечатление портили мечи да секиры за спинами.
— Долго же вы шли! — возмутился Евгенос, должно быть, старший по званию. — Если бы не случайный помощник, слились бы и клиента потеряли!
Кратос, один из восьмёрки новоприбывших, одарил его прожигающим взглядом.
— Все разговоры потом! — выдавил он. — Работайте с клиентом!
Тот не стал спорить, видимо, вспомнил о корпоративной этике, подчинённые уже собирали контейнеры обнулённых эльфов. Ко мне подошёл Кратос: хмурый, бородатый гном, ростом по грудь взрослому мужику, зато поперёк себя шире. С таким в рукопашную сходиться, себе дороже выйдет. Если обнулять, то лучше издалека, хотя и тут будет множество сюрпризов.
— Судья⁈
Вопрос не подразумевал получения ответа, гном скорее утверждал, он протянул мне ладонь больше похожую на лопату, пришлось постараться, чтобы её пожать.
— Спасибо за помощь, не забуду. Достали уже, слизни ушастые, — последние слова он процедил. — Лишь бы подставить, дерьма под ноги подложить.
— Так они тут реснуться? — задал я вопрос и понял, что ступил.
— Нет, на Антарии, — Кратос удивлённо на меня посмотрел. — Только привязался, смотрю. Теперь понятно… Эллейн у себя привязываются, остальные артефакты для них недостаточно чисты, первородные же, тьфу!
Один из гномов, положил у моих ног трофеи, два контейнера с эльфов, я кивнул, негласные правила они соблюдают.
— А кто на самом деле первородный? — не то чтобы было сильно интересно, гном мог выдать полезную информацию.
— Так, гномы же, — не раздумывая выдал собеседник. — От нас все расселились по разным мирам и начали под них изменяться, одни вытянулись, у других уши заострились, и характер говнистым стал!
— Дай угадаю, эльфы скажут то же самое⁉
— Да, — Кратос хохотнул. — Как и люди, человеки, — тут он расхохотался по-настоящему, словно мощный дизельный движок завели. — Одна система ведает, кто от кого произошёл, но она той информацией не делится… Да и плевать, если честно, — я согласно кивнул.
Клиент к тому времени, покинул артефакт и стоял теперь, глядя на мир новыми глазами. Потерявшие к нему интерес охранники, толпились отдельно. Один из новоприбывших, приладил отрубленную руку к культе пострадавшего и творил лекарское чудо.
— Феникс⁈ — к нам подошёл командир охранников. — Не тот ли, за кого назначили награду?
— Мало ли Фениксов среди игроков, — я начал жалеть о своём решении раскрыться.
— Не парься, добро мы помним, — Евгенос махнул лапищей. — К тому же на службе, хе-хе, но с этим делом откладывать не стоит.
Уж не хвалёная ли это охрана системного банка? И про какое дело он говорит?
— Будь я тем Фениксом, то поспешил бы отметиться в цитадели клинков, — взял слово Кратос, смотрел он при этом, куда-то в синее небо.
Интересные дела, что же это даст кроме быстрого слива или плена. Спрашивать я не стал, гном сам продолжил.
— Одно дело браться за контракт с устранением простого защитника, и совсем другое, когда игрок стал системным.
— Кто мешает предложить клинкам больше опыта? — решил я уточнить.
Гномы посмотрели друг на дружку, ответил Кратос.
— В десять раз больше? Он что, глава клана конкурентов? К тому же ничего, кроме неприятных ощущений, жертва не ощутит, рестнется, — гном кивнул на вход в артефакт возрождения. — И станет ещё злее… раз он дорос до сотки, то и навыки должны соответствовать, никто не сможет взять под контроль, — пристально посмотрел на меня.
— Так зачем же соваться в логово зверя? — не отставал я.
— Говорю же, отметиться, пусть лично убедятся, что исполнять контракт нет смысла, — Кратос посмотрел на меня как на несмышлёного подростка. — Наживать лишнего врага за дёшево никто не хочет. Хагар старый игрок, не лишена понятия чести, своеобразного, конечно, может завалить просто так, то есть бесплатно, — здесь оба собеседника рассмеялись. — А так она нормальная. Посмотрит на игрока, пообщается, если примет, конечно, и, возможно, в следующий раз, не возьмёт контракт на его обнуление. Это дорогого стоит, поверь.