Луд резко подал максимально возможную напитку на грави-платформы. Древний дряхлый реактор начал ощутимо нагревать воздух в кабине — системы охлаждения (штатная и резервная) давно вышли из строя. Но поисковик даже не обратил внимания на дискомфорт — обычный рабочий момент. Предстоял последний крутой подъем, и Луд окажется в еще не разведанной им местности. Ховер затрясся отвратительной мелкой дрожью, от которой завибрировали зубы и захотелось опустошить желудок. Продолжалось это недолго, стоило ховеру вырулить на вершину мусорного холма, как поисковик снизил подачу энергии на платформы и аккуратно направил грузовоз вниз, активно крутя головой и высматривая место своих прошлых раскопок. Наконец обнаружив обозначенную незаметной вешкой более-менее ровную площадку, Луд направил свой ховер туда. Неожиданно перед самым носом грузовика из-под маскирующего их мусора выскочила тройка парней, явно с недобрыми намерениями направивших в лобовое бронестекло примитивные самопалы охренительного калибра. Луд даже опешил от такой наглости, но инстинкты взяли свое, заставив тощее тело в мешковатом комбезе ничком свалиться под приборную панель. Раздалось три приглушенных хлопка о бронестекло… И ничего. Луд, переборов инстинкт самосохранения, в бешенстве вскочил на ноги. Эти говнюки при всем желании не смогли бы пробить лобовое стекло своими пукалками. Нащупав дрожащими руками нужную кнопку, Луд с радостным предвкушением втопил ее до упора. Вой сирены, огласивший округу, поднял бы и мертвых с того света. Парни в кислородных масках на все лицо, испуганно до этого вглядывающиеся в высокую кабину с целью рассмотреть результат своих действий, в ужасе отпрянули от ховера и молниеносно скрылись за одной из куч мусора. «Сопляки наверняка еще и в штаны наложили», — гадостно улыбнувшись, подумал Луд, пристально наблюдая за местом, куда скрылись незадачливые рейдеры. Но, к счастью для себя же, парни умотали максимально быстро и далеко от «бронированного» монстра. Луд с облегчением повел ховер дальше. Придурки отмороженные. Пусть только попадутся ему на обратном пути — Луд научит их культурному поведению. Убить не убьет, но попугает на славу. В придачу на весь правый борт немаленького ховера у него красовалась надпись: «Это собственность Копателя!». Если босс узнает про попытку нападения на подконтрольном ему участке сектора, нападающим не сносить головы. И это был не пустой треп. Копатель не одну рейдерскую банду пустил на мясо для своих подпевал… Да и сам Луд не был беззащитной овечкой, в «поиске» всегда таскал с собой выделенный боссом ушатанный, но еще рабочий плазменный карабин. Зарядов к нему было совсем мало, из-за чего Луд с него еще не стрелял, но в случае чего взять на мушку и нажать на спусковой крючок премудрость невелика.
Припарковав ховер и открыв грузовую аппарель, Луд принялся натягивать на себя бессменный атрибут поисковика — скаф. Главное достояние его поисковой банды — четыре пустотных скафа. Именно благодаря им Копатель смог подняться в этом довольно специфическом бизнесе. Где же он их взял, история умалчивает, но факт остается фактом. И именно из-за скафа Луд согласился работать у босса поисковиком. Без герметичной одежки жизнь мусорщика превращается в лотерею, где выиграть в лучшем случае можно только свою жизнь, да и то с очень хреновыми шансами. Про заработок в этом случае речи вообще вестись не может… Выйдя на мусорную поверхность, Луд с тяжким вздохом взял из грузового отсека лопату, небольшой ломик и кое-как работающий детектор — ночка предстоит долгая. Закрыв двери в кабину и аппарель и еще раз внимательно осмотревшись — вдруг недорейдеры вновь рискнут напасть, он направил свои стопы к вешке, попутно сканируя залежи мусора на предмет различных интересностей.