Он развернулся на низких каблуках и прошагал по мощеной дорожке к посаженному шаттлу. Когда Бог-Фараон уже ступил на открытую нижнюю дверь, он обернулся к Авацине и показал ей темный шар в своей ладони.
— Если что пойдет не так, я узнаю, — пригрозил он. Она сжала зубы и напряженно кивнула. Бог-Фараон отвернулся, шагнул в шаттл и приказал. — Взлетай.
Дверь за ним тихо поднялась и защелкнулась. Шаттл взлетел, подняв немного пыли и листьев, и быстро – почти мгновенно – скрылся из виду с тихим хлопком.
***
Михаил уцепился за рыбацкий мостик и, крепко держа Аурелию, подтянулся к берегу. Он выволок бывшую принцессу на берег и еле выкарабкался сам. Аурелия, кашляя и задыхаясь от воды, вскочила на ноги, оперлась руками о колени, отцепила от пояса меч и бросила на землю. Она зашлась в приступе кашля и бросила взгляд на дворец, от которого их далеко унесло течением. Аурелия согнулась, пытаясь откашлять остатки воды.
— Тупая Авацина! — закричала она, скаля зубы, и снова закашлялась. — Запомни, тварь, я вернусь, и не видать тебе света белого как своих ушей, поняла? Вот же скотина безмозглая, — Аурелия рыкнула и тряхнула мокрым до нитки платьем. Капли посыпались под ноги. Она присмотрелась к ткани и тихо цыкнула. — Еще и кровью заляпала мне платье. Кому только семью продала… Я найду и тебя и его, обоим вам житья не будет, слышала, тварь? Жумал саадик, тоже мне.
Аурелия зашлась кашлем и сплюнула в траву. Она сморщилась, глубоко вздохнула и обернулась к Михаилу, который неподвижно сидел на траве у самого берега. Она подошла к нему и легко толкнула в плечо.
— Вставай, — рыкнула она.
Михаил поднял на нее взгляд и прерывисто вздохнул. Он медленно моргнул, и из глаз полились кровавые капли.
— Михаил? — Аурелия упала перед ним на колени и взяла его лицо в ладони. — Нет-нет-нет.
Он сморщился и устало застонал.
— Все нормально, — болезненно пробурчал он. — Только очень больно.
Аурелия подскочила и осмотрела его со всех сторон. Она смутно вспомнила, что он поймал собой несколько пуль. Она выдернула из его рукава кинжал, снова опустилась на коленки и стала дрожащими мокрыми пальцами расстегивать на нем рубаху. На его спине она нашла уже начавшие затягиваться ранки.
— Больно, если нажимаю? — спросила Аурелия и ткнула в одну из них пальцем. Михаил болезненно зашипел и втянул в себя воздух. — Поняла, больно.
Аурелия аккуратно сковырнула ножом тонкий слой кожи, наросший над ранкой и под недовольное шипение Михаила сдавила ранку с двух сторон. Оттуда послушно выскочила небольшая пуля с тупым концом. Аурелия поморщилась, буркнула тихое “фу” и продолжила ковырять раны.
— Ну, все, — сказала она, когда последняя пуля выпала на ее ладонь. Михаил осторожно и почти незаметно покачал головой, но Аурелия уловила его недовольство. — Что, нет? А где еще?
Михаил слабо дернулся. Аурелия запустила пальцы в его волосы и тут же нащупала такую же ранку на затылке.
— Ой, — сказала она. — Сейчас уберу.
Когда пуля из затылка оказалась на ее ладони, Аурелия заглянула в измученное и окровавленное лицо Михаила. Она тяжело вздохнула, выбросила пули в реку, сполоснула руки, обошла Михаила и села перед ним на коленки.
— Давай я уберу, — сказала она, вытирая его лицо прохладной мокрой ладонью.
— Найти бы что-то похожее хотя бы на гребень, — задумчиво протянул Михаил, откинувшись на выпрямленные руки. Он глубоко вздохнул и сморщился от боли.
— Зачем?
— Твои волосы надо расчесать, — сказал он. — А то они спутаются.
Аурелия устало опустилась рядом с Михаилом, подмяв под себя мокрое платье.
— Через сколько ты сможешь идти? — спросила она. Михаил улыбнулся.
— Думаю, через часок. Надо выбросить твое платье.
— Зачем?
— В городе тебя по нему легко опознают. Мы скоро будем в розыске по всему Тигардену.
— Да, ты прав.
Аурелия поднялась с земли и стала развязывать узелки на платье. Она еле как стянула с себя мокрую ткань, сбросила несколько юбок, пока не осталась в одной сорочке. Она подвязала ее ленточкой на талии, чтобы не путаться в просторной юбке, и села на траву.