Женя закончила свою работу уже ближе к вечеру. Она уже знала ответ на предложение майора. Если она сможет спасти невинные жертвы, она должна, она обязана помочь. Она же феникс!
***
С утра Женя никак не могла сосредоточиться на своей работе – досье печаталось с множеством ошибок. Мысли о предстоящей операции кружили в ее голове, вырисовывая страшные образы. В конце концов, она бросила перепечатывать документ и пошла искать Петренко. Он сегодня тоже должен будет присутствовать на операции, и она хотела расспросить его, как все происходит, к чему нужно готовиться. Но не успела отойти от своего кабинета и пары шагов, как ее нагнал майор Слепнев.
– Женечка, добрый день! Как я рад увидеть тебя сейчас. Нужно кое-что показать.
– Здравствуйте, Игорь Викторович, – запоздало ответила Женя, когда майор подвел ее к своему кабинету. – А я хотела расспросить Володю, как такие операции проводятся.
– Я расскажу тебе все сам. Присаживайся! – когда Женя села на предложенное кресло, майор продолжил: – ты в существенной школе уже все расы изучила? Можешь определить вурдалака?
– Да, мы проходили теорию, – ответила Женя и заученно проговорила: – Основные отличительные особенности вурдалака: красные сверкающие глаза и выступающие клыки, если он видит жертву или чувствует кровь.
– Правильно! А сама-то их видела?
– Пока нет. У нас на потоке нет вурдалаков. На следующем занятии хотели пригласить со старшего курса.
Слепнев набрал номер на стационарном телефоне и позвал кого-то из сотрудников. В кабинет вошел молодой человек в форме. Женя уже встречала его в коридорах управления, но лично знакома не была.
– Женя, это лейтенант Смирнов Виталий. Он вурдалак.
– Да? – Женя недоверчиво пригляделась к Виталию. Парень ничем особенным не выделялся – глаза красным не пылали, клыки не торчали.
– Виталий, встань напротив окна. Женя, подойди ко мне – скомандовал Игорь Викторович. – Прищурь один глаз. Не сильно, легонько так, и посмотри на его глаза.
Девушка выполнила указание и на мгновение увидела красную искорку в глазах лейтенанта. Она вздрогнула, но майор положил руки на ее плечи, успокаивая. Женя снова прищурилась и теперь отчетливо увидела алый блеск в глазах вурдалака.
– Я вижу! Так у всех вурдалаков заметно?
– Да, – ответил Слепнев. – Виталий, покажи клыки!
Виталий так обаятельно улыбнулся, что Женя не удержалась и ответила. Но улыбка лейтенанта в одно мгновение превратилась в жуткий оскал с острыми зубами, превратив симпатичного брюнета в монстра. Девушка отпрянула. Если б не майор, Женя упала бы от неожиданности и отвращения. Не хотелось бы встретить такое существо в одиночку, еще и в темном парке, но Жене сегодня как раз это и предстояло.
– Да не бойся ты так! – снова мило улыбнулся Виталий. – Я сегодня не голодный.
***
Асфальтированные дорожки с лавочками по обеим сторонам лучами расходились от центра парка. Редкие фонари освящали место только под собой, оставляя большую часть в темноте. Несмотря на то, что этот парк регулярно патрулировался, основные похищения жертв были именно здесь. Как удавалось преступникам делать это незаметно – загадка.
До слуха Жени доносились ночные звуки города – приглушенный шум автострады, проходящей неподалеку, редкий лай бездомных собак, легкий шелест деревьев. Звонкий стук туфелек казался лишним, но, чтобы привлечь внимание преступников, девушка старалась ступать как можно громче, чеканя каждый шаг. Воздух в легкие входил нервными рывками. Страх сковывал грудь, в которой в такт каблукам стучало сердце. Женя шла, нет, почти бежала, от одного желтого пятна под фонарем до следующего – марафон к свету по темноте.
В ее голове происходил внутренний диалог: один голос молил о том, чтобы вурдалаки сегодня не появились, другой убеждал, что только она способна спасти ни в чем неповинных девушек от участи жертвы. Она знала, что за ней следят несколько вооруженных оперативников, что, в случае чего, к ней придут на помощь. Да и жучок с микрофоном и трекером должен был придавать ощущение безопасности, но Женя ничего этого не чувствовала. Было страшно, было жутко. Ей казалось, что именно сейчас она совершенно одна.
Но в парке она не была единственной. В свете очередного фонаря появились две черные фигуры. Они двигались навстречу Жене. Девушка чуть замедлила шаг и прошептала, надеясь, что ее услышат: «Вижу двух человек, идут ко мне».